टेस्ला के निदेशक मंडल ने आज शेयरधारकों को कड़ी चेतावनी जारी की: एलोन मस्क के अभूतपूर्व $ 1 ट्रिलियन वेतन पैकेज को मंजूरी दें या उन्हें सीईओ के रूप में खोने का जोखिम उठाएं। यह एक परिचित खतरा है, जिसे बोर्ड ने पहले भी इस्तेमाल किया है, और यदि इतिहास कोई सुराग देता है, तो इसके फिर से काम करने की संभावना है।
टेस्ला की कार्यकारी टीम 6 नवंबर की वार्षिक शेयरधारक बैठक से पहले पूरी तरह से लॉबिंग मोड में है, और शेयरधारकों से आग्रह कर रही है कि वे मस्क को, जो पहले से ही दुनिया के सबसे अमीर लोगों में से एक है, और भी अधिक अथाह अमीर बनाने के उनके प्रस्ताव को मंजूरी दें। यदि वे ऐसा नहीं करते हैं, तो वे चेतावनी दे रहे हैं कि वह हरियाली के लिए कंपनी छोड़ सकते हैं।
टेस्ला के बोर्ड अध्यक्ष रोबिन डेनहोम ने सोमवार को शेयरधारकों को लिखे एक पत्र में कहा, “एलोन के बिना, टेस्ला महत्वपूर्ण मूल्य खो सकता है, क्योंकि हमारी कंपनी को अब उस चीज़ के लिए महत्व नहीं दिया जा सकता है जो हम बनना चाहते हैं: एक परिवर्तनकारी शक्ति जो एफएसडी और ऑप्टिमस जैसे उत्पादों के साथ गतिशीलता, ऊर्जा और श्रम के मूलभूत निर्माण खंडों की फिर से कल्पना करती है और इस प्रक्रिया में बेहतर मानवता के लिए काम करती है।”
यह अनिवार्य रूप से, बीट फॉर बीट था, वही तर्क जो उसने पिछले साल दिया था, जब शेयरधारकों पर मस्क के लिए 55 बिलियन डॉलर के वेतन पैकेज को मंजूरी देने के लिए दबाव डाला जा रहा था। उस समय, यह किसी सीईओ के लिए अब तक का सबसे बड़ा मुआवजा पैकेज था – निस्संदेह, जो तब से वर्तमान वेतन-दिवस प्रस्ताव के सामने बौना हो गया है।
कॉर्पोरेट प्रशासन वर्ग के बीच गंभीर शंकाओं के बावजूद, शेयरधारकों ने $55 बिलियन के भुगतान को मंजूरी दे दी है, और वे अगले महीने भी ऐसा ही कर सकते हैं। प्रॉक्सी फर्म इंस्टीट्यूशनल शेयरहोल्डर्स सर्विस (आईएसएस) और ग्लास लुईस दोनों ने हाल ही में शेयरधारकों को पैकेज को अस्वीकार करने की सलाह देते हुए दिशानिर्देश जारी किए, इसे बहुत बड़ा और एक बोर्ड से अनुचित रूप से प्रभावित बताया, जिसे अदालत में मस्क द्वारा कब्जा किए जाने के लिए दिखाया गया है। अपनी ओर से, मस्क ने पिछले सप्ताह टेस्ला की कमाई कॉल के दौरान प्रॉक्सी फर्मों को “कॉर्पोरेट आतंकवादी” कहा था।
मस्क के मुआवजे की वर्तमान स्थिति को देखते हुए, दांव ऊंचे हैं। पिछले साल, डेलावेयर की एक अदालत ने मस्क के वेतन पैकेज को रद्द कर दिया था, जिसका मूल्य $50 बिलियन से अधिक था, यह तर्क देते हुए कि यह सौदा त्रुटिपूर्ण था और शेयरधारकों के लिए अनुचित था और मस्क ने इसकी संरचना पर अनुचित प्रभाव डाला था। शेयरधारकों ने भारी मुआवजे को मंजूरी देने के लिए दो बार मतदान किया था, लेकिन न्यायाधीश ने फिर भी इसे रोकने के अपने फैसले को बरकरार रखा। टेस्ला ने इस फैसले के खिलाफ डेलावेयर सुप्रीम कोर्ट में अपील की है। जवाब में, मस्क ने कंपनी के निगमन को टेक्सास में स्थानांतरित करने के लिए एक वोट की व्यवस्था की, जिसमें डेलावेयर जैसी दशकों की कॉर्पोरेट कानूनी प्राथमिकता नहीं है।
टेस्ला का बोर्ड 6 नवंबर के मतदान के नतीजे को लेकर आश्वस्त महसूस कर रहा है। मस्क ने कंपनी के कुछ शेयर खरीदे हैं, और डेनहोम वोट पाने के लिए दुर्लभ साक्षात्कार दे रहे हैं। टेस्ला की तीसरी तिमाही की बिक्री बढ़ी है, जिसका श्रेय उन उपभोक्ताओं को जाता है जो समाप्त होने वाले $7,500 टैक्स क्रेडिट का दावा करने के लिए उत्सुक हैं। यदि वे जीत चाहते हैं, तो अभी समय है। आने वाली तिमाहियों में टेस्ला की कमाई बहुत खराब होने की संभावना है; इस बात को मस्क ने खुद स्वीकार किया है. अब कोई टैक्स क्रेडिट नहीं – जिसे ख़त्म करने में मस्क कुछ श्रेय साझा करते हैं – इसका मतलब होगा कम बिक्री। यदि टेस्ला एआई और रोबोटिक्स कंपनी बनना चाहती है जिसका मस्क ने वादा किया है, तो अब समय आ गया है।
डेनहोम का पत्र इनमें से अधिकांश चुनौतियों की अनदेखी करता है। मस्क के राजनीतिक पक्ष की परियोजनाएँ, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के लिए उनका समर्थन, DOGE का उनका नेतृत्व, यूरोप की सुदूर दक्षिणपंथी पार्टियों के लिए उनका समर्थन, ट्रम्प के उद्घाटन पर उनका नाज़ी सलाम, चुनाव से इनकार करने वालों और श्वेत वर्चस्ववादियों को एक्स पर वापस जाने देने का उनका निर्णय… स्वाभाविक रूप से, डेनहोम इनमें शामिल नहीं हैं। लेकिन उन्हें नजरअंदाज कर वह शेयरधारकों का अहित कर रही है।
एलोन के अलावा, टेस्ला के लिए भी वही समस्याएं बनी रहेंगी। कंपनी की लाइनअप पुरानी हो रही है, इसकी प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है, और इसे अभी तक यह दिखाना बाकी है कि सेल्फ-ड्राइविंग के प्रति इसका दृष्टिकोण इसे लाभ देगा। विनियामक क्रेडिट गायब होने वाले हैं। और टैरिफ कंपनी के मुनाफे को लगातार नुकसान पहुंचा रहे हैं।
भविष्य के लिए कोई योजना पेश करने के बजाय, टेस्ला का बोर्ड शेयरधारकों से इसे दोगुना करने का आग्रह कर रहा है।
