वीरांगना ग्रामीण अमेरिका पर दोहरी मार पड़ रही है जबकि उसके प्रतिस्पर्धी पीछे हट रहे हैं। सीईओ एंडी जेसी ने खुलासा किया कि कंपनी ने ग्रामीण डिलीवरी इंफ्रास्ट्रक्चर में 4 बिलियन डॉलर का निवेश किया है, जो एक रणनीतिक कदम है जो अमेज़ॅन को कम सेवा वाले बाजारों में प्रमुख लॉजिस्टिक्स खिलाड़ी के रूप में स्थापित करता है। जिम क्रैमर के साथ सीएनबीसी साक्षात्कार के दौरान की गई घोषणा, अमेज़ॅन की ई-कॉमर्स के सबसे चुनौतीपूर्ण और संभावित रूप से आकर्षक क्षेत्रों से निपटने की इच्छा का संकेत देती है, जिन्हें अन्य लोग छोड़ रहे हैं।
वीरांगना सीईओ एंडी जेसी ने अभी यह स्पष्ट किया है कि कंपनी अवसर देखती है जहां अन्य लोग केवल लागत देखते हैं। के साथ एक खुलासा साक्षात्कार में सीएनबीसी के जिम क्रैमरजेसी ने खुलासा किया कि अमेज़ॅन ने ग्रामीण डिलीवरी बुनियादी ढांचे में $ 4 बिलियन का निवेश किया है – ठीक उसी समय जब “अन्य कंपनियां इन महंगे, कठिन पहुंच वाले बाजारों से पीछे हट रही हैं”।
समय इससे अधिक रणनीतिक नहीं हो सकता। जबकि FedEx, और ऊपर गैर-लाभकारी ग्रामीण मार्गों में सेवा को कम करने पर खुले तौर पर चर्चा की गई है, अमेज़ॅन उन बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहा है जो उन क्षेत्रों को व्यवहार्य बनाता है। यह अमेज़ॅन का एक क्लासिक खेल है – दीर्घकालिक प्रभुत्व को बनाए रखने के लिए अल्पकालिक लागतों को स्वीकार करें।
4 बिलियन डॉलर का आंकड़ा एक विशाल पूंजी प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करता है जिसे कुछ कंपनियां ही पचा सकती हैं। कम पैकेज घनत्व, स्टॉप के बीच लंबी दूरी और उच्च प्रति-डिलीवरी लागत के साथ ग्रामीण डिलीवरी बेहद महंगी है। लेकिन अमेज़ॅन के लिए, गोदाम से लेकर दरवाजे तक पूरी आपूर्ति श्रृंखला को नियंत्रित करना हमेशा प्रीमियम के लायक रहा है। कंपनी ने व्यवस्थित रूप से तीसरे पक्ष के वाहकों पर अपनी निर्भरता कम कर दी है, और यह ग्रामीण निवेश उस रणनीति का तार्किक विस्तार है।
क्रैमर को जेसी की टिप्पणियों से अमेज़ॅन की गणना का पता चलता है: जैसे-जैसे पारंपरिक वाहक पीछे हटते हैं, अमेज़ॅन उन बाजारों में मूल्य निर्धारण शक्ति और ग्राहक वफादारी हासिल करता है जहां यह एकमात्र विश्वसनीय विकल्प बन जाता है। ग्रामीण ग्राहक जिन्हें प्रतिस्पर्धियों से लगातार सेवा नहीं मिल पाती है, वे केवल सुविधा से नहीं बल्कि आवश्यकता से अमेज़न प्राइम ग्राहक बन जाते हैं। यह बुनियादी ढांचा निवेश है जो ग्राहक अधिग्रहण के रूप में दोगुना हो जाता है।
निवेश में संभवतः ग्रामीण पूर्ति केंद्र, वितरण स्टेशन और स्थानीय वाहक भागीदारी का मिश्रण शामिल है। अमेज़ॅन चुपचाप ग्रामीण आबादी केंद्रों के नजदीक छोटी सुविधाओं का निर्माण कर रहा है, जिससे शहरी केंद्रों से यात्रा करने के लिए आवश्यक दूरी के पैकेज कम हो गए हैं। कंपनी ने अपने डिलीवरी सर्विस पार्टनर प्रोग्राम का भी विस्तार किया है, जो स्थानीय उद्यमियों को अमेज़ॅन-ब्रांडेड वैन के बेड़े चलाने में सक्षम बनाता है – एक मॉडल विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों के लिए उपयुक्त है जहां पारंपरिक वाहक संघर्ष करते हैं।
लेकिन यहां एक प्रतिस्पर्धी खाई बनाई जा रही है जो लॉजिस्टिक्स से परे है। अमेज़ॅन द्वारा ग्रामीण बुनियादी ढांचे पर खर्च किया गया प्रत्येक डॉलर उसके ई-कॉमर्स प्रतिद्वंद्वियों का एक डॉलर है-वॉल-मार्ट, लक्ष्य, Shopify व्यापारी-समान निवेश के बिना मेल नहीं खा सकते। जैसे-जैसे तृतीय-पक्ष वाहक ग्रामीण मार्गों को प्राथमिकता देते हैं, इन प्रतिस्पर्धियों को उच्च लागत और लंबी डिलीवरी समय का सामना करना पड़ता है, जिससे अमेज़ॅन का दो-दिवसीय (या तेज़) प्राइम वादा और भी अधिक मूल्यवान हो जाता है।
