होंडा बस कुछ ऐसा कर दिखाया जिसे किसी ने आते हुए नहीं देखा – अपनी जापान सुविधा में 20 फुट के पुन: प्रयोज्य रॉकेट को सफलतापूर्वक लॉन्च और लैंडिंग किया। ऑटोमोटिव दिग्गज सिर्फ विविधीकरण नहीं कर रहा है; यह स्वयं को सीधे चुनौती देने वाले के रूप में स्थापित कर रहा है स्पेसएक्स उपग्रह परिनियोजन, चंद्र कालोनियों और अंतरिक्ष रोबोटिक्स की महत्वाकांक्षी योजनाओं के साथ जो वाणिज्यिक अंतरिक्ष दौड़ को नया आकार दे सकती हैं।
होंडा क्रैश होने वाली नवीनतम कंपनी बन गई है स्पेसएक्स का पार्टी, और वे अंतरिक्ष दौड़ में दशकों की परिवहन विशेषज्ञता ला रहे हैं। जून में, जापानी ऑटोमोटिव दिग्गज 20 फुट के पुन: प्रयोज्य रॉकेट को सफलतापूर्वक लॉन्च और लैंड कराया होक्काइडो में अपनी अनुसंधान सुविधा में, एक आश्चर्यजनक धुरी को चिह्नित करते हुए जिसे बहुत कम लोगों ने आते देखा है।
इस कदम ने उद्योग पर नजर रखने वालों को आश्चर्यचकित कर दिया, लेकिन पूर्व फॉर्मूला वन रेसिंग निदेशक काज़ुओ सकुरहारा के अनुसार, जो अब होंडा की अंतरिक्ष विकास रणनीति के प्रमुख हैं – यह वास्तव में एक प्राकृतिक विकास है। सकुराहारा ने बताया, “होंडा के उत्पाद पहले ही जमीन, समुद्र और आकाश में फैल चुके हैं।” द वर्ज अमेरिकी प्रेस के साथ अपनी पहली बातचीत में। “तो, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि अंतरिक्ष अवसर का अगला क्षेत्र है।”
लेकिन यह सिर्फ विस्तार के लिए कॉर्पोरेट विस्तार नहीं है। होंडा रॉकेट्स को अपने मुख्य ऑटोमोटिव व्यवसाय के लिए महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे के रूप में देखता है। कंपनी ऐसे उपग्रहों को तैनात करने की योजना बना रही है जो आधुनिक वाहनों के लिए आवश्यक कनेक्टेड सुविधाओं और स्वायत्त ड्राइविंग सिस्टम का समर्थन करते हैं। “रॉकेट का उपयोग गतिशीलता, ऊर्जा और संचार का समर्थन करने के लिए उपग्रहों को ऊपर ले जाने के लिए किया जा सकता है,” सकुराहारा ने व्यापक क्षेत्र के संचार नेटवर्क का संदर्भ देते हुए समझाया, जो उन्नत ड्राइवर सहायता से लेकर पूर्ण स्वायत्तता योजनाओं तक सब कुछ प्रदान करता है।
टेलीमेट्री कंसल्टिंग के लिए मार्केट रिसर्च के उपाध्यक्ष सैम अबुएल्सामिड रणनीतिक तर्क को तुरंत देखते हैं। वे कहते हैं, “होंडा संभावित रूप से वैश्विक स्तर पर अपने वाहनों के लिए ऐसे उपग्रहों का उपयोग कर सकता है। या यह इस क्षमता को अन्य निर्माताओं को बेच सकता है।” “मैं देख सकता था कि मैं किसी वास्तविक एकाधिकार पर निर्भर नहीं रहना चाहता स्पेसएक्सविशेषकर किसी ऐसे व्यक्ति से जो एलोन मस्क जितना अस्थिर है।”
समय भी संयोग नहीं है. एशिया में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव और अमेरिकी गठबंधनों को लेकर अनिश्चितता के साथ, जापान की राष्ट्रीय सुरक्षा संबंधी चिंताएँ कॉर्पोरेट अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं को बढ़ा रही हैं। “ये प्रौद्योगिकियां संभावित रूप से रक्षात्मक क्षमताएं प्रदान कर सकती हैं,” अबुएल्सामिड कहते हैं। “और उन्हें शायद एहसास हुआ कि वे इस समय इसके लिए अमेरिका पर अधिक निर्भर नहीं रहना चाहते हैं।”
