वाल्व अभी-अभी लिविंग रूम में गेमिंग बम गिराया गया है माइक्रोसॉफ्ट हाथापाई. कंपनी का नया स्टीम मशीन कंसोल 6-इंच क्यूब में पीसी गेमिंग पावर प्रदान करता है जो स्टीमओएस चलाता है, एक्सबॉक्स-किलर बनाता है जिसे माइक्रोसॉफ्ट वर्षों से बनाने की कोशिश कर रहा है। हाई-एंड पीसी के तुलनीय मूल्य निर्धारण और वाल्व की प्रोटॉन संगतता परत के माध्यम से अधिकांश विंडोज गेम के लिए समर्थन के साथ, यह सिर्फ एक और गेमिंग गैजेट नहीं है – यह माइक्रोसॉफ्ट की अगली पीढ़ी की Xbox रणनीति पर सीधा हमला है।
वाल्व अभी-अभी नॉकआउट पंच दिया माइक्रोसॉफ्ट कभी आते नहीं देखा. स्टीम मशीन सिर्फ एक और गेमिंग कंसोल नहीं है – यह लिविंग रूम पीसी है जिसका माइक्रोसॉफ्ट दशकों से पीछा कर रहा है, सिवाय इसके कि यह विंडोज के बजाय लिनक्स चलाता है।
Microsoft के लिए समय इससे अधिक क्रूर नहीं हो सकता। जैसे कंपनी काम करती है विंडोज़ और एक्सबॉक्स को मिलाएं अपने अगली पीढ़ी के कंसोल के लिए, वाल्व 6 इंच का क्यूब पेश करता है जो बिल्कुल वही करता है जो माइक्रोसॉफ्ट वादा कर रहा है। स्टीम मशीन दोहरी एएमडी चिप्स पैक करती है जो स्टीमओएस के माध्यम से लगभग किसी भी विंडोज पीसी गेम को चलाने के दौरान एक्सबॉक्स सीरीज एक्स प्रदर्शन प्रदान करती है।
एक दशक पहले वाल्व के असफल स्टीम मशीन प्रयास से इसे क्या अलग बनाता है? प्रोटॉन संगतता परत सब कुछ बदल देती है। जहां मूल स्टीम मशीनों के लिए डेवलपर्स को गेम को लिनक्स में पोर्ट करने की आवश्यकता होती है, यह नया संस्करण विंडोज टाइटल को निर्बाध रूप से चलाता है – अक्सर विंडोज हैंडहेल्ड पर प्रदर्शन से बेहतर होता है, के अनुसार द वर्ज का व्यावहारिक पूर्वावलोकन.
वाल्व डेवलपर्स को बताता है, “स्टीम मशीन की कीमत समान विशेषताओं वाले पीसी के बराबर है, जो प्रीमियम मूल्य निर्धारण का संकेत देती है जो माइक्रोसॉफ्ट के सब्सिडी वाले कंसोल से दूर जाने को प्रतिबिंबित करती है।” माइक्रोसॉफ्ट पहले ही संकेत दिया जा चुका है कि इसका अगला Xbox “एक बहुत ही प्रीमियम, बहुत ही उच्च-स्तरीय क्यूरेटेड अनुभव” होगा, जो दोनों कंपनियों को एक ही महंगे सैंडबॉक्स में डाल देगा।
लेकिन यहीं पर यह माइक्रोसॉफ्ट के लिए दिलचस्प हो जाता है। कंपनी की Asus के साथ Xbox सहयोगी हैंडहेल्ड विंडोज़-एक्सबॉक्स फ़्यूज़न पर माइक्रोसॉफ्ट के शुरुआती प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है। समस्या यह है कि यह $1,000 डिवाइस पर बीटा सॉफ़्टवेयर शिपिंग जैसा लगता है। माइक्रोसॉफ्ट ने अनिवार्य रूप से विंडोज़ की जटिलता को छिपाते हुए Xbox के लिए स्टीम का बिग पिक्चर मोड बनाया – एक बैंड-सहायता समाधान जो बहुत पहले भेजा गया था।
वाल्व का दृष्टिकोण इसके विपरीत है। स्टीमओएस पहले से ही एक पॉलिश, नियंत्रक-अनुकूल ओएस है जिसमें प्रमुख पीसी गेमिंग स्टोरफ्रंट बिल्ट-इन है। लिविंग रूम कंसोल के लिए सभी टुकड़े तैयार थे। इस बीच, माइक्रोसॉफ्ट अभी भी यह पता लगा रहा है कि विंडोज और एक्सबॉक्स को एक साथ कैसे अच्छा बनाया जाए।
