बिटकॉइन एक डाइव बार में सांस्कृतिक कूटनीति करता है

बिटकॉइन संस्कृति, स्वभाव से, अराजक और अराजक है। यह है ऐसा होना, बिटकॉइन की प्रकृति और इसे अपनाने वाले लोगों को देखते हुए: मुक्त-बाजार के उदारवादी, जो कंप्यूटर कोड को केंद्रीय बैंकों, सरकारी हस्तक्षेप और ट्रेसबिलिटी से अलग किए गए धन के रूप में बदलने में लगे हुए हैं। संक्षेप में, यह संघीय सरकार के घर वाशिंगटन, डीसी की बिल्कुल विपरीत संस्कृति है, जहां हर कोई इस बात से सहमत है कि अमेरिकी डॉलर मौजूद है और एक्स राशि के लायक है क्योंकि सरकार ऐसा कहती है।

इसलिए यह देश की राजधानी के कॉर्पोरेट लॉबिंग केंद्र के स्ट्रीट के लिए एक अजीब झटका था, जब यह घोषणा की गई कि न्यूयॉर्क शहर का एक बिटकॉइन-थीम वाला डाइव बार, पबकी, डाउनटाउन डीसी में अपना दूसरा स्थान खोलेगा – व्यय-कार्ड रेस्तरां क्षेत्र में स्मैक डब। और इसका मतलब स्थानीय शहर की समाचार साइटों से कुछ लेना-देना नहीं है। “यदि आप वहां कभी कदम नहीं रखने की योजना बना रहे हैं तो अपना हाथ उठाएं,” PoPville पर एक टिप्पणीकार ने लिखाएक लोकप्रिय वाशिंगटन ब्लॉग जो स्थानीय समाचारों का विवरण देता है पबकी की ओपनिंग की खबर ब्रेक की.

क्रिप्टो की शहर में अत्यधिक विवादास्पद प्रतिष्ठा है, यहां तक ​​​​कि इसकी सामान्य सांस्कृतिक प्रतिष्ठा के अलावा भी: बिडेन प्रशासन उद्योग की वृद्धि पर अंकुश लगाने की कोशिश में आक्रामक रहा थायह दावा करते हुए कि कई प्रमुख निगमों के पास पर्याप्त एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग सुरक्षा नहीं थी। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का पूरी तरह से विपरीत दिशा में झुकाव – न्याय विभाग के प्रयासों को गिराना क्रिप्टो अपराधों पर मुकदमा चलाएंक्षमा करना कई क्रिप्टो अधिकारी जो दोषी पाया गया है विभिन्न वित्तीय अपराधों के कारण, अपना स्वयं का मेम सिक्का बनाना – ने डिजिटल टोकन के विनियमन को एक गहरे पक्षपातपूर्ण मुद्दे में बदल दिया है।

“हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता यह पता लगाने की कोशिश करना है कि इसे कैसे नरम किया जाए [hostility]”पबकी के न्यूयॉर्क शहर के संस्थापक थॉमस पचिया ने मुझे बताया। पचिया के शब्दों में कहें तो, पबकी डीसी – रणनीतिक रूप से डीसी के लॉबिंग पड़ोस के केंद्र में स्थित है और कैपिटल हिल के काफी करीब है – बिटकॉइन समुदाय की राजनीतिक आकांक्षाओं और प्रभाव के लिए एक जहाज बनने जा रहा था। लेकिन बहुत बड़े क्रिप्टो दिग्गजों (और पारंपरिक वित्तीय संस्थानों के बारे में कुछ भी नहीं कहने) के हितों के खिलाफ अंतहीन लॉबिंग में पैसा लगाने के बजाय, पबकी इसे सॉफ्ट पावर के माध्यम से करने जा रहा था। नीतिगत श्वेत पत्र और सरकारी मामलों के काम के बजाय, वे लोगों को आमंत्रित करने जा रहे थे – रिपब्लिकन, डेमोक्रेट, महत्वपूर्ण लोग, गैर-महत्वपूर्ण लोग – अपनी विचित्र, बहुत अच्छी, सुपरचिल दुनिया में, बिटकॉइनर्स से भरे हुए जो हर कीमत पर उनसे बचने के बजाय सरकार के साथ काम करना चाहते थे।

