गूगल और डिज़्नी ने हाल ही में अपने दो सप्ताह के क्रूर गतिरोध को समाप्त कर दिया, जिससे लाखों YouTube टीवी ग्राहक ईएसपीएन, एबीसी और 20+ डिज़्नी के स्वामित्व वाले चैनलों से वंचित रह गए। यह सौदा कॉलेज फ़ुटबॉल सप्ताहांत के लिए ठीक समय पर सेवा बहाल करता है, जिससे प्राइम स्पोर्ट्स सीज़न के दौरान Google ग्राहकों और डिज़नी दर्शकों की लागत का ब्लैकआउट समाप्त हो जाता है।
गूगल और डिज़्नी ने ईएसपीएन, एबीसी और 20 से अधिक डिज़्नी के स्वामित्व वाले चैनलों को दो सप्ताह के ब्लैकआउट के बाद यूट्यूब टीवी पर वापस लाते हुए अपनी गंदी गाड़ी की लड़ाई को बंद कर दिया, जिससे लाखों कॉर्ड-कटर विकल्पों के लिए संघर्ष कर रहे थे।
समय इससे अधिक महत्वपूर्ण नहीं हो सकता। कॉलेज फ़ुटबॉल प्रशंसकों ने महत्वपूर्ण खेल नहीं देखे, मंडे नाइट फ़ुटबॉल अंधेरा हो गया, और गतिरोध महत्वपूर्ण अवकाश खेल सीज़न तक बढ़ने का ख़तरा पैदा हो गया। “हमें यह बताते हुए खुशी हो रही है कि हम डिज़्नी के साथ एक समझौते पर पहुंचे हैं जो हमारे ग्राहकों के लिए हमारी सेवा के मूल्य को बरकरार रखता है।” यूट्यूब एक बयान में कहा गया, चैनल पहले ही मंच पर लौट रहे हैं।
विवाद ठंडे, कठोर नकदी तक सीमित हो गया। ईएसपीएन कैरिज फीस में प्रति ग्राहक $10 प्रति माह से अधिक का आदेश देता है – अमेरिका में किसी भी नेटवर्क की उच्चतम दर, के अनुसार सीएनबीसी की पिछली रिपोर्टिंग. वह प्रीमियम मूल्य निर्धारण लाइव स्पोर्ट्स पर ईएसपीएन की पकड़ को दर्शाता है, लेकिन यह इन वार्ताओं को तेजी से विषाक्त भी बनाता है क्योंकि स्ट्रीमिंग सेवाएं सदस्यता लागत को प्रबंधनीय रखने के लिए संघर्ष करती हैं।
ईएसपीएन के अध्यक्ष जिमी पिटारो के साथ डिज्नी के सह-अध्यक्ष एलन बर्गमैन और डाना वाल्डेन ने अपने संयुक्त बयान में सौहार्दपूर्ण लहजे में कहा कि समझौता दर्शाता है कि “दर्शक मनोरंजन देखना कैसे चुनते हैं।” लेकिन आंतरिक ज्ञापनों से पता चलता है कि कंपनी ने स्ट्रीमिंग युग में प्रीमियम सामग्री के मूल्यांकन के लिए इसे एक महत्वपूर्ण परीक्षण मामले के रूप में देखा।
यूट्यूब टीवी सब्सक्राइबर्स को तुरंत दर्द महसूस हुआ। सेवा ने इस सप्ताह गायब चैनलों की भरपाई के लिए $20 क्रेडिट की पेशकश की, जिसमें न केवल ईएसपीएन और एबीसी बल्कि एफएक्स, नेशनल ज्योग्राफिक, डिज़नी चैनल और फ्रीफॉर्म भी शामिल थे। जैसे ही कॉलेज फ़ुटबॉल सीज़न गर्म हुआ और मंडे नाइट फ़ुटबॉल खेल मंच से गायब हो गए, ब्लैकआउट हो गया।
यह यूट्यूब टीवी द्वारा इस वर्ष उठाया गया तीसरा बड़ा विवाद है। अक्टूबर में, “संडे नाइट फ़ुटबॉल” और अन्य प्रमुख प्रोग्रामिंग को बचाने के लिए अंतिम मिनट के सौदे से पहले एनबीसीयूनिवर्सल सामग्री लगभग गायब हो गई। इससे पहले अगस्त में, कॉलेज फ़ुटबॉल सीज़न से ठीक पहले फ़ॉक्स चैनल लगभग बंद हो गए थे, जिससे एक और आपातकालीन समझौता करना पड़ा।
पैटर्न से पता चलता है कि पारंपरिक मीडिया कंपनियां उन स्ट्रीमिंग प्लेटफार्मों के खिलाफ कैसे दबाव डाल रही हैं जो केबल टीवी के लिए सस्ता विकल्प पेश करना चाहते हैं। प्रत्येक विवाद यह परीक्षण करता है कि क्या प्रीमियम सामग्री स्ट्रीमिंग दुनिया में प्रीमियम कीमतों को नियंत्रित कर सकती है, या क्या सुविधा और लागत जीत जाएगी।