राजनीतिक आयाम को भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता. ग्रामीण अमेरिका बुनियादी ढांचे संबंधी बहसों का केंद्र बिंदु रहा है, और अमेज़ॅन का निवेश कंपनी को उन नीति निर्माताओं के बीच अनुकूल स्थिति में रखता है, जिन्होंने हार्टलैंड समुदायों की उपेक्षा के लिए तकनीकी दिग्गजों की आलोचना की है। इस प्रतिबद्धता पर जेसी का सार्वजनिक जोर – विशेष रूप से एक हाई-प्रोफाइल सीएनबीसी साक्षात्कार में – यह दर्शाता है कि अमेज़ॅन सद्भावना मूल्य के बारे में जानता है।
$4 बिलियन को अमेज़ॅन के समग्र लॉजिस्टिक्स खर्च के संदर्भ में भी समझने की आवश्यकता है, जो हाल के वर्षों में सालाना $80 बिलियन से अधिक हो गया है। लेकिन इस विशिष्ट राशि को ग्रामीण बुनियादी ढांचे के लिए निर्देशित करना जानबूझकर दर्शाता है। ये ऐसे बाजार नहीं हैं जो त्वरित रिटर्न उत्पन्न करेंगे, बल्कि ये ऐसे बाजार हैं जहां अमेज़ॅन एकाधिकार नियंत्रण स्थापित कर सकता है जबकि प्रतिस्पर्धी अभी भी इस बात पर बहस कर रहे हैं कि उन्हें सेवा देनी है या नहीं।
जो चीज़ इसे विशेष रूप से चतुर बनाती है वह है इसके द्वारा उत्पन्न की गई वैकल्पिकता। अमेज़ॅन केवल अपने ई-कॉमर्स परिचालन के लिए डिलीवरी क्षमता का निर्माण नहीं कर रहा है – यह बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहा है जो अंततः तीसरे पक्ष के विक्रेताओं, स्थानीय व्यवसायों और यहां तक कि उन प्रतिस्पर्धियों को भी सेवा प्रदान कर सकता है जिन्हें अंतिम-मील समाधान की आवश्यकता होती है। अमेज़ॅन लॉजिस्टिक्स ने पहले ही चुनिंदा बाजारों में गैर-अमेज़ॅन व्यापारियों को डिलीवरी सेवाएं देना शुरू कर दिया है। ग्रामीण बुनियादी ढांचा अपने आप में एक लाभ केंद्र बन सकता है।
यह कदम अमेज़ॅन को वाहक संबंधों के आसपास नियामक दबाव से भी बचाता है। जैसे-जैसे एंटीट्रस्ट जांच तेज होती जा रही है, एक पूरी तरह से स्वतंत्र डिलीवरी नेटवर्क होने का मतलब है – जिसमें चुनौतीपूर्ण ग्रामीण क्षेत्र भी शामिल हैं – इसका मतलब है कि अमेज़ॅन उन वाहकों के प्रति आभारी नहीं है जो सभी खुदरा विक्रेताओं के साथ समान व्यवहार करने के दबाव का सामना कर सकते हैं।
ग्रामीण समुदायों के लिए, प्रभाव ठोस लेकिन जटिल है। तेज़, अधिक विश्वसनीय डिलीवरी से जीवन की गुणवत्ता में सुधार होता है और स्थानीय व्यवसायों को ऑनलाइन प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिल सकती है। लेकिन यह स्थानीय खुदरा बिक्री से दूर जाने की गति को भी तेज करता है, क्योंकि उपभोक्ता किराने के सामान से लेकर हार्डवेयर तक हर चीज के लिए अमेज़ॅन पर डिफॉल्ट कर रहे हैं। अमेज़ॅन जिस बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहा है वह अभी भी मौजूद किसी भी स्थानीय विकल्प को मात दे सकता है।
अमेज़ॅन का $ 4 बिलियन का ग्रामीण बुनियादी ढांचा दांव पाठ्यपुस्तक प्रतिस्पर्धी रणनीति है – जहां प्रतिद्वंद्वी नहीं करेंगे वहां भारी निवेश करें, उन ग्राहकों को रोकें जिनके पास कोई विकल्प नहीं है, और एक ऐसी खाई का निर्माण करें जिसे पार करना किसी और के लिए बेहद महंगा हो जाए। जेसी सिर्फ डिलीवरी क्षमता नहीं खरीद रही है; वह उन क्षेत्रों में बाजार नियंत्रण खरीद रहा है जहां अमेज़ॅन डिफ़ॉल्ट और अंततः एकमात्र विकल्प बन सकता है। जैसे-जैसे पारंपरिक वाहक लाभहीन मार्गों से पीछे हटते जा रहे हैं, अमेज़ॅन के बुनियादी ढांचे का लाभ बढ़ता जा रहा है। सवाल यह नहीं है कि क्या इस निवेश से लाभ मिलेगा, बल्कि सवाल यह है कि क्या अमेज़ॅन के पास ग्रामीण अमेरिका में सड़कों का स्वामित्व होने के बाद कोई और प्रतिस्पर्धा कर सकता है।
