स्टीव जॉब्स के तहत, Apple ने अभूतपूर्व उत्पाद जारी किए जिन्होंने कंपनी को परिभाषित किया। लेकिन टिम कुक की क्रूर कार्यकुशलता के बिना कंपनी वैसी नहीं होती जैसी वह आज है।
जॉब्स की विरासत लंबे समय से इस बिंदु पर लिखी जा चुकी है। वह जिद्दी, अप्रिय और पीढ़ीगत दूरदर्शी था। उन्होंने औद्योगिक डिजाइन की सीमाओं को आगे बढ़ाया और प्रौद्योगिकियों को इस तरह से एक साथ लाया कि उस समय अन्य लोग उनका मजाक उड़ाते थे। यह एक प्रतिष्ठित कार्यकाल है जो मूल रूप से तकनीक के क्षेत्र में कहीं भी अद्वितीय नहीं है। लेकिन कट्टरपंथी विचारक ने अगस्त 2011 में टिम कुक के रूप में एक बिल्कुल अलग तरह के सीईओ को मशाल सौंप दी।
टिम कुक एक अलग तरह के आविष्कारक हैं। ऐप्पल वॉच और एयरपॉड्स दोनों कुक के वर्षों में आए, और उनके निर्देशन में कंपनी ने चिप डिज़ाइन को इन-हाउस लाने पर एक साहसिक और आकर्षक दांव लगाया। छींकने लायक कुछ भी नहीं. लेकिन मैं इनमें से किसी भी पीढ़ीगत नवाचार को iMac या iPhone के बराबर नहीं कहूंगा। इसके बजाय, कुक ने कंपनी को राजस्व पैदा करने वाली मशीन में बदलने के लिए एप्पल की उत्पाद श्रृंखला और आपूर्ति श्रृंखला को अनुकूलित किया। जैसा कि मेरे सहयोगी सीन हॉलिस्टर ने सीईओ के रूप में कुक की नियुक्ति की 10वीं वर्षगांठ के आसपास नोट किया था, उनकी निगरानी में एप्पल के मूल्य ने कुछ सऊदी राज्य के स्वामित्व वाली तेल कंपनियों को पीछे छोड़ दिया था।
टिम कुक 1998 में एप्पल में शामिल हुए और जल्द ही एक शांत, गणनात्मक आपूर्ति श्रृंखला जादूगर के रूप में ख्याति अर्जित की। उन्होंने फॉक्सकॉन के साथ एक बड़े अवसर को पहचाना और कंपनी के साथ अपने संबंधों का विस्तार किया, जो उस समय केवल एक मामूली आपूर्तिकर्ता थी। उन्होंने समान विचारधारा वाले पूर्व आईबीएम सहयोगियों को साथ लाया, भावी सीओओ जेफ़ विलियम्स सहित और यह प्रसिद्ध क्रूर वार्ताकार टोनी ब्लेविन्स. उन्होंने फॉक्सकॉन में भारी निवेश किया जिसका फायदा दोनों कंपनियों को मिला। Apple ने iPhone पर अभूतपूर्व लाभ मार्जिन प्रबंधित किया, और फॉक्सकॉन ट्रिलियन-डॉलर उद्योग का नेता बन गया।
कुक भले ही जॉब्स-स्तर के उत्पाद प्रर्वतक नहीं थे, लेकिन उन्होंने यह पता लगा लिया था कि ढेर सारे आईफोन कैसे बेचे जाएं। कुक के तहत, ऐप्पल ने मॉडल वेरिएंट के साथ विभिन्न बाजार खंडों को लक्षित करना शुरू किया, प्लस, मिनी और आर संस्करणों के साथ प्रयोग करते हुए आज अपने पांच मौजूदा मॉडल बेचे: 17, 17 ई, 17 प्रो, 17 प्रो मैक्स और एयर। कंपनी बिक्री रिकॉर्ड स्थापित करें रिकॉर्ड के बाद. जब विकास रुक गया क्योंकि लोगों ने अपने फोन को लंबे समय तक पकड़े रखा, तो एक और नकदी गाय ने हार्डवेयर को पीछे छोड़ दिया: सेवाएं।
कुक जानते थे कि आपूर्ति श्रृंखला को कैसे दबाया जाए, और इसमें सॉफ्टवेयर भी शामिल है। कंपनी ने उनकी निगरानी में ऐप स्टोर पर मजबूत पकड़ बनाए रखी और वहां होने वाले लेनदेन पर कुख्यात 30 प्रतिशत शुल्क लगाया। ऐप स्टोर की फीस, ऐप्पल म्यूज़िक और ऐप्पल टीवी जैसे सब्सक्रिप्शन व्यवसायों के बढ़ते पोर्टफोलियो से राजस्व के साथ, एक श्रेणी बनाती है जिसे कंपनी सेवाओं के रूप में संदर्भित करती है। Apple जिस बिक्री का श्रेय सेवाओं को देता है, वह iPhone के बाद दूसरे स्थान पर है – Mac, iPad और पहनने योग्य वस्तुओं की संयुक्त बिक्री से भी बड़ी। 2025 की चौथी तिमाही में, Apple ने जिम्मेदार ठहराया श्रेणी में $30 बिलियन मूल्य की बिक्री.
