ऐसा लगता है कि कल का फोल्डेबल-केंद्रित गैलेक्सी अनपैक्ड इवेंट पिछले कुछ वर्षों में सैमसंग का सबसे बड़ा आयोजन होगा। उम्मीद है कि कंपनी अपने फोल्ड और फ्लिप फोन के नए संस्करण लॉन्च करेगी, साथ ही एक नया फोल्ड फॉर्म फैक्टर भी पेश करेगी जो छोटा और चौड़ा होगा।
पिछले साल के गैलेक्सी जेड ट्राइफोल्ड के बाद, यह 12 महीने से भी कम समय में सैमसंग के फोल्डेबल लाइनअप में दूसरा उथल-पुथल होगा। वर्षों तक, छोटा फ्लिप और बड़ा फोल्ड था, और यह पर्याप्त था। अब और नहीं। पहले फोल्डेबल आईफोन के आने के साथ, सैमसंग इससे बच नहीं सकता।
लीक में कई महीनों से सैमसंग के व्यापक फोल्डेबल की ओर इशारा किया जा रहा है, लगभग तब तक जब तक हमें बताया गया था कि ऐप्पल का पहला फोल्डेबल इसी तरह स्क्वाट होगा। सैमसंग ने स्वयं स्वीकार किया है कि फोल्डेबल फोन के लिए “एक नए आकार” को छेड़ते हुए नया डिज़ाइन आने वाला है, जबकि इसके अनपैक्ड आमंत्रण में टिकट के ठूंठ का शीर्ष भाग फटा हुआ दिखाई देता है ताकि एक छोटा भाग पीछे छूट जाए।
व्यापक फ़ोल्डेबल पूरी तरह से नया नहीं है। हुआवेई इस साल अपने पासपोर्ट-आकार वाले पुरा एक्स मैक्स के साथ सबसे पहले छाई हुई थी, लेकिन यह डिज़ाइन और भी पुराना है। Google का प्रारंभिक पिक्सेल फोल्ड अन्य सभी से अधिक चौड़ा था, जैसा कि ओप्पो का फाइंड एन था, और माइक्रोसॉफ्ट का असामान्य डुअल-स्क्रीन सरफेस डुओ और भी अधिक चौड़ा था। शायद विडंबना यह है कि इन व्यापक फोल्डेबल्स के ख़त्म होने का मुख्य कारण यह है कि सैमसंग ने स्वयं डिज़ाइन को अस्वीकार कर दिया था, जल्दी से अपने फोल्ड फोन को पतली बाहरी स्क्रीन और चौकोर आंतरिक स्क्रीन के लिए अनुकूलित किया।
सैमसंग ने बाजार को बदलने में प्रभाव डाला क्योंकि अब तक यह फोल्डेबल्स में प्रमुख खिलाड़ी रहा है। इसने अपने विशाल आकार और प्रभाव के साथ प्रथम-प्रस्तावक लाभ को संयोजित किया बिक्री पर हावी होना और काफी हद तक बाजार की दिशा तय करते हैं। यह हाल के वर्षों में ही हुआ है कि लगभग क्रीज़लेस डिस्प्ले और विश्वसनीय डस्टप्रूफिंग सहित प्रतिस्पर्धियों के हार्डवेयर नवाचारों ने सैमसंग को कैचअप में धकेल दिया है, लेकिन पिछले साल कंपनी ने ज़ेड फोल्ड 7 के प्रभावशाली पतले डिज़ाइन और ज़ेड फ्लिप 7 की एज-टू-एज कवर स्क्रीन के साथ खुद को फिर से स्थापित किया, यह अब तक के दो सबसे पूर्ण फोल्डेबल हैं।
गतिशीलता बदलने वाली है। हमेशा एक बड़ी मछली होती है, और इस मामले में वह सेब है। उद्योग विशेषज्ञों ने लंबे समय से भविष्यवाणी की है कि ऐप्पल का बाजार में प्रवेश ही एकमात्र ऐसी चीज थी जो फोल्डेबल्स को विशिष्ट रुचि से मुख्यधारा हार्डवेयर श्रेणी में ला सकती थी, और सभी सबूत बताते हैं कि सितंबर में हम पता लगाएंगे कि क्या यह सच है। आईडीसी के विश्लेषक फ्रांसिस्को जेरोनिमो कहते हैं, “ऐप्पल के पहले फोल्डेबल आईफोन का लॉन्च फोल्डेबल सेगमेंट के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ होगा।” रिपोर्ट की भविष्यवाणी कंपनी अपने पहले वर्ष में मूल्य के हिसाब से फोल्डेबल बाजार में 34 प्रतिशत की भारी हिस्सेदारी का दावा करेगी।
जलीय रूपकों को आगे बढ़ाने के लिए, सैमसंग उम्मीद करेगा कि एक बढ़ती ज्वार सभी नावों को उठा ले, जिससे सभी के लिए फोल्डेबल बाजार का आकार बढ़ जाए। लेकिन उतना ही बड़ा जोखिम यह भी है कि एप्पल के आने से सैमसंग लड़खड़ा जाएगा, उसकी बिक्री प्रभावित होगी और बाजार में उसका प्रभुत्व खत्म हो जाएगा जिसे बनाने में उसे सात साल लग गए।
समान फॉर्म फैक्टर के साथ एप्पल से आगे निकलना स्मार्ट बीमा जैसा लगता है। सैमसंग के लिए सबसे खराब स्थिति यह सर्वसम्मत सहमति हो सकती है कि फोल्डेबल आईफोन उत्कृष्ट है, इसकी तुलना में इसकी स्थिरता में कुछ भी नहीं है। अब एक व्यापक फोल्डेबल पेश करने से कम से कम यह जोखिम समाप्त हो जाता है, जबकि इसके नियमित फ्लिप और फोल्ड डिज़ाइन को आसपास रखने से वे अधिक लोकप्रिय बने रहने की स्थिति में कवर प्रदान करेंगे।
फिर भी, एप्पल की नकल करने में जोखिम है, क्योंकि सैमसंग यह सब अच्छी तरह से जानता है। जरा देखें कि गैलेक्सी एस25 एज ने कैसे काम किया। एप्पल द्वारा आईफोन एयर पेश करने से कुछ महीने पहले ही सैमसंग का पतला फोन आया था और यह काफी सुरक्षित दांव लगा होगा। हालाँकि बिक्री कभी नहीं हुई, और यहाँ तक कि एयर भी Apple के लिए निराशाजनक रहा है। फिर सैमसंग का पिछला फोल्डेबल प्रयोग, गैलेक्सी जेड ट्राइफोल्ड है, जो अमेरिकी बाजार में तीन महीने से भी कम समय तक चला। यह देखना बाकी है कि क्या हम कभी इसका सीक्वल देख पाएंगे।
हम कल तक यह नहीं जान पाएंगे कि सैमसंग के स्टोर में वास्तव में क्या है, और इसका व्यापक फोल्डेबल कितना नया साबित होगा। हमें Apple की प्रतिक्रिया देखने में दो महीने और लग सकते हैं, और इससे भी अधिक महीने लग सकते हैं, इससे पहले कि हम यह जान सकें कि क्या यह फोल्डेबल फोन बाजार को विश्लेषकों की अपेक्षा के अनुरूप बदल देता है। किसी भी तरह, सैमसंग इसका पता लगाने के लिए इंतजार नहीं कर सकता। इसके लाइनअप का विस्तार करना एक जुआ है, लेकिन स्थिर बैठे रहने के जोखिम और भी अधिक हो सकते हैं।
