इवॉल्व बैंक एंड ट्रस्ट ने सीईओ बॉब हार्टहाइमर को तब निकाल दिया जब संघीय एजेंटों ने उन्हें ग्रिंडर पर एक 15 वर्षीय लड़के के बारे में प्रस्ताव देने के लिए गिरफ्तार कर लिया। यह चौंकाने वाला घटनाक्रम पहले से ही सिनैप्स फिनटेक पतन और एक बड़े साइबर हमले से जूझ रहे टेनेसी बैंक के लिए एक और संकट जोड़ता है। ग्राहकों की 96 मिलियन डॉलर की जमा राशि गायब हो जाने के बाद विश्वसनीयता बहाल करने के लिए हार्टहाइमर को सिर्फ तीन महीने पहले लाया गया था।
फिनटेक दुनिया का सबसे खराब सप्ताह अभी और गहरा हो गया है। टेनेसी के इवॉल्व बैंक एंड ट्रस्ट को सिनैप्स संकट से बचाने के लिए नियुक्त अनुभवी बैंकिंग कार्यकारी बॉब हार्टहाइमर को शुक्रवार को निकाल दिया गया, जब संघीय एजेंटों ने उन्हें बाल शिकारियों को निशाना बनाने वाले एक ऑनलाइन स्टिंग ऑपरेशन में पकड़ा था।
मंगलवार को जारी एफबीआई के हलफनामे के अनुसार, हार्टहाइमर ने ग्रिंडर पर “टॉम” हैंडल का इस्तेमाल यह बताने के लिए किया था कि वह एक 15 वर्षीय लड़का था। 19 अक्टूबर की बातचीत तेजी से व्यक्तिगत रूप से मिलने के बारे में स्पष्ट चर्चा तक बढ़ गई, जिसमें हार्टहाइमर ने अनुचित तस्वीरों का अनुरोध किया और स्नैपचैट के माध्यम से खुद की स्पष्ट तस्वीरें भेजीं। संघीय एजेंटों ने उपलब्ध कराए गए आईपी पते के माध्यम से उसके डिजिटल पदचिह्न का पता लगाया Snapchat और कॉमकास्ट.
23 अक्टूबर को मेम्फिस में गिरफ्तारी से उद्योग जगत में सदमे की लहर दौड़ गई, जो पहले से ही इवॉल्व की स्थिरता पर सवाल उठा रहा था। बचाव पक्ष के वकील ब्लेक बैलिन ने बताया, “बॉब का परिवार आरोपों से अवगत है और इस कठिन अवधि के दौरान गोपनीयता का अनुरोध करता है।” सीएनबीसी शनिवार को समाप्ति की पुष्टि की गई।
इवॉल्व के लिए, यह 18 महीनों में तीसरा बड़ा संकट है। 100 साल पुरानी संस्था फिनटेक की गिनती के लिए ग्राउंड ज़ीरो बन गई जब योट्टा जैसे ऐप्स को पारंपरिक बैंकों से जोड़ने वाली एक मिडलवेयर कंपनी सिनैप्स दिवालिया हो गई। सिनैप्स की जटिल लेखा प्रणाली के कारण ग्राहकों की जमा राशि में 96 मिलियन डॉलर गायब हो गए, जिससे हजारों अमेरिकी फंस गए, जिन्होंने सोचा कि उनका पैसा एफडीआईसी-बीमाकृत खातों में सुरक्षित रूप से जमा हो गया है।
उस आपदा ने इवॉल्व को 20-वर्षीय अनुभवी सीईओ स्कॉट स्टैफ़ोर्ड की जगह अगस्त में हार्टहाइमर को लाने के लिए प्रेरित किया। बैंक ने विशेष रूप से एफडीआईसी के रिज़ॉल्यूशन डिवीजन के पूर्व निदेशक के रूप में हार्टहाइमर की साख और नियामक चुनौतियों से निपटने के लिए फिनटेक कंपनियों के लिए परामर्श देने के उनके अनुभव पर प्रकाश डाला।
इवॉल्व ने अपनी नियुक्ति के समय कहा, “यह एक संरचनात्मक परिवर्तन है, जो विश्वास वापस हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत करने की हमारी निरंतर प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करता है।” वह प्रतिबद्धता अब खोखली दिखती है क्योंकि बैंक चार महीनों में अपना तीसरा सीईओ ढूंढने के लिए संघर्ष कर रहा है।
समय इससे बुरा नहीं हो सकता. इवॉल्व को 2024 में एक साइबर हमले का भी सामना करना पड़ा जहां हैकर्स ने चुराए गए ग्राहक डेटा के लिए फिरौती की मांग की। हालाँकि बैंक ने भुगतान करने से इनकार कर दिया, फिर भी जानकारी अंततः ऑनलाइन सामने आ गई। इन व्यापक विफलताओं ने एक समय लाभदायक रहे इस संस्थान को लगातार तीन तिमाहियों में घाटे में धकेल दिया है – 2003 के बाद यह इसका पहला नुकसान है।
