जेफ बेजोस’ नीला मूल अंततः 9 नवंबर को केप कैनावेरल से लक्ष्य करके दूसरी बार अपना न्यू ग्लेन मेगा-रॉकेट लॉन्च करने के लिए तैयार है। जनवरी की पहली उड़ान लैंडिंग के दौरान पहले चरण के विस्फोट के साथ समाप्त होने के बाद, कंपनी नासा के मंगल ग्रह की ओर जाने वाले ESCAPADE अंतरिक्ष यान और एक वियासैट तकनीक प्रदर्शक को ले जाने वाले इस मिशन में अतिरिक्त सावधानी बरत रही है – जो न्यू ग्लेन की पहली वाणिज्यिक पेलोड उड़ान है।
नीला मूल वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग को वह मिल गया जिसका वह इंतजार कर रहा था – न्यू ग्लेन की महत्वपूर्ण दूसरी उड़ान के लिए एक निश्चित लॉन्च तिथि। कंपनी ने बुधवार को घोषणा की कि उसका सुपर हेवी-लिफ्ट रॉकेट रविवार, 9 नवंबर को फ्लोरिडा के केप कैनावेरल में लॉन्च कॉम्प्लेक्स 36 से उड़ान भरने का प्रयास करेगा।
दांव अधिक बड़ा नहीं हो सका. जबकि जनवरी की उद्घाटन उड़ान ने साबित कर दिया कि न्यू ग्लेन कक्षा तक पहुंच सकता है, इसने रॉकेट की अकिलीज़ हील को भी उजागर कर दिया जब ड्रोन जहाज पर समुद्र में उतरने के प्रयास के दौरान पहले चरण में विस्फोट हो गया। इस बार, नीला मूल यह केवल हार्डवेयर का परीक्षण नहीं कर रहा है – यह वास्तविक ग्राहकों को वास्तविक मिशनों के साथ ले जा रहा है जो विफल नहीं हो सकते।
कंपनी ने कहा, “हम दूसरे लॉन्च के साथ अतिरिक्त सावधानी बरत रहे हैं क्योंकि इस बार यह भुगतान करने वाले ग्राहकों की ओर से कार्गो ले जाएगा।” टेकक्रंच की रिपोर्टिंग. इस मिशन पर जो चल रहा है उसे देखते हुए सावधानी बिल्कुल सही समझ में आती है।
प्राथमिक पेलोड है नासा का जुड़वां ESCAPADE अंतरिक्ष यान, लाल ग्रह की कक्षा से मंगल के मैग्नेटोस्फीयर और वातावरण का अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। ये प्रतिस्थापन योग्य परीक्षण उपग्रह नहीं हैं – ये वर्षों की वैज्ञानिक योजना और मंगल ग्रह के लिए एक विशिष्ट लॉन्च विंडो का प्रतिनिधित्व करते हैं जो दो साल तक दोबारा नहीं आएगा। ए वियासैट प्रौद्योगिकी प्रदर्शक अगली पीढ़ी के उपग्रह संचार का परीक्षण करते हुए एक यात्रा में भी बाधा डालेगा।
“देर से वसंत” से नवंबर तक की देरी वाणिज्यिक अंतरिक्ष उड़ान की वास्तविकता को दर्शाती है, जहां भुगतान करने वाले ग्राहक परीक्षण उड़ानों की तुलना में उच्च विश्वसनीयता मानकों की मांग करते हैं। स्पेसएक्स यह सबक वर्षों पहले फाल्कन 9 के प्रदर्शन से वाणिज्यिक परिचालन में परिवर्तन के दौरान सीखा था, और अब नीला मूल न्यू ग्लेन की तैयारी को साबित करने के लिए समान दबाव का सामना करना पड़ता है।
न्यू ग्लेन की 270 फुट की ऊंचाई इसे तुलनीय बनाती है स्पेसएक्स का फाल्कन हेवी, लेकिन एक बदलाव के साथ – इसे पहले दिन से पूर्ण पुन: प्रयोज्य के लिए डिज़ाइन किया गया है। जनवरी की उड़ान ने दिखाया कि ऊपरी चरण त्रुटिहीन प्रदर्शन करता है, कक्षा तक पहुँचता है और परीक्षण पेलोड को सफलतापूर्वक तैनात करता है। उस महँगे प्रथम चरण को एक टुकड़े में घर लाना चुनौती बनी हुई है।