सबसे पहले चीज़ें: अजीब नीतिगत चीज़ों को बार के पीछे छुपाएं – वस्तुतः।

मैंने लॉबिस्ट अंगूर के माध्यम से सुना था कि पबकी बिटकॉइन पॉलिसी इंस्टीट्यूट के साथ एक पट्टा भी साझा करेगा, जो एक गैर-पक्षपातपूर्ण थिंक टैंक है जो सिक्के के सामाजिक प्रभाव पर शोध कर रहा है। मैंने कभी कोई वाशिंगटन थिंक टैंक नहीं देखा जिसका प्रवेश द्वार था एक बार के पीछे. वास्तव में, जब मैंने नवंबर में पबकी के वीआईपी पूर्वावलोकन में भाग लिया था, तो मैं यह नहीं बता सकता था कि पुराने चेस्टरफील्ड सोफे से भरे हुए और स्टूडियो अपार्टमेंट के आकार के अर्मेनियाई गलीचों के साथ स्तरित इस विशाल बार और इवेंट स्पेस में एक ईमानदार-से-अच्छा थिंक टैंक शामिल था, जब तक कि आपने चमकदार नियॉन साइन नहीं देखा था जिस पर कार्यक्रम स्थल के बिल्कुल पीछे बिटकॉइन पॉलिसी इंस्टीट्यूट लिखा हुआ था।

मेरे और बीपीआई के प्रवेश द्वार के बीच सौ से अधिक वीआईपी मेहमान थे – निर्वाचित अधिकारी, वाशिंगटन के पावर प्लेयर्स और बहुत सारे कर्मचारी। मैंने शुरू में यह नोट करने की योजना बनाई कि उपस्थिति में कौन था। मैंने जल्द ही हार मान ली, क्योंकि वहाँ था देखने के लिए और भी बहुत सी चीज़ें हैं।

दो घंटों में जब मैं कार्यक्रम में था, मैंने निम्नलिखित देखा:

लेकिन सबसे अजीब बात यह थी कि भीड़ में कितने लोगों ने सूट पहने हुए थे।

ये था बिल्कुल पचिया ने क्या कल्पना की थी। “निश्चित रूप से डीसी में अच्छे गोता बार और अच्छा आतिथ्य है,” उन्होंने बाद में मुझे बताते हुए कहा मारियो कार्ट बॉम्बर जैकेट जिसे उन्होंने सेक्रेटरी बेसेंट के साथ एक फोटो में पहना था। “लेकिन जिस तरह से शहर संचालित होता है, वह बहुत क्षणिक है, यह प्रशासन पर निर्भर करता है: आने और जाने वाले लोग, नीति निर्माता, कर्मचारी, कॉलेज और विश्वविद्यालय।” दूसरे शब्दों में, लोग, जो अंततः बिटकॉइन जैसी क्रिप्टोकरेंसी को विनियमित करने वाले कानून लिख सकते हैं।

उस योजना का पहला भाग बिटकॉइन के बारे में सांसदों की समझ को आकार देना था, और पचिया में, इसका मतलब डीसी में बिटकॉइन की अजीब संस्कृति का एक क्यूरेटेड संस्करण लाना था: एक अच्छे बर्गर और एक गुप्त चॉपहाउस और फुटबॉल और सामान्य ज्ञान के साथ एक मजेदार, किफायती बार में गहन प्रोटोकॉल चर्चाएं सेट की गईं। मारियो कार्ट टूर्नामेंट. लेकिन अगर युवा, टूटे हुए कर्मचारी काम के बाद सिर्फ एक पेय लेना चाहते हैं और नहीं बिटकॉइन के बारे में सोचें, बिटकॉइन की कीमत पर नज़र रखने वाले बार के पीछे छोटे संकेत के अलावा, यह भी ठीक था। “हम वास्तव में व्यापक जाल बिछाना चाहते थे और लोगों को दिखाना चाहते थे कि बिटकॉइन संस्कृति और बिटकॉइन समुदाय को मोटे तौर पर गलत समझा जाता है। हम सामान्य लोग हैं, एक तरह से बेवकूफ, वास्तव में इस चीज़ में। आप यहां आ सकते हैं, और यह एक चर्च नहीं होगा।”

