स्पेसएक्स‘एस स्टारलिंक एयरलाइन ने हाल ही में एक और बड़ी जीत हासिल की है जो इसके आगामी आईपीओ मूल्यांकन को बढ़ावा दे सकती है। अमेरिकन एयरलाइंस ने मंगलवार को घोषणा की कि वह 500 से अधिक स्थानों पर सैटेलाइट इंटरनेट सेवा स्थापित कर रहा है एयरबस विमान, स्टारलिंक के निम्न-पृथ्वी कक्षा नेटवर्क पर दांव लगाने वाले नवीनतम वाहक को चिह्नित करता है। यह सौदा तब हुआ है जब स्पेसएक्स अपने इंटरनेट व्यवसाय को सार्वजनिक करने की तैयारी कर रहा है, कंपनी के विमानन अनुबंधों के लिए निवेशकों की रुचि बढ़ रही है जो स्थिर उद्यम राजस्व धाराओं का वादा करते हैं।
अमेरिकन एयरलाइंस सैटेलाइट इंटरनेट पर बड़ा दांव लगा रहा है। वाहक ने मंगलवार को खुलासा किया कि वह 500 से अधिक को सुसज्जित कर रहा है एयरबस जेट के साथ स्टारलिंक टर्मिनल, पारंपरिक भूस्थैतिक उपग्रह प्रदाताओं को छोड़ने वाली एयरलाइनों की बढ़ती सूची में शामिल हो गए हैं स्पेसएक्सनिम्न-पृथ्वी कक्षा तारामंडल।
स्पेसएक्स के लिए इससे बेहतर समय नहीं हो सकता। कथित तौर पर स्टारलिंक के आईपीओ के क्षितिज पर होने के कारण, इस तरह के उद्यम अनुबंध पूर्वानुमानित, उच्च-मार्जिन राजस्व का प्रदर्शन करते हैं जो निवेशकों को ललचाता है। विमानन सौदे विशेष रूप से आकर्षक होते हैं क्योंकि वे अंतर्निहित हार्डवेयर रिफ्रेश चक्र और सेवा सदस्यता के साथ बहु-वर्षीय प्रतिबद्धताएं हैं जो समय के साथ बढ़ती हैं।
यूनाइटेड एयरलाइन्स पिछले साल एविएशन स्टारलिंक वेव की शुरुआत की, जिसने अपने पूरे मेनलाइन बेड़े को फिर से तैयार करने की योजना की घोषणा की। डेल्टा महीनों बाद इसका पालन किया गया, और अब अमेरिकी अब तक की सबसे बड़ी एकल प्रतिबद्धताओं में से एक के साथ कूद रहा है। पैटर्न स्पष्ट है – विरासती इन-फ़्लाइट वाईफाई सिस्टम स्टारलिंक की गति और विलंबता सुधारों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते हैं।
यात्री वर्षों से ख़राब हवाई जहाज़ इंटरनेट के बारे में शिकायत कर रहे हैं, और एयरलाइंस जानती हैं कि कनेक्टिविटी एक प्रतिस्पर्धी विभेदक बन रही है। व्यावसायिक यात्री विशेष रूप से 35,000 फीट पर विश्वसनीय उच्च गति पहुंच की मांग कर रहे हैं। स्टारलिंक के कम-पृथ्वी कक्षा के उपग्रह 22,000 मील की दूरी पर पारंपरिक प्रदाताओं की तुलना में केवल 340 मील ऊपर बैठते हैं, जिसका अर्थ है नाटकीय रूप से तेज गति और कम पिंग समय।
घोषणा में अमेरिकी की तैनाती की समयसीमा का खुलासा नहीं किया गया था, लेकिन उद्योग के सूत्रों का सुझाव है कि स्थापना 2026 के अंत तक शुरू हो सकती है और पैमाने को देखते हुए 2028 तक बढ़ सकती है। 500 विमानों की रेट्रोफिटिंग एक सप्ताहांत परियोजना नहीं है – प्रत्येक स्थापना के लिए एयरफ्रेम संशोधन, एंटीना माउंटिंग और प्रमाणन उड़ानों की आवश्यकता होती है। लेकिन भुगतान पर्याप्त है. एयरलाइंस वास्तव में तेज वाईफाई के लिए प्रीमियम कीमतें वसूल सकती हैं, जिससे कनेक्टिविटी लागत केंद्र से लाभ चालक में बदल जाएगी।
स्पेसएक्स के लिए, अमेरिकन एयरलाइंस अनुबंध एक पोर्टफोलियो में जोड़ता है जो उपभोक्ता ब्रॉडबैंड प्ले की तरह कम और एंटरप्राइज़ कनेक्टिविटी जगरनॉट की तरह अधिक दिखने लगा है। विमानन से परे, स्टारलिंक समुद्र, सैन्य अभियानों और दूरस्थ औद्योगिक स्थलों पर जहाजों को शक्ति प्रदान कर रहा है। ये व्यावसायिक ग्राहक आवासीय ग्राहकों की तुलना में काफी अधिक भुगतान करते हैं और बहुत कम बार मंथन करते हैं।