सेवाएँ iPhone के बाद दूसरे स्थान पर हैं – Mac, iPad और पहनने योग्य उपकरणों से भी बड़ी
टिम कुक ने एप्पल को एक दशक की अभूतपूर्व वृद्धि के दौर से गुजरते हुए देखा, लेकिन हाल के वर्षों में माहौल में बदलाव आना शुरू हो गया है। कंपनी ने अपने ऐप स्टोर प्रथाओं पर केंद्रित एपिक गेम्स द्वारा लाया गया मुकदमा जीता, लेकिन एक संघीय न्यायाधीश ने कंपनी को ऐप स्टोर भुगतान पर अपनी कड़ी पकड़ ढीली करने का आदेश दिया, जो उस सेवा के राजस्व का एक बड़ा स्रोत है। चार साल बाद, न्यायाधीश ने कुक को उस समय कड़ी फटकार लगाई जब उन्होंने कंपनी के सुधारों के कमजोर प्रयासों को अपर्याप्त पाया और कहा कि सीईओ ने हर मोड़ पर “खराब तरीके से चुनाव किया”।
कुक युग में दुर्भावनापूर्ण अनुपालन हमेशा की तरह व्यवसाय था, लेकिन डोनाल्ड ट्रम्प का दूसरा कार्यकाल दिवंगत सीईओ की विरासत के लिए वास्तविक संकट बन गया है। उन्होंने राष्ट्रपति को खुश करने के लिए हर अवसर का उपयोग किया है, उन्हें सोने और कांच की मूर्ति भेंट करने से लेकर वीआईपी स्क्रीनिंग में भाग लेने तक। मेलानिआअमेज़ॅन द्वारा वितरित $75 मिलियन की रिश्वत रहित डॉक्यूमेंट्री। मिनेसोटा में ICE गतिविधि को लेकर सार्वजनिक प्रतिक्रिया के बाद, कुक ने “डीस्केलेशन” की आवश्यकता के बारे में केवल एक अस्पष्ट बयान दिया। जब ग्रोक ऐप का इस्तेमाल स्पष्ट रूप से महिलाओं के गैर-सहमति वाले यौन डीपफेक बनाने के लिए किया जा रहा था, तो ऐप्पल ने चुपचाप एक्स के डेवलपर्स से इस पर लगाम लगाने के लिए कहा – लेकिन वास्तव में कभी भी एलोन मस्क की कंपनी को दंडित नहीं किया गया। कुक के ऐप्पल द्वारा सार्वजनिक रूप से समर्थित समावेशन और सशक्तिकरण के मूल्य शेयरधारक मूल्य की तुलना में कमजोर ताकत साबित हुए।
कुक के जाने की अफवाह लंबे समय से है, लेकिन यह कंपनी के लिए विशेष रूप से अनिश्चित समय पर आया है। रिंग को चूमने की कोई भी मात्रा राष्ट्रपति ट्रम्प का अच्छा पक्ष हमेशा के लिए नहीं खरीद सकती, भले ही कुक कोशिश करते रहने के लिए कंपनी में डटे हुए हैं। अन्यत्र, Apple अविश्वास की लड़ाई लड़ना जारी रखता है। मेमोरी संकट ने पूरी आपूर्ति श्रृंखला पर दबाव डाला है, यहां तक कि एप्पल के प्रसिद्ध उदार मार्जिन को भी खतरे में डाल दिया है। लेकिन जिन लोगों को पूर्वानुमानित दक्षता वाला कुक युग थोड़ा उबाऊ लगता है, वे निराश हो सकते हैं: जॉन टर्नस एक हार्डवेयर व्यक्ति हैं।
कुक के प्रस्थान की घोषणा करने वाली प्रेस विज्ञप्ति में कई उत्पाद श्रृंखलाओं का नाम दिया गया है जिन्हें टर्नस ने हार्डवेयर इंजीनियरिंग के एसवीपी के रूप में देखा था। लेकिन मेमो में हाइलाइट किया गया पहला विशिष्ट उत्पाद iPhone 17 नहीं है; यह मैकबुक नियो है। ऐप्पल इसे “एक बिल्कुल नया लैपटॉप कहता है जो मैक अनुभव को दुनिया भर के अधिक लोगों के लिए और भी अधिक सुलभ बनाता है” और यह गलत नहीं है। $599 की कम कीमत के कारण नियो आश्चर्यजनक रूप से शक्तिशाली है, और यह कुक युग में एप्पल द्वारा विकसित की गई शक्तियों की एक तरह से परिणति है। कुक ने ऐप्पल के अपने स्वयं के सिलिकॉन को डिजाइन करने के कदम का निरीक्षण किया, इस प्रकार एक पिछली पीढ़ी के आईफोन चिप को एक ब्रांड-नए लैपटॉप में सफलतापूर्वक पुन: उपयोग किया जा सकता है। निर्मम दक्षता और आपूर्ति श्रृंखला में निपुणता उनकी अपनी तरह की नवीनता है। टिम कुक ने कंपनी को एक अच्छी तेल वाली मशीन में बदल दिया; अब हम पता लगाएंगे कि एक हार्डवेयर आदमी इसके साथ क्या कर सकता है।