वकालत का हिस्सा निश्चित रूप से वहां था, बार के पीछे एक विशाल कार्यक्रम स्थल के रूप में जहां पबकी ने शाम के कार्यक्रमों की मेजबानी करने की योजना बनाई थी जो वाशिंगटन को दौड़ाते थे: फायरसाइड चैट, शिखर सम्मेलन, छोटे सम्मेलन और खुश घंटे। वहाँ एक बड़ा मंच भी था जिसका उपयोग पैनल चर्चा से लेकर लाइव संगीत तक किसी भी चीज़ के लिए किया जा सकता था। पचिया ने कहा, “डीसी अधिक इवेंट संचालित है,” यह देखते हुए कि मूल पबकी भी पॉडकास्ट, पैनल और गेट-टुगेदर की मेजबानी करता है – बस एक तंग ग्रीनविच विलेज भूमिगत गोता बार में। “हम न्यूयॉर्क में मौजूद सभी अलग-अलग स्थानों को एक साथ जोड़ना चाहते थे, बस अधिक वर्ग फ़ुटेज के साथ ताकि हम कार्यक्रमों की मेजबानी कर सकें।”

वफादार ग्राहक सैन फ्रांसिस्को से बार्सिलोना तक अन्य शहरों में पबकीज़ के लिए संघर्ष कर रहे थे। इसके बजाय, पबकी ने एक गहरे पक्षपातपूर्ण शहर में जाने का फैसला किया, जहां इसके कम से कम आधे निवासी थे ही अनिच्छुक क्रिप्टोकरेंसी की अवधारणा. निश्चित रूप से, डेमोक्रेट्स के बीच उनके कुछ सहयोगी थे, जैसे कि रेप टोरेस और सीनेटर कर्स्टन गिलिब्रैंड (डी-एनवाई), लेकिन पार्टी का बहुमत, सीनेटर एलिजाबेथ वारेन (डी-एमए) और बिडेन के नेतृत्व में शत्रुतापूर्ण हैं। इससे कोई मदद नहीं मिली कि ट्रम्प ने अपने 2024 के राष्ट्रपति अभियान के दौरान न्यूयॉर्क पबकी का दौरा किया था, बिटकॉइन में अपने स्मैशबर्गर के लिए भुगतान किया था, और कमला हैरिस ने नहीं किया था। (पैचिया का कहना है कि उन्होंने बिडेन और हैरिस दोनों अभियानों को निमंत्रण दिया, लेकिन कभी जवाब नहीं दिया।) और यहां तक ​​कि कुछ रिपब्लिकन भी शत्रुतापूर्ण बने हुए हैं: पिछला रेस्तरां रिपब्लिकन कर्मचारियों और उन्हें कवर करने वाले पत्रकारों के लिए एक लोकप्रिय अड्डा था, और जब यह अप्रैल में बंद हो गया, लोगों को चिल्लाते हुए सुना जा सकता है भाड़ में जाओ बिटकॉइन! तहखाने में कराओके कमरे से.

बिटकॉइन सांस्कृतिक कूटनीति के रूप में पबकी की अवधारणा जो पक्षपात से परे है – एक क्रिप्टोकरेंसी संस्करण बराक ओबामा का बियर शिखर सम्मेलन – डीसी में अत्यधिक आदर्शवादी लगता है, जहां वर्तमान राजनीतिक माहौल ने लोगों की रिपब्लिकन और डेमोक्रेट बार में अलग होने की प्रवृत्ति को बढ़ा दिया है। उदारवादी अक्सर बटरवर्थ के बाहर विरोध प्रदर्शन करने के लिए इकट्ठा होते हैं, हाल ही में खोला गया गैस्ट्रोपब जिसके निवेशकों में कई हाई-प्रोफाइल एमएजीए प्रभावशाली लोग शामिल हैं। एक द्विदलीय बार, पॉलिटिकल पैटीज़, खोलने का हालिया प्रयास रिपब्लिकन और डेमोक्रेट्स द्वारा समान रूप से इसका व्यापक रूप से मज़ाक उड़ाया गया – इतना कि यह 75 दिनों के भीतर बंद हो गया।

