वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी कई बोलीदाताओं से अधिग्रहण प्रस्तावों का मनोरंजन कर रहा है, जिससे मीडिया समेकन की एक और लहर के बारे में नई चिंताएं पैदा हो रही हैं। मनोरंजन दिग्गज को बेचने के लिए सीईओ डेविड ज़ैस्लाव का खुलापन वर्षों की छंटनी, सामग्री रद्दीकरण और पिछले असफल विलय से विरासत में मिले भारी कर्ज के बाद आया है। यह कदम उद्योग समेकन के एक और दौर का संकेत देता है जो ऐतिहासिक रूप से नौकरियों को नष्ट करता है और उपभोक्ता की पसंद को सीमित करता है।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी सीईओ डेविड ज़स्लाव ने पुष्टि की है कि मनोरंजन की दिग्गज कंपनी को पूरी कंपनी और उसके वार्नर ब्रदर्स डिवीजन दोनों के लिए कई अनचाहे प्रस्ताव मिले हैं। यह घोषणा तब हुई है जब WBD दो अलग-अलग कॉर्पोरेट संस्थाओं में विभाजित होने की तैयारी कर रहा है, जिसने हाल ही में डेविड एलिसन के नए विलय वाले पैरामाउंट स्काईडांस के लोबॉल अधिग्रहण प्रस्ताव को खारिज कर दिया है।
डब्ल्यूबीडी के पोर्टफोलियो “बाज़ार में अन्य लोगों द्वारा बढ़ी हुई मान्यता प्राप्त करने” के बारे में ज़ैस्लाव की विनम्र डींगें एक परेशान करने वाली वास्तविकता को छुपाती हैं – कंपनी की वर्तमान दुर्दशा दशकों के विनाशकारी विलय निर्णयों से सीधे उपजी है जिसने कार्यकारी नेतृत्व को छोड़कर सभी को बार-बार विफल कर दिया है। यह नवीनतम संभावित बिक्री वार्नर ब्रदर्स में एक और अध्याय का प्रतिनिधित्व करती है।’ कॉर्पोरेट समेकन का लंबा इतिहास जो हमेशा विनाशकारी नौकरी में कटौती और उपभोक्ता विकल्प को कम करता है।
यह पैटर्न डिस्कवरी के चित्र में प्रवेश करने से बहुत पहले शुरू हुआ था। जैक वार्नर ने स्वयं वार्नर ब्रदर्स का संचालन किया।’ 1956 में पहला बड़ा अधिग्रहण नाटक, खुद को स्टूडियो अध्यक्ष के रूप में स्थापित करने के लिए गुप्त रूप से बहुमत हिस्सेदारी खरीदना। जबकि 60 और 70 के दशक में बाद के सौदों ने वार्नर ब्रदर्स को पैरामाउंट, एमजीएम और यूनिवर्सल के खिलाफ हॉलीवुड अंडरडॉग के रूप में जीवित रहने में मदद की, विलय की रणनीति ने 90 के दशक की शुरुआत में एक विनाशकारी मोड़ ले लिया।
वार्नर कम्युनिकेशंस की गंभीर वित्तीय स्थिति ने एचबीओ के मालिक टाइम इंक के साथ विलय के लिए मजबूर किया, जिससे टाइम वार्नर का निर्माण हुआ – एक ऐसा कदम जो 90 के दशक में सफल रहा क्योंकि कंपनी दुनिया की सबसे मूल्यवान मनोरंजन दिग्गजों में से एक बन गई। उस सफलता ने इसे अमेरिका ऑनलाइन के लिए एक अप्रतिरोध्य लक्ष्य बना दिया, जो 2000 में टाइम वार्नर को 182 बिलियन डॉलर में खरीदा.
एओएल टाइम वार्नर डील विलय विफलता में एक केस स्टडी बन गई। एओएल के ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म को टाइम वार्नर की सामग्री के लिए एक डिजिटल घर बनना था, जो नए ग्राहकों को आकर्षित करता था जबकि टाइम वार्नर के केबल बुनियादी ढांचे ने एओएल की डायल-अप सेवा का समर्थन किया था। लेकिन ब्रॉडबैंड इंटरनेट के तेजी से अपनाने ने एओएल की पेशकशों को लगभग तुरंत ही अप्रचलित बना दिया, जिससे कुछ ही वर्षों में अरबों डॉलर का नुकसान हुआ।
हजारों एओएल कर्मचारियों को तुरंत नौकरी से निकाल दिया गया, जबकि टाइम वार्नर के अधिकारियों ने, जिन्होंने इस सौदे का वादा किया था, “आर्थिक विकास, मानवीय समझ और रचनात्मक अभिव्यक्ति के लिए अपार संभावनाओं को उजागर करेगा” कंपनी के मूल्य को उसके पूर्व मूल्य के एक अंश तक गिरते देखा। विलय ने टाइम वार्नर पर भारी कर्ज़ लाद दिया जो आज भी कंपनी को परेशान कर रहा है।
