जब नेटफ्लिक्स के सह-सीईओ टेड सारंडोस मंगलवार को सीनेट कार्यालय भवन में दाखिल हुए, तो उन पर एक कर्वबॉल फेंका गया। वार्नर ब्रदर्स के विलय से संबंधित एक मानक अविश्वास सुनवाई के रूप में जो शुरू हुआ वह स्ट्रीमिंग सेवा पर “जागृत” विचारधारा के प्रसार के बारे में एक प्रदर्शनकारी रिपब्लिकन हमले में बदल गया। उसी समय, यकीनन एक अधिक प्रभावशाली मंच को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया गया: यूट्यूब।
शेष भुगतान के बारे में सारंडोस से पूछताछ करने के बाद, सेन जोश हॉले (आर-एमओ) ने पूरी तरह से अलग सवाल शुरू किया: “ऐसा क्यों है कि बच्चों के लिए नेटफ्लिक्स की इतनी सारी सामग्री ट्रांसजेंडर विचारधारा को बढ़ावा देती है?” हॉले ने एक निराधार दावा करते हुए पूछा कि मंच के बच्चों की सामग्री के “लगभग आधे” में तथाकथित “ट्रांसजेंडर विचारधारा” शामिल है। यह बयान एलोन मस्क द्वारा महीनों पहले शुरू किए गए एक दबाव अभियान की ओर इशारा करता है जिसमें उन्होंने ट्रांस पात्रों के साथ अपने कुछ शो का हवाला देते हुए एक्स उपयोगकर्ताओं से “ट्रांसजेंडर जागृत एजेंडा” के लिए नेटफ्लिक्स से सदस्यता समाप्त करने का आह्वान किया था – ऐसे शो जो वर्षों पहले रद्द कर दिए गए थे।
सारंडोस ने उत्तर दिया, “हमारा व्यावसायिक इरादा दुनिया का मनोरंजन करना है।” “यह कोई राजनीतिक एजेंडा नहीं है।” फिर भी, सीनेटर एशले मूडी (आर-एफएल) और एरिक श्मिट (आर-एमओ) सहित अन्य रिपब्लिकन सांसदों ने जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद नेटफ्लिक्स द्वारा की गई एक पोस्ट और फ्रांसीसी फिल्म को सामने लाते हुए ढेर कर दिया। प्यारीजिसने वर्षों पहले दक्षिणपंथी आग भड़का दी थी। सीनेटर टेड क्रूज़ (आर-टीएक्स) ने सारंडोस से यहां तक पूछा कि वह क्या सोचते हैं बिली इलिश के बारे में ग्रैमीज़ में टिप्पणी, “चोरी की गई ज़मीन पर कोई भी अवैध नहीं है”। ऐसा लग रहा था जैसे वे अपनी कहानी का समर्थन करने के लिए तिनके का सहारा ले रहे थे कि नेटफ्लिक्स द्वारा वार्नर ब्रदर्स का अधिग्रहण किसी तरह दर्शकों के लिए सामग्री के मामले में जहर घोल सकता है।
“मेरी चिंता यह है कि आप मेरे या कई अन्य अमेरिकी माता-पिता के मूल्यों को साझा नहीं करते हैं, और आप चाहते हैं कि संयुक्त राज्य सरकार आपको दुनिया में सबसे बड़े – यदि सबसे बड़े नहीं – स्ट्रीमिंग एकाधिकारवादियों में से एक बनने की अनुमति दे,” हॉले ने कहा। “मुझे लगता है कि हमें इस बारे में चिंतित होना चाहिए कि आप किस सामग्री का प्रचार कर रहे हैं।”
हालांकि यह सच है कि नेटफ्लिक्स स्ट्रीमिंग बाजार के एक बड़े हिस्से को नियंत्रित करेगा जब – और या यदि – यह वार्नर ब्रदर्स और इसकी स्ट्रीमिंग सेवा एचबीओ मैक्स का अधिग्रहण करता है, तो यूट्यूब को लाए बिना नेटफ्लिक्स की आलोचना करना मुश्किल है।
“यूट्यूब अब सिर्फ बिल्ली के वीडियो नहीं है। यूट्यूब टीवी है।”
अब कई वर्षों से, नेटफ्लिक्स सबसे ज्यादा देखी जाने वाली स्ट्रीमिंग सेवा के रूप में यूट्यूब को पछाड़ने की कोशिश कर रहा है। नील्सन का डेटा नेटफ्लिक्स का कहना है दिसंबर 2025 में अमेरिका में कुल टीवी और स्ट्रीमिंग देखने का हिस्सा 9 प्रतिशत था, जबकि वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी की सेवाओं का हिस्सा 1.4 प्रतिशत था। दोनों को मिलाने पर भी यूट्यूब की बराबरी नहीं की जा सकती, जिसकी उस दौरान दर्शकों की संख्या में 12.7 प्रतिशत हिस्सेदारी थी। सारंडोस ने उपसमिति को बताया, “यूट्यूब अब केवल बिल्ली के वीडियो नहीं रह गया है।” “यूट्यूब टीवी है।”
नेटफ्लिक्स के विपरीत, यूट्यूब मुफ़्त है और इसमें उपयोगकर्ता-निर्मित सामग्री की लगातार बढ़ती लाइब्रेरी है जिसके लिए इसे उत्पादन लागत और लाइसेंस शुल्क में अरबों डॉलर खर्च करने की आवश्यकता नहीं है। YouTube को सब्सक्राइबर बनाए रखने के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि वेब ब्राउज़र या फ़ोन तक पहुंच रखने वाला कोई भी व्यक्ति YouTube खोल सकता है और देख सकता है। यह सेटअप YouTube पर दर्शकों का एक निरंतर प्रवाह लाता है, जिसे वह आगे देखने के लिए अनुशंसित सामग्री की एक विस्तृत श्रृंखला के साथ जोड़ सकता है।
लेकिन YouTube पर सभी निर्माता गुणवत्ता के लिए प्रयास नहीं कर रहे हैं। जैसा कि मेरी सहकर्मी मिया सातो ने लिखा है, यूट्यूब उन रचनाकारों का घर है जो एक एल्गोरिदम को खिलाने की कोशिश करते हैं जो भड़काऊ सामग्री को बढ़ावा देता है और दर्शकों को बांधने का प्रयास करता है, इसके अलावा वीडियो की एक श्रृंखला जो बच्चों के लिए आदर्श से कम हो सकती है।
आप इसे पसंद करें या न करें, YouTube प्रमुख स्ट्रीमर है, जिसके पास किसी के लिए भी संभावित रूप से आक्रामक एजेंडा की अंतहीन आपूर्ति है। लेकिन किसी कारण से, यह इस संस्कृति युद्ध का लक्ष्य नहीं है। यदि ये कानून निर्माता वास्तव में इस बात की परवाह करते हैं कि उनके बच्चे क्या देख रहे हैं, तो शायद वे इस बात पर अधिक बारीकी से गौर करना शुरू कर देंगे कि YouTube किस प्रकार सामग्री को प्राथमिकता देता है। या, अगर उन्हें नेटफ्लिक्स पर शो और फिल्में पसंद नहीं हैं, तो वे वही कर सकते हैं जो सारंडोस ने सुनवाई के दौरान सुझाया था: सदस्यता रद्द.
