Airbnb समूह यात्रा के भविष्य पर अभी-अभी एक रणनीतिक दांव लगाया है। लॉजिंग दिग्गज ने $58 मिलियन सीरीज़ सी राउंड का नेतृत्व किया WeRoadएक मिलान-आधारित स्टार्टअप जो चुपचाप पूरे यूरोप में एक समुदाय-संचालित यात्रा मंच का निर्माण कर रहा है। ताजा पूंजी ने वेरोड की कुल फंडिंग को $100 मिलियन से अधिक कर दिया है और ऑस्टिन से शुरू करके यूरोप के बाहर इसके पहले बड़े विस्तार को वित्तपोषित किया है। यह कदम एयरबीएनबी की घर किराये से परे अनुभवों में बढ़ती रुचि का संकेत देता है, जबकि वेरोड को अमेरिका में अपनी शुरुआत के लिए पूंजी और एक शक्तिशाली रणनीतिक भागीदार दोनों मिलते हैं।
WeRoad अपने समूह यात्रा फार्मूले को अमेरिकी धरती पर ला रहा है, और वह ऐसा कर रहा है Airbnb इसके प्रमुख निवेशक के रूप में। आज घोषित की गई $58 मिलियन सीरीज़ सी, मिलान-आधारित स्टार्टअप के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ है, जिसने पिछले कई वर्षों में पूरे यूरोप में समूह दौरों के लिए अपने समुदाय-संचालित दृष्टिकोण को परिष्कृत करने में समय बिताया है।
फंडिंग तब आती है जब यात्रा उद्योग अनुभव-संचालित मॉडल के आसपास खुद को नया आकार देना जारी रखता है। जबकि Airbnb ने पीयर-टू-पीयर आवास पर एक साम्राज्य बनाया है, WeRoad ने सहस्राब्दी और पीढ़ी Z यात्रियों के लिए क्यूरेटेड समूह यात्राओं का आयोजन करने के लिए एक विशिष्ट स्थान बनाया है, जो अपनी छुट्टियों में सामाजिक संबंध बनाना चाहते हैं। कम टूर बस, अधिक मित्रों के बारे में सोचें जिनसे आप अभी तक नहीं मिले हैं और एक साथ आइसलैंड की खोज कर रहे हैं।
इस दौर का नेतृत्व करने का Airbnb का निर्णय केवल रिटर्न के बारे में नहीं है – यह एक रणनीतिक खेल है। कंपनी अपने 2019 रीब्रांड के बाद से अनुभवों पर गहराई से जोर दे रही है, और WeRoad इसे यूरोप में फल-फूल रहे मॉडल का एक्सपोज़र देता है। के अनुसार टेकक्रंचयह निवेश उन प्लेटफार्मों में बढ़ती रुचि को दर्शाता है जो सामुदायिक भवन के साथ यात्रा को जोड़ते हैं, एक प्रवृत्ति जो महामारी के दौरान तेज हो गई क्योंकि एकल यात्रियों ने सुरक्षित, अधिक सामाजिक विकल्प की मांग की।
वेरोड की अमेरिकी शुरुआत के लिए ऑस्टिन की पसंद की गणना की गई है। टेक्सास की राजधानी अमेरिकी विस्तार पर नजर रखने वाली यूरोपीय उपभोक्ता तकनीकी कंपनियों के लिए एक परीक्षण स्थल बन गई है – सैन फ्रांसिस्को की तुलना में कम लागत, न्यूयॉर्क की तुलना में युवा जनसांख्यिकी, और एक ऐसी संस्कृति जो प्रयोग को गले लगाती है। कंपनी अन्य अमेरिकी बाजारों में विस्तार करने से पहले शहर को लॉन्चपैड के रूप में उपयोग करने की योजना बना रही है, हालांकि उसने समयसीमा का खुलासा नहीं किया है।
स्टार्टअप का मॉडल प्रशिक्षित समन्वयकों के नेतृत्व में छोटे-समूह पर्यटन (आमतौर पर 8-15 लोग) पर केंद्रित है जो यात्रियों के बीच सामाजिक संबंधों को बढ़ावा देते हुए रसद संभालते हैं। WeRoad गंतव्यों और यात्रा कार्यक्रमों को क्यूरेट करता है, फिर अपने प्लेटफ़ॉर्म और सामुदायिक चैनलों के माध्यम से समूहों को भरता है। यह पारंपरिक टूर ऑपरेटरों और सामाजिक यात्रा ऐप्स के बीच एक मिश्रण है, और आंकड़े बताते हैं कि यह काम कर रहा है – हालांकि कंपनी ने राजस्व आंकड़ों का खुलासा नहीं किया है, यह अपने मुख्य यूरोपीय बाजारों में लाभप्रद रूप से काम कर रहा है।
