प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने घोषणा की है कि 16 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए पूर्ण सोशल मीडिया प्रतिबंध लागू करने में ऑस्ट्रेलिया के बाद ब्रिटेन नवीनतम देश है। प्रतिबंध, जो अगले साल की शुरुआत से प्रभावी हो सकता है, व्यापक उपायों में शामिल हो जाएगा जो बच्चों को ऑनलाइन गेम, लाइवस्ट्रीमिंग, या यौन या रोमांटिक चैटबॉट्स में अजनबियों से बात करने से भी रोक देगा।
“क्या हम सचमुच मानते हैं कि सोशल मीडिया हमारे बच्चों के लिए एक ख़ुशी का माहौल बनाता है? क्या हम सचमुच मानते हैं कि यह एक ऐसी जगह है जहाँ वे सुरक्षित महसूस कर सकते हैं?” स्टार्मर ने पूछा एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान नीति की घोषणा. “मुझे नहीं लगता कि मुझे उन सवालों का जवाब देने की ज़रूरत है, है ना?”
उन्होंने कहा, “हर माता-पिता इसे अपनी आंखों से देख सकते हैं।” “सोशल मीडिया बच्चों को दुखी कर रहा है। इससे गुंडों के लिए उन्हें परेशान करना और दुर्व्यवहार करना आसान हो रहा है, और यह उनके मानसिक स्वास्थ्य को भी नुकसान पहुंचा सकता है, उन्हें ऐसी सामग्री के संपर्क में लाना जो खतरनाक है क्योंकि यही ध्यान आकर्षित करती है। इसे नशे की लत बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है – बेशक यह है। अनंत स्क्रॉल जैसी विशेषताएं – वे आपको घंटों तक बंद रखने के लिए डिज़ाइन की गई हैं।”
प्रतिबंधित सोशल मीडिया ऐप्स में स्नैपचैट, टिकटॉक, यूट्यूब, इंस्टाग्राम, फेसबुक और एक्स शामिल होंगे, हालांकि व्हाट्सएप और सिग्नल जैसे मैसेजिंग ऐप इसके दायरे में नहीं आएंगे। “रोमांटिक साथी चैटबॉट्स” को न्यूनतम 18 वर्ष की आयु लागू करनी होगी, और अधिक सामान्य एआई टूल पर “अंतरंग कार्यात्मकताओं” को 18 वर्ष से कम उम्र के लोगों के लिए प्रतिबंधित करना होगा। गेम और लाइवस्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर प्रतिबंध के साथ-साथ यूके सरकार एक बयान में कहा इसकी नई नीति बच्चों के ऑनलाइन समय को प्रतिबंधित करने में “किसी भी अन्य देश से कहीं आगे” जाएगी।
प्रतिबंध अंततः और भी आगे बढ़ सकते हैं, सरकार “रात भर के कर्फ्यू और 18 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए अनंत स्क्रॉलिंग में ब्रेक” पर भी विचार कर रही है, जिसकी घोषणा अगले महीने के लिए की जाएगी।
यूके संचार नियामक ऑफकॉम को पॉलिसी के लिए सर्वोत्तम आयु सत्यापन उपाय निर्धारित करने का काम सौंपा गया है। यूके को ऑनलाइन सुरक्षा अधिनियम के तहत पिछली गर्मियों से व्यापक आयु सत्यापन उपायों की आवश्यकता है, जिसके लिए कुछ वेबसाइटों को 18 साल से कम उम्र के लोगों तक पहुंच सीमित करने की आवश्यकता है ताकि उन्हें अश्लील साहित्य या खतरनाक मानी जाने वाली सामग्री तक पहुंचने से रोका जा सके। आयु सत्यापन के लिए आम तौर पर उपयोगकर्ताओं को या तो क्रेडिट कार्ड की जानकारी या सरकारी आईडी अपलोड करने की आवश्यकता होती है, या उनकी उम्र का अनुमान लगाने के लिए फेस स्कैन के लिए सहमत होना पड़ता है।
प्रौद्योगिकी सचिव लिज़ केंडल ने कहा, “तकनीकी कंपनियों के पास बच्चों को सुरक्षित रखने के अनगिनत अवसर हैं, फिर भी वे कार्रवाई करने में विफल रही हैं।” “यही कारण है कि हम तकनीकी दिग्गजों से सत्ता छीन रहे हैं और इसे वापस माता-पिता के हाथों में सौंप रहे हैं।”
सरकार का कहना है कि कानून को वर्ष के अंत से पहले संसद में पेश किए जाने की उम्मीद है, और नियमों का पहला सेट वसंत 2027 से प्रभावी हो सकता है। अंडर-16 के लिए सोशल मीडिया पर ऑस्ट्रेलिया का प्रतिबंध दिसंबर 2025 में प्रभावी हुआ, और कनाडा, फ्रांस, स्पेन और डेनमार्क सहित दुनिया भर में कई सरकारें अब इसी तरह के कानून विकसित कर रही हैं या उन पर विचार कर रही हैं।
