व्हाइट हाउस के पूर्व तकनीकी सलाहकार टिम वू ने एक धमाकेदार चेतावनी दी: बिग टेक ने ‘निष्कर्षण के युग’ में प्रवेश किया है, जो एकाधिकारवादी मंच शक्ति के माध्यम से उपभोक्ताओं को व्यवस्थित रूप से नुकसान पहुंचा रहा है। उनकी नई किताब वापस लड़ने के लिए एक रोडमैप पेश करती है, लेकिन ट्रम्प के तकनीकी-अनुकूल प्रशासन के नियंत्रण में आते ही आती है।
टिम वू अभी-अभी तकनीकी उद्योग पर अब तक का सबसे गंभीर अभियोग लगाया गया है। पूर्व बिडेन प्रशासन तकनीकी सलाहकार और कोलंबिया कानून के प्रोफेसर ने ‘द एज ऑफ एक्सट्रैक्शन’ प्रकाशित किया है, जो बिग टेक द्वारा उपभोक्ताओं और डेवलपर्स के समान रूप से व्यवस्थित शोषण के खिलाफ सावधानीपूर्वक तैयार किया गया मामला है।
समय को इससे अधिक स्पष्ट नहीं किया जा सकता। वु की किताब तब सामने आई जब डोनाल्ड ट्रम्प तकनीकी सीईओ के साथ व्हाइट हाउस लौट आए, जिन्होंने उनके अभियान के लिए लाखों का दान दिया था और अब रिंग को चूम रहे हैं। मेटा का मार्क ज़ुकेरबर्ग, अमेज़न का जेफ बेजोस, और गूगल का सुंदर पिचाई ने मार-ए-लागो की सभी तीर्थयात्राएं की हैं, अनिवार्य रूप से वू द्वारा वकालत करने वाले अविश्वास कार्यों के खिलाफ बीमा खरीदा है।
“सभी के लिए व्यापक समृद्धि सुनिश्चित करने के लिए उनकी शक्ति को कैसे संतुलित किया जा सकता है?” वू ने किताब में पूछा है कि प्लेटफॉर्म कैसे पसंद करते हैं वीरांगना, गूगलऔर मेटा उपयोगकर्ताओं से व्यवस्थित रूप से मूल्य निकालने के लिए बाज़ार प्रभुत्व का उपयोग करें। यह निष्कर्षण ऊंची कीमतों, डेवलपर शुल्क और जिसे वू लोगों की “आदतों और आलस्य” का शोषण कहता है, के माध्यम से होता है।
वू ने “नेट न्यूट्रैलिटी” शब्द गढ़ा और एफटीसी अध्यक्ष लीना खान और डीओजे के जोनाथन कैंटर के साथ बिडेन प्रशासन के अविश्वास पुनरुद्धार के वास्तुकार की मदद की। साथ में, उन्होंने उस चीज़ को समाप्त कर दिया जिसे वू “एंटीट्रस्ट विंटर” कहता है – एक दशकों पुराना युग जहां कॉर्पोरेट समेकन अनियंत्रित था। अब उस विनियामक गति को अस्तित्वगत खतरे का सामना करना पड़ रहा है।
वू बताते हैं, “मैं इस प्रशासन की अंतर्निहित भ्रष्ट प्रकृति के बारे में और अधिक घबरा गया हूं।” तारयुक्तट्रम्प के बिग टेक नेताओं के साथ मधुर संबंधों का संदर्भ देते हुए जिन्होंने उनके अभियान को वित्त पोषित किया। विडंबना यह है: ट्रम्प, जिन्हें वू सुझाव देता है कि वह निष्कर्षण का अंतिम स्वामी है, अब तकनीकी प्लेटफार्मों की निष्कर्षण प्रथाओं पर लगाम लगाने की कुंजी रखता है।
यह पुस्तक आकर्षक ऐतिहासिक समानताएँ प्रस्तुत करती है, जैसे प्लेटफ़ॉर्म एक्सेस अधिकारों की व्याख्या करने के लिए 14 वीं शताब्दी के अंग्रेजी इनकीपर मामले को लागू करने के वू के हस्ताक्षरित कदम। लेकिन यह सिर्फ अकादमिक सिद्धांत नहीं है। वू नियामक खाइयों में रहा है, देख रहा है कि कैसे मेटा और वीरांगना सक्रिय अविश्वास मामलों में प्रतिवादी अब ट्रम्प के सबसे बड़े समर्थक हैं।
प्रतिस्पर्धा के समर्थकों के लिए और भी अधिक चिंता का विषय: टेक दिग्गजों ने बिडेन वर्षों के दौरान नई निष्कर्षण विधियों को सिद्ध किया। कंपनियां इस काम में लगी हुई हैं जिसे एमजी सीगलर “हैकक्विज़िशन” कहते हैं – वास्तव में कंपनियों को खरीदे बिना स्टार्टअप प्रतिभा को लूटना, पूरी तरह से अविश्वास जांच से बचना। वू का कहना है कि अगर वह अभी भी सत्ता में हैं तो वह इस तरह की रणनीति पर सवाल उठाएंगे, लेकिन ट्रम्प के नियामकों द्वारा आक्रामक प्रवर्तन को आगे बढ़ाने की संभावना नहीं है।
