कॉक्स मीडिया और कुछ मार्केटिंग फर्मों को परेशान करने वाला एक असाधारण अजीब विवाद फिर से सामने आया है, जिन्होंने दावा किया था कि वे फोन और स्मार्ट उपकरणों के माध्यम से गुप्त रूप से उपयोगकर्ताओं की बातें सुन रहे थे – वास्तव में बहुत कम सबूत होने के बावजूद। गुरुवार को संघीय व्यापार आयोग ने घोषणा की कॉक्स, माइंडसिफ्ट और 1010 डिजिटल वर्क्स उन आरोपों को निपटाने के लिए कुल $930,000 का भुगतान करेंगे कि वे वास्तव में विज्ञापनों को लक्षित करने के लिए लोगों की जासूसी करने के बारे में झूठ बोल रहे थे।
जैसा द्वारा लिपिबद्ध टेकडर्ट कुछ साल पहले, कॉक्स ने 2023 में वॉयस डेटा नामक एक प्रणाली के बारे में सार्वजनिक रूप से दावा किया था, संभावित डिजिटल मार्केटिंग ग्राहकों से कहा था कि वे यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि “दो उपभोक्ताओं के बीच हर आकस्मिक बातचीत आपके लिए ग्राहकों को लक्षित करने, पुनः लक्षित करने और बनाए रखने का एक उपकरण बन जाए।” इसने तकनीक की तुलना एक एपिसोड से की काला दर्पण और इसे लगातार, काफी हद तक निराधार अफवाह का वास्तविक संस्करण बताया कि सोशल मीडिया कंपनियां नियमित रूप से फोन माइक्रोफोन के माध्यम से उपयोगकर्ताओं की बातें सुनती हैं। कॉक्स पीछे हट गया और इनकार किया कि वह बातचीत सुन रहा था, लेकिन 404 मीडिया प्रकाशित एकाधिक आंतरिक पिच डेक मूल रूप से वही अत्यधिक डायस्टोपियन दावा करना।
उस समय, इसमें काफी संदेह था कि यह वास्तव में हो रहा है, और एफटीसी शिकायतें इसका समर्थन करती हैं। अपनी प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है, “वास्तव में, यह सेवा उपभोक्ताओं की बातचीत को नहीं सुनती थी या ध्वनि डेटा का बिल्कुल भी उपयोग नहीं करती थी – और न ही सेवा ग्राहकों के वांछित स्थानों पर सटीक रूप से विज्ञापन देती थी।” “इसके बजाय, कंपनियों द्वारा प्रदान की गई सेवा में अन्य डेटा ब्रोकरों से प्राप्त ईमेल सूचियों – एक महत्वपूर्ण मार्कअप पर – पुनर्विक्रय शामिल था।” एजेंसी का यह भी कहना है कि कंपनियों ने उपभोक्ताओं द्वारा इस प्रणाली को अपनाने के बारे में झूठ बोला – भले ही उन्होंने ऐसा किया हो सकना यह आरोप लगाता है कि लोगों की जासूसी कर रहे हैं, फिर भी वे कानून तोड़ रहे होंगे।
