एयरोस्पेस स्टार्टअप वास्ट ने हाल ही में $500 मिलियन का फंडिंग राउंड पूरा किया है, जो इस साल वाणिज्यिक अंतरिक्ष स्टेशन क्षेत्र में सबसे बड़ी पूंजी में से एक है। लॉन्ग बीच स्थित कंपनी पुराने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन को बदलने में मदद करने के लिए प्रतिष्ठित चरण दो नासा अनुबंध जीतने के लिए ‘लीपफ्रॉग रणनीति’ कहलाती है, जो स्थापित एयरोस्पेस खिलाड़ियों के साथ एक उच्च-दांव प्रतियोगिता की स्थापना कर रही है क्योंकि आईएसएस अपनी योजनाबद्ध 2030 सेवानिवृत्ति के करीब है।
वैस्ट का आधा अरब डॉलर जुटाना अमेरिका की अगली कक्षीय चौकी बनाने की बढ़ती भीड़ भरी दौड़ में गंभीर इरादे का संकेत देता है। क्रिप्टो अरबपति जेड मैककलेब द्वारा स्थापित कंपनी यह शर्त लगा रही है कि वह विकास की समयसीमा में तेजी लाकर और नई प्रौद्योगिकी दृष्टिकोणों का लाभ उठाकर बेहतर ज्ञात प्रतिस्पर्धियों को मात दे सकती है। सीएनबीसी रिपोर्ट.
समय इससे अधिक महत्वपूर्ण नहीं हो सकता। नासा का वाणिज्यिक LEO गंतव्य कार्यक्रम अपने महत्वपूर्ण चरण दो चयन प्रक्रिया में प्रवेश कर रहा है, जहां एजेंसी यह चुनने के लिए कई बोलीदाताओं में से चयन करेगी कि कौन सी निजी कंपनियां आईएसएस के सेवानिवृत्त होने के बाद वास्तव में कक्षीय स्टेशनों का निर्माण और संचालन करेंगी। वर्तमान स्टेशन, जो 1998 से चालू है, बढ़ती रखरखाव लागत और पुराने बुनियादी ढांचे का सामