RISC-V AI चिप्स के साथ SiFive का मूल्यांकन $3.65B तक पहुंच गया

प्रतिस्पर्धात्मक दबाव पहले से ही बढ़ रहा है। इंटेल हाल ही में अपने स्वयं के आरआईएससी-वी विकास कार्यक्रम की घोषणा की, जबकि एआरएम ने एआई-केंद्रित डिजाइनों के लिए लाइसेंस शुल्क में आक्रामक रूप से कटौती की है। लेकिन SiFive का लाभ इसकी प्रमुख शुरुआत में निहित है – कंपनी के आंकड़ों के अनुसार, कंपनी पहले ही 10 बिलियन से अधिक RISC-V कोर भेज चुकी है, ज्यादातर एम्बेडेड सिस्टम और एज डिवाइस में।

एआई चिप युद्ध अप्रत्याशित तरीकों से विखंडित हो रहे हैं। जबकि NVIDIA अपने H100 और आगामी ब्लैकवेल GPU के साथ प्रशिक्षण पर हावी है, अनुमान परत कस्टम ASICs, FPGAs और अब RISC-V डिज़ाइनों में बिखर रही है। गूगल निर्मित कस्टम टीपीयू, वीरांगना विकसित ग्रेविटॉन प्रोसेसर, और माइक्रोसॉफ्ट अपने स्वयं के AI चिप्स डिज़ाइन कर रहा है। SiFive कस्टम सिलिकॉन की अगली लहर को शक्ति प्रदान करने वाला आर्किटेक्चर बनना चाहता है।

यह कम स्पष्ट है कि क्या उद्यम मूल्यांकन को उचित ठहराने के लिए आरआईएससी-वी को इतनी तेजी से अपनाएंगे। चिप आर्किटेक्चर परिवर्तन में वर्षों लग जाते हैं – कभी-कभी तो दशकों। उद्योग ने पहले एआरएम सर्वर के बारे में बात करते हुए 15 साल बिताए थे अमेज़न वेब सेवाएँ ग्रेविटॉन के साथ उन्हें मुख्यधारा में लाया गया। उस टाइमलाइन को संपीड़ित करने के लिए SiFive को AI की तत्काल आवश्यकता है।

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एनवीडिया का समर्थन पूंजी से कहीं अधिक प्रदान करता है – यह सत्यापन प्रदान करता है। जब दुनिया की सबसे मूल्यवान चिप कंपनी वैकल्पिक वास्तुकला में निवेश करती है, तो यह एक संकेत भेजती है कि आरआईएससी-वी अब केवल शौक़ीन लोगों और एम्बेडेड सिस्टम के लिए नहीं है। यह उन कार्यभारों के लिए एक विश्वसनीय मंच है जो सबसे अधिक मायने रखते हैं।

शुरुआती रिपोर्ट में फंडिंग राउंड की संरचना और अन्य निवेशकों का खुलासा नहीं किया गया था, लेकिन 3.65 बिलियन डॉलर का आंकड़ा SiFive के पिछले मूल्यांकन से पर्याप्त उछाल दर्शाता है। कंपनी ने 2022 में सीरीज एफ फंडिंग में 175 मिलियन डॉलर जुटाए, यह सुझाव देता है कि यह नवीनतम दौर एक महत्वपूर्ण कदम है।

व्यापक सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए, SiFive का उदय एक तकनीकी लड़ाई के साथ-साथ एक दार्शनिक लड़ाई का भी प्रतिनिधित्व करता है। क्या ओपन-सोर्स कार्यप्रणाली – जिसने सॉफ्टवेयर में क्रांति ला दी – हार्डवेयर के लिए भी ऐसा ही कर सकती है? या क्या चिप डिज़ाइन की पूंजी तीव्रता और जटिलता सत्ता को कुछ मालिकाना हाथों में केंद्रित रखेगी?

उत्तर SiFive से परे मायने रखता है। वास्तुकला की देखरेख करने वाली गैर-लाभकारी संस्था आरआईएससी-वी इंटरनेशनल के 3,000 से अधिक सदस्य हैं क्वालकॉम, SAMSUNGऔर पश्चिमी डिजिटल. यदि SiFive साबित करता है कि वाणिज्यिक मॉडल बड़े पैमाने पर काम करता है, तो यह कस्टम चिप डिजाइन में नवाचार की लहर को अनलॉक कर सकता है।

लेकिन निष्पादन जोखिम वास्तविक है। चिप्स को डिज़ाइन करना एक बात है – उन्हें निर्मित करना, मान्य करना और उत्पादन प्रणालियों में तैनात करना दूसरी बात है। SiFive को हर चिप कंपनी के सामने आने वाली समान आपूर्ति श्रृंखला बाधाओं, भू-राजनीतिक तनाव और विनिर्माण चुनौतियों से निपटने की आवश्यकता होगी, सिवाय इसके कि वह एक नई वास्तुकला को बढ़ावा देने के साथ-साथ ऐसा कर रही है।

SiFive का $3.65 बिलियन का मूल्यांकन केवल एक कंपनी की धन उगाहने की सफलता के बारे में नहीं है – यह इस बात पर जनमत संग्रह है कि क्या चिप उद्योग वास्तुशिल्प लॉक-इन से मुक्त हो सकता है। एनवीडिया के समर्थन और कस्टम सिलिकॉन के लिए एआई की अतृप्त भूख के साथ, आरआईएससी-वी के पास उस बाजार को बाधित करने का अब तक का सबसे अच्छा मौका है जो दशकों से बदलाव का विरोध कर रहा है। अब सवाल यह है कि क्या SiFive प्रचार को उचित ठहराने के लिए वास्तुशिल्प वादे को उत्पादन तैनाती में इतनी तेजी से परिवर्तित कर सकता है। जैसे ही हाइपरस्केलर्स एआई बुनियादी ढांचे की अगली पीढ़ी का निर्माण करते हैं, अगले 18 महीनों में किया गया प्रत्येक डिज़ाइन निर्णय या तो पुराने गार्ड के प्रभुत्व को मजबूत करेगा या विकल्पों के लिए दरवाजा खोल देगा। SiFive ने अभी-अभी उस मेज पर अपने लिए एक सीट खरीदी है।