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लेकिन इसके मूल में, पबकी डीसी एक बिटकॉइन समर्थक समूह है जो एक बार के अंदर उन मायावी लेकिन प्राप्य आरामदायक वाइब्स को कैप्चर करता है: एक किफायती मेनू, बहुत सारे आरामदायक सोफे, और जितना संभव हो उतने प्रमुख खेल आयोजनों को प्रसारित करने के लिए पर्याप्त टीवी। (वे शायद एक सुपर बाउल पार्टी की मेजबानी करने जा रहे हैं।) और महत्वपूर्ण बात यह है कि इसमें संस्कृति के उन सभी तत्वों को हटा दिया गया है जो राजनेताओं को भयभीत कर देंगे – उस तरह का जिसके परिणामस्वरूप, उदाहरण के लिए, धोखेबाज अरबों डॉलर के घोटाले कर रहे होंगे। बरमूडा पॉलीक्यूल में रहनाया संदिग्ध अभिनेता सिल्क रोड पर नशीली दवाओं और हत्याओं का आदेश देनाया अमीर लोगों का अपहरण किया जा रहा है और उनके क्रिप्टो के लिए बंधक बना लिया। (कम से कम डाउनटाउन डीसी में भारी पुलिस है।)

स्थल पर पहले से ही कुछ हाई-प्रोफाइल चीयरलीडर्स हैं – जिनमें हैडैड मीडिया के संस्थापक टैमी हडैड भी शामिल हैं, जिनका नाम इसका पर्याय है। वाशिंगटन के सबसे प्रभावशाली लोगों से भरी विशाल पार्टियाँ और विशेष कार्यक्रम आयोजित करने की अवधारणा.

जब मैंने हद्दाद से फोन पर बात की, तो वह अभी-अभी एक अन्य पबकी कार्यक्रम, क्रिप्टो क्रिसमस से आई थी, जहां तीन प्रमुख सीनेटर उपस्थित थे – सिंथिया लुमिस, बिल हैगर्टी, और टिम स्कॉट – और दर्जनों युवा कैपिटल हिल कर्मचारी। “कौन सोचेगा कि क्रिप्टो क्रिसमस 7वीं स्ट्रीट पर होगा?” उसने बताया द वर्ज साक्षात्कार में। “कुछ लोग सोच सकते हैं कि यह विलार्ड होटल या फोर सीज़न्स में होगा, लेकिन नहीं।”

हद्दाद, जो वाशिंगटन एआई नेटवर्क के संस्थापक भी हैं, ने पबकी के लोकाचार की तुलना राजनीतिक पूंजी जीतने के लिए नेट न्यूट्रैलिटी के जमीनी स्तर के दृष्टिकोण से की। “तब यह एस्ट्रोटर्फिंग और राज्यों में अधिक था। लेकिन यह डाउनटाउन समुदाय में सही है, नहीं [just with] पैरवी करने वाले, लेकिन बाकी सभी लोग जिन्हें वे पार्टी में ला सकते हैं। यह एक दिलचस्प विचार है. मैं तर्क दूंगा कि यह एक नए प्रकार का गठबंधन निर्माण है।

जैसा कि उसने देखा, बिटकॉइन और क्रिप्टो अब वैधता हासिल करने की अपनी वर्षों पुरानी योजना के अगले चरण में थे: अब जब उनके पास राज्यों और वाशिंगटन के अंदर कुछ मजबूत राजनीतिक सहयोगी थे, तो उन्हें बिटकॉइन के भविष्य के बारे में चर्चा को हर किसी के लिए खोलकर लंबा खेल खेलने की जरूरत थी। नहीं फोर सीज़न में नीति निर्माताओं के लिए एक विशेष कार्यक्रम का निमंत्रण प्राप्त करें। और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें राजनीतिक दुनिया को यह दिखाने की ज़रूरत थी कि बिटकॉइन एक सिक्का नहीं है जो केवल इसके बेहद अंधेरे और चेकर अतीत से परिभाषित होता है।

“ऐसा नहीं है कि पबकी सिर्फ पेय पदार्थ बेचने की कोशिश कर रही है,” उसने कहा।