गूगल एंड्रॉइड ऐप इकोसिस्टम को उन तरीकों से तोड़ने वाला है जिन्हें रोकने के लिए कंपनी ने वर्षों तक संघर्ष किया। के साथ अंतिम-खाई समझौते के प्रयास को वापस लेने के बाद महाकाव्य खेलGoogle ने अदालत को बताया कि वह 22 जुलाई तक Google Play के अंदर प्रतिद्वंद्वी ऐप स्टोर शुरू करने के लिए तैयार है – केवल एक सप्ताह दूर। यह कदम एक कानूनी लड़ाई को समाप्त करता है जो तब शुरू हुई जब एपिक ने 2020 में जानबूझकर प्ले स्टोर नियमों का उल्लंघन किया, और यह अंततः दे सकता है माइक्रोसॉफ्ट एंड्रॉइड पर एक Xbox मोबाइल गेम स्टोर लॉन्च करने के लिए इसे खोलने की आवश्यकता है।
गूगल बस कानूनी रनवे से बाहर भाग गया। कंपनी और महाकाव्य खेल मंगलवार को अपने प्रस्तावित समझौते को वापस लेने के लिए संयुक्त रूप से दायर किया गया, जिसका अर्थ है कि न्यायाधीश जेम्स डोनाटो का व्यापक निषेधाज्ञा अगले सप्ताह से पूर्ण रूप से प्रभावी हो जाएगा। Google ने अदालत को बताया कि वह बुधवार, 22 जुलाई से Google Play के भीतर तृतीय-पक्ष ऐप स्टोर शुरू करने के लिए तैयार है – Android पारिस्थितिकी तंत्र के लिए एक भूकंपीय बदलाव जिसके लिए Google ने वर्षों तक अदालत में लड़ाई लड़ी।
यह वापसी वर्षों पुरानी कानूनी गाथा के अंत का प्रतीक है जो तब शुरू हुई जब एपिक ने अगस्त 2020 में जानबूझकर Google के भुगतान नियमों को तोड़ दिया, वही स्टंट जो उसने Apple के साथ किया था। लेकिन जहां Apple अपने मामले में काफी हद तक बाजी मार ले गया, वहीं Google को शानदार हार मिली। अक्टूबर 2024 में, न्यायाधीश डोनाटो ने फैसला सुनाया Google ने एंड्रॉइड ऐप वितरण और इन-ऐप भुगतान पर अवैध एकाधिकार बनाए रखा, जिससे एपिक को तकनीकी इतिहास में सबसे बड़ी अविश्वास जीत में से एक मिला।
निषेधाज्ञा केवल Google Play को ही नहीं खोलती है – यह दरवाजे को हथौड़े से बंद कर देती है। Google को प्रतिद्वंद्वी ऐप स्टोर को Google Play के माध्यम से ही वितरित करने की अनुमति देनी चाहिए, जिससे कंपनी को अनिवार्य रूप से अपने प्रतिस्पर्धियों को बढ़ावा देने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। इससे भी अधिक उल्लेखनीय बात यह है कि Google को एंड्रॉइड ऐप्स की अपनी पूरी सूची इन प्रतिद्वंद्वी स्टोरों के साथ साझा करनी होगी, हालांकि डेवलपर्स चाहें तो इससे बाहर निकल सकते हैं। यह फैसला Google को इन-ऐप खरीदारी के लिए अपने स्वयं के बिलिंग सिस्टम की आवश्यकता से भी रोकता है और कंपनी को विशेष रूप से Google Play को प्री-इंस्टॉल करने के लिए डिवाइस निर्माताओं को भुगतान करने से भी रोकता है।
के लिए माइक्रोसॉफ्टसमय इससे बेहतर नहीं हो सकता। कंपनी लॉन्च करने की इच्छा के बारे में मुखर रही है एक्सबॉक्स मोबाइल गेम स्टोर लेकिन उन्हें वितरण संबंधी समान चुनौतियों का सामना करना पड़ा जिसने अन्य भावी प्रतिस्पर्धियों को दूर रखा। अब Microsoft संभावित रूप से Google Play के माध्यम से वितरित Xbox-ब्रांडेड स्टोर के माध्यम से Fortnite, कॉल ऑफ़ ड्यूटी मोबाइल और अन्य प्रमुख शीर्षकों की पेशकश कर सकता है – बिल्कुल उसी तरह की प्रतिस्पर्धा जिसे रोकने के लिए Google ने लड़ाई लड़ी।
निपटान का जो प्रयास अभी-अभी विफल हुआ है, उससे Google के लिए अधिक अनुकूल शर्तों पर मामला पूर्वव्यापी रूप से हल हो सकता था, लेकिन दोनों कंपनियां स्पष्ट रूप से अपने मतभेदों को पाट नहीं सकीं। बातचीत से परिचित सूत्रों के अनुसार, बातचीत राजस्व बंटवारे की शर्तों और तीसरे पक्ष के स्टोर के लिए सुरक्षा और मैलवेयर स्कैनिंग पर Google कितना नियंत्रण रखेगा, इस पर टूट गई।
