वर्षों से – अपनी महामारी से प्रेरित ऊँचाइयों और इसके बाद की संगरोध अस्वस्थता के माध्यम से – पेलोटन ने अपनी कमाई कॉल को सुबह 8:30 बजे ईटी पर उज्ज्वल और व्यस्त रखा है। कल नहीं. इसके बजाय, कंपनी ने सुबह सबसे पहले अलग-अलग खबरें दीं: 4 बजे बाजार बंद होने के बाद अपने Q1 2026 परिणाम पोस्ट करने से पहले, उसने अपनी मूल बाइक प्लस इकाइयों में से 833,000 के लिए एक और रिकॉल जारी किया।
पेलोटन के सीईओ पीटर स्टर्न ने कंपनी की कमाई कॉल के दौरान तुरंत रिकॉल को संबोधित करते हुए तथ्यों को बताया – कि टूटने और दो चोटों की केवल तीन रिपोर्टें थीं, साथ ही कंपनी मुफ्त प्रतिस्थापन सीट की पेशकश कर रही थी। बाद में, जब विश्लेषकों के साथ एक प्रश्नोत्तरी में पूछा गया, तो स्टर्न ने कहा कि रिकॉल का प्रभाव “सारहीन होने की उम्मीद है और हमारे पूरे साल के मार्गदर्शन में परिलक्षित होता है।”
निष्पक्षता में, इसका पैमाना है 2023 में कंपनी की पहली सीट पोस्ट रिकॉल से भी छोटी, जिसने 2 मिलियन से अधिक मूल पेलोटन बाइक को प्रभावित किया, जिसमें 35 टूटने और 13 चोटों की रिपोर्टें थीं। लेकिन फिर भी, इसने अभी भी कंपनी के लिए सकारात्मक आय कॉल पर छाया डाली है। पेलोटन ने लगातार दूसरी लाभदायक तिमाही और छुट्टियों के मौसम के लिए तेजी के पूर्वानुमान के साथ उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन करके निवेशकों को आश्चर्यचकित कर दिया। शेयरों आज 14 प्रतिशत ऊपर बंद हुआ.
लेकिन यह पेलोटन की तरह की बात है। यह कुछ आशाजनक करता है – अच्छा, यहाँ तक कि। और फिर मिस्टर बिग की मृत्यु हो जाती है। हो सकता है कि यह एक असंवेदनशील अवकाश विज्ञापन लॉन्च करे। कीमतें बढ़ जाती हैं और इसके कट्टर प्रशंसक निराश महसूस करते हैं। यह एक और रिकॉल की घोषणा करता है। या फिर छँटनी की प्रतिज्ञा के बाद छँटनी का एक और दौर किया गया। किसी भी तरह से, पेलोटन की कहानी प्रगति और कंपनी द्वारा अपने पैरों पर कुल्हाड़ी मारने के बीच लगातार खींचतान बन गई है।
इन सबके कारण यह कहना कठिन हो जाता है कि पेलोटन का भविष्य कैसा होगा। एक ओर, अधिकारियों को विश्वास है कि हालिया महत्वाकांक्षी हार्डवेयर रिफ्रेश और एआई-संचालित फिटनेस सुविधाओं में प्रवेश से कंपनी को गौरव के दिनों में वापस लौटने में मदद मिलेगी। (यदि वे नहीं होते, तो ट्रेड प्लस की कीमत $7,000 के करीब रखना और भी दुस्साहसिक होता।) दूसरी ओर, पेलोटन के प्रशंसक विभाजित प्रतीत होते हैं।
1 अक्टूबर को घोषित नए उत्पादों ने तीव्र भावनाओं को जन्म दिया सबरेडिट्स और यह आधिकारिक पेलोटन फेसबुक समूह. कई लंबे समय से उपयोगकर्ता इस बात से परेशान हैं कि बाइक के नए डिस्प्ले के लिए कोई ट्रेड-इन प्रोग्राम या अपग्रेड किट नहीं है। यह दोगुना गंभीर लगता है जब नया हार्डवेयर अनिवार्य रूप से वही मशीन होता है जिसमें एक नया टैबलेट चिपका होता है। आपको पेलोटन रक्षकों के लिए बहुत गहराई तक जाने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन समुदाय के भीतर घोषणा को “ठोस जीत” के रूप में वर्गीकृत करना कठिन है। और अगर लंबे समय से कट्टरपंथियों को ऐसा ही लगता है, तो पेलोटन को वास्तव में अपना आत्मविश्वास कहां से मिल रहा है?
लंबे समय तक यह प्रवृत्ति सुधार की दिशा में धीमी और क्रमिक यात्रा रही है। जब से पूर्व सीईओ जॉन फोले ने पद छोड़ा है, तब से ग़लतियाँ, पेटुलेंट पेटेंट झगड़े और समग्र नाटक तेजी से कम हो गए हैं। कोई यह तर्क दे सकता है कि रक्तस्राव को रोकने के लिए बाद के सीईओ बैरी मैक्कार्थी के लगभग दो साल के शासनकाल (और एक चौंकाने वाले जहाज रूपक) का समय लगा। वर्तमान सीईओ स्टर्न ने संकेत दिया है कि उनकी रणनीति लाभप्रदता बहाल करने, नकदी प्रवाह में सुधार करने और दक्षता पर ध्यान केंद्रित करने पर ध्यान केंद्रित करने की है ताकि संकटग्रस्त कंपनी फिर से विकास के बारे में सोच सके।
यह स्पष्ट है उबाऊ. जबकि मैक्कार्थी – अपने पूर्ववर्ती फोले की तरह – यहां और वहां जेब से कुछ कहने के लिए भरोसा किया जा सकता है, स्टर्न लगभग उतने ही उत्साह से उदासीन रहे हैं जितना एक सीईओ हो सकता है। (उन्होंने कल की कॉल को एक अजीब मजाक के साथ समाप्त किया “थैंक्सगिविंग के लिए नई सामग्री का वास्तविक बुफ़े।) शायद पेलोटन को हमेशा से यही चाहिए था: वयस्कों को शीर्ष पर रखना ताकि कंपनी एक बार के लिए उबाऊ हो सके।
क्योंकि वह हमेशा पेलोटन कहानी का सबसे चौंकाने वाला हिस्सा रहा है। कंपनी के पास लगातार अच्छे उत्पाद का विजयी फॉर्मूला रहा है और एक वफादार ग्राहक आधार। महामारी के कारण लगे लॉकडाउन के ख़त्म होने के बावजूद यह उतनी ही तेज़ी से और ज़ोर से गिरी, क्योंकि पेलोटन अपने रास्ते से बाहर नहीं निकल सका। कल की रिकॉल और कमाई कॉल के समय को देखते हुए, मुझे नहीं लगता कि पेलोटन अभी तक अपने नाटकीय उत्कर्ष को पूरी तरह से छोड़ने के लिए तैयार है। लेकिन प्रशंसकों और निवेशकों के लिए, एक ऐसा दिन जब पेलोटन सुर्खियों में है नहीं स्वचालित रूप से चिंता उत्पन्न करने से वास्तव में राहत मिलेगी।