अमेरिका में प्रतिस्पर्धा कड़ी होगी. जैसे स्थापित खिलाड़ी निडर यात्रा और जी एडवेंचर्स ग्रुप टूर स्पेस में पहले से ही दबदबा है, जबकि नए स्टार्टअप पसंद करते हैं फ़्लैश पैक समान जनसांख्यिकी को लक्षित करें. वेरोड की यूरोपीय प्लेबुक – समुदाय, इंस्टाग्राम-योग्य गंतव्यों और पीयर-टू-पीयर गतिशीलता पर भारी जोर – अमेरिकी यात्रा प्राथमिकताओं और अपेक्षाओं के खिलाफ अपनी पहली वास्तविक परीक्षा का सामना करेगी।
सीरीज़ सी कई राउंड में वेरोड की कुल पूंजी को लगभग 100 मिलियन डॉलर तक बढ़ाती है। घोषणा में पिछले निवेशकों का खुलासा नहीं किया गया है, लेकिन Airbnb की मंजूरी की मुहर स्टार्टअप की प्रोफ़ाइल को काफी ऊपर उठाती है। Airbnb के लिए, यह एक अपेक्षाकृत छोटा दांव है जो समूह यात्रा की गतिशीलता में अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकता है और संभावित रूप से अधिग्रहण संबंधी बातचीत के लिए दरवाजे खोल सकता है।
यहां समय मायने रखता है. 2020 के बाद से यात्रा बुकिंग पैटर्न में नाटकीय रूप से बदलाव आया है, समूह यात्रा और सामाजिक अनुभव एकल यात्राओं की तुलना में तेजी से बढ़ रहे हैं। यात्रा उद्योग के विश्लेषकों के डेटा से पता चलता है कि सहस्राब्दी और जेन जेड यात्रियों द्वारा समूह अनुभवों को बुक करने की संभावना महामारी से पहले की तुलना में 40% अधिक है, जो सामाजिक अलगाव बर्नआउट और इंस्टाग्राम-ईंधन FOMO के संयोजन से प्रेरित है।
वेरोड की चुनौती अब यूरोपीय सफलता को अमेरिकी संवेदनाओं में परिवर्तित करना है। अमेरिकी यात्री अपने यूरोपीय समकक्षों की तुलना में अधिक लचीलापन और अनुकूलन पसंद करते हैं, और अमेरिकी यात्रा बाजार कुख्यात रूप से खंडित है। स्टार्टअप को भीड़ भरे बाजार में शुरू से ही ब्रांड जागरूकता का निर्माण करते समय अमेरिकी उपभोक्ताओं द्वारा अपेक्षित वैयक्तिकरण के साथ अपने क्यूरेटेड, समुदाय-प्रथम दृष्टिकोण को संतुलित करने की आवश्यकता होगी।
इस साल के अंत में ऑस्टिन लॉन्च की उम्मीद है, जिसमें वेरोड स्थानीय समन्वयकों को नियुक्त करने और क्षेत्रीय यात्रा प्रदाताओं के साथ साझेदारी स्थापित करने की योजना बना रहा है। कंपनी ने यह खुलासा नहीं किया है कि वह शुरुआत में किन गंतव्यों पर ध्यान केंद्रित करेगी, लेकिन इसका यूरोपीय पोर्टफोलियो – साहसिक यात्रा, सांस्कृतिक विसर्जन और ऑफ-द-पीट-पथ स्थानों पर भारी – सुझाव देता है कि यह क्रूज जहाजों और बस पर्यटन पर पारंपरिक टूर ऑपरेटरों के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा नहीं करेगा।
WeRoad पर Airbnb का $58 मिलियन का दांव ट्रैवल कंपनियों के अनुभवों के बारे में सोचने के तरीके में व्यापक बदलाव का संकेत देता है। यह केवल एक यूरोपीय स्टार्टअप के अमेरिकी विस्तार को वित्तपोषित करने के बारे में नहीं है – यह ऐसे समय में समुदाय-संचालित यात्रा मॉडल को मान्य करने के बारे में है जब सामाजिक कनेक्शन एक प्रीमियम सुविधा बन गया है। WeRoad के पास अब यह परीक्षण करने के लिए पूंजी और रणनीतिक समर्थन है कि क्या इसका इंस्टाग्राम-अनुकूल, समूह यात्रा के लिए मित्र-बनाने का दृष्टिकोण कुख्यात कठिन अमेरिकी बाजार में सेंध लगा सकता है। ऑस्टिन साबित करने वाला मैदान होगा, लेकिन असली कहानी यह है कि क्या अमेरिकी यात्री दुनिया को देखने के लिए अधिक सामाजिक, कम अनुकूलन योग्य दृष्टिकोण अपनाने के लिए तैयार हैं। यदि WeRoad सफल होता है, तो उम्मीद करें कि Airbnb अनुभवों के बारे में और भी अधिक आक्रामक हो जाएगा। यदि यह लड़खड़ाता है, तो यह एक अनुस्मारक होगा कि यूरोपीय उपभोक्ता मॉडल हमेशा अटलांटिक के पार नहीं जाते हैं।