Google पहले से ही नई वास्तविकता को अपना रहा है, हालाँकि चुपचाप नहीं। कंपनी ने बिना जांचे गए ऐप स्टोर से सुरक्षा जोखिमों के बारे में जोर-शोर से चेतावनी दी है और मैलवेयर में वृद्धि की भविष्यवाणी की है। Google के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “हमने Google Play को सुरक्षा और गोपनीयता सुरक्षा के साथ बनाया है, जिसने एंड्रॉइड उपयोगकर्ताओं को एक दशक से अधिक समय तक सुरक्षित रखा है।” “हमारे प्लेटफ़ॉर्म को बिना सत्यापित ऐप स्टोर के खोलने से उपयोगकर्ताओं और डेवलपर्स के लिए नए जोखिम पैदा होंगे।”
लेकिन एपिक के सीईओ टिम स्वीनी इसे अलग तरह से देखते हैं। स्वीनी ने बताया, “वास्तविक मंच प्रतियोगिता ऐसी ही दिखती है।” टेकक्रंच पिछले महीने एक साक्षात्कार में. “Google के पास एंड्रॉइड को स्वेच्छा से खोलने का हर अवसर था। इसके बजाय, उन्हें निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूर करने के लिए जूरी के फैसले और एक संघीय न्यायाधीश की आवश्यकता पड़ी।”
मोबाइल ऐप बाज़ार सालाना लगभग $120 बिलियन का है, जिसमें Google और Apple अपनी-अपनी 15-30% कमीशन दरों के माध्यम से विशाल बहुमत का बंटवारा करते हैं। एपिक की जीत मूल रूप से उस एकाधिकार को बदल सकती है, खासकर यदि अन्य प्रमुख प्रकाशक चाहें वीरांगना या गेमिंग कंपनियाँ अपने स्वयं के प्रतिस्पर्धी स्टोर लॉन्च करती हैं। अमेज़ॅन पहले से ही फायर टैबलेट के लिए अपना स्वयं का एंड्रॉइड ऐप स्टोर संचालित करता है – अब यह उसी स्टोर को Google Play के माध्यम से सैकड़ों लाखों अतिरिक्त डिवाइसों में वितरित कर सकता है।
निषेधाज्ञा तीन साल तक चलती है, जिससे प्रतिद्वंद्वी ऐप स्टोर को खुद को स्थापित करने के लिए पर्याप्त अवसर मिलता है। Google अभी भी अपील कर सकता है, और लगभग निश्चित रूप से करेगा, लेकिन अपील अदालतें शायद ही कभी एंटीट्रस्ट मामलों पर जूरी के फैसले को पलटती हैं। कंपनी की सबसे अच्छी उम्मीद यह तर्क हो सकती है कि उपाय बहुत व्यापक हैं, लेकिन न्यायाधीश डोनाटो ने पूरे मामले में Google की चिंताओं के प्रति थोड़ी सहानुभूति दिखाई है।
22 जुलाई को क्या होगा यह कुछ हद तक अस्पष्ट है। Google ने सटीक रूप से विस्तृत नहीं किया है कि Google Play में तृतीय-पक्ष स्टोर कैसे दिखाई देंगे या ऐप कैटलॉग साझाकरण तकनीकी रूप से कैसे काम करेगा। कंपनी के पास एक ऐसी प्रणाली लागू करने के लिए अगले सप्ताह तक का समय है जो पिछले 15 वर्षों के उसके संपूर्ण व्यवसाय मॉडल के मूल रूप से विरोधाभासी है।
22 जुलाई की समय सीमा सिर्फ एक कानूनी समाधान से कहीं अधिक का प्रतिनिधित्व करती है – यह संभवतः iPhone लॉन्च के बाद से मोबाइल ऐप वितरण में सबसे बड़ा संरचनात्मक परिवर्तन है। यदि माइक्रोसॉफ्ट, अमेज़ॅन और अन्य प्रमुख खिलाड़ी वास्तव में प्रतिस्पर्धी ऐप स्टोर बनाते हैं जो लोकप्रियता हासिल करते हैं, तो मोबाइल ऐप्स का पूरा अर्थशास्त्र बदल सकता है। अंततः डेवलपर्स के पास बेहतर शर्तों पर बातचीत करने का वास्तविक लाभ हो सकता है, और उपभोक्ता अधिक प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण देख सकते हैं। लेकिन Google की सुरक्षा चेतावनियाँ पूरी तरह से निराधार नहीं हैं – दुकान स्थापित करने के इच्छुक किसी भी ऐप स्टोर के लिए द्वार खोलने से नए आक्रमण वाहक बनते हैं। अगले तीन साल यह निर्धारित करेंगे कि क्या एपिक की अदालती जीत वास्तव में अधिक प्रतिस्पर्धी एंड्रॉइड पारिस्थितिकी तंत्र में तब्दील हो जाती है, या क्या Google Play के नेटवर्क प्रभाव प्रतिद्वंद्वियों के लिए अदालत द्वारा आदेशित बढ़त के साथ भी काबू पाने के लिए बहुत मजबूत साबित होते हैं।