आईपीओ के निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं। जबकि स्पेसएक्स ने स्टारलिंक वित्तीय जारी नहीं किया है, विश्लेषकों का अनुमान है कि एक स्टैंडअलोन इकाई के रूप में सेवा का मूल्य $ 50 बिलियन से $ 100 बिलियन तक हो सकता है। एंटरप्राइज़ अनुबंध उस प्रकार की दृश्यता और मार्जिन प्रोफ़ाइल प्रदान करते हैं जो मूल्यांकन को उस सीमा के उच्च अंत की ओर बढ़ा सकते हैं। हजारों विमानों, जहाजों और उद्यम साइटों से आवर्ती राजस्व एक वित्तीय आधार बनाता है जिसकी तुलना अकेले उपभोक्ता ब्रॉडबैंड नहीं कर सकता है।
प्रतिस्पर्धी जवाब देने के लिए छटपटा रहे हैं। पारंपरिक विमानन कनेक्टिविटी प्रदाता पसंद करते हैं वियासैट और इंटेलसेट अपने नेटवर्क को अपग्रेड करने के लिए दौड़ रहे हैं, लेकिन भौतिकी स्टारलिंक के निम्न-पृथ्वी कक्षा दृष्टिकोण का समर्थन करती है। कुछ लोग पैमाने हासिल करने के लिए विलय का प्रयास कर रहे हैं, जबकि अन्य उन बाजारों में सेवा देने की दिशा में काम कर रहे हैं जहां स्टारलिंक ने अभी तक प्रवेश नहीं किया है।
व्यापक उपग्रह इंटरनेट बाज़ार भी गर्म हो रहा है। वीरांगनाका प्रोजेक्ट कुइपर अपना खुद का समूह लॉन्च कर रहा है, हालांकि यह स्टारलिंक की तैनाती की समयसीमा से वर्षों पीछे है। वनवेब विमानन में आमने-सामने जाने के बजाय उद्यम और सरकारी ग्राहकों को लक्षित कर रहा है। लेकिन वाहकों पर हस्ताक्षर करने में स्टारलिंक का प्रथम-प्रस्तावक लाभ पर काबू पाना कठिन साबित हो रहा है।
आगे अभी भी चुनौतियाँ हैं। विनियामक स्वीकृतियां देश के अनुसार अलग-अलग होती हैं, जो यह सीमित कर सकती हैं कि अमेरिकी शुरुआत में स्टारलिंक सेवा की पेशकश कहां कर सकते हैं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विस्तार करने से पहले एयरलाइन संभवतः घरेलू मार्गों पर लॉन्च करेगी क्योंकि स्पेसएक्स ने अतिरिक्त स्पेक्ट्रम अधिकार सुरक्षित कर लिए हैं। हार्डवेयर लागत में गिरावट के बावजूद, यह अभी भी प्रत्येक विमान के लिए एक महत्वपूर्ण अग्रिम निवेश का प्रतिनिधित्व करता है।
लेकिन रणनीतिक दिशा तय है. अमेरिकी की प्रतिबद्धता से संकेत मिलता है कि प्रमुख वाहक उपग्रह कनेक्टिविटी को भारी निवेश के लायक बुनियादी ढांचे के रूप में देखते हैं। और स्पेसएक्स के लिए, प्रत्येक एयरलाइन की जीत इस कथा को मजबूत करती है कि स्टारलिंक सिर्फ एक विचित्र साइड प्रोजेक्ट नहीं है – यह सार्वजनिक बाजारों के लिए तैयार एक वैध उद्यम व्यवसाय है।
500 से अधिक विमानों को स्टारलिंक से लैस करने का अमेरिकन एयरलाइंस का निर्णय एक परिचालन उन्नयन से कहीं अधिक है – यह स्पेसएक्स की उद्यम रणनीति में विश्वास का एक वोट है क्योंकि कंपनी की नजर सार्वजनिक बाजारों पर है। यह सौदा दर्शाता है कि स्टारलिंक प्रारंभिक अपनाने वाले चरण से आगे बढ़कर मुख्यधारा की एयरलाइन बुनियादी ढांचे में प्रवेश कर गया है, इस तरह का सत्यापन आईपीओ मूल्यांकन को अधिक बढ़ा सकता है। जैसा कि अधिक वाहक इसका अनुसरण करते हैं, सवाल यह नहीं है कि क्या उपग्रह इंटरनेट विमानन कनेक्टिविटी पर हावी होगा, बल्कि सवाल यह है कि पारंपरिक प्रदाता कितनी जल्दी विस्थापित हो जाएंगे। सुस्त वाईफ़ाई के लिए $20 का भुगतान करके थक चुके यात्रियों के लिए, वह भविष्य इतनी जल्दी नहीं आ सकता।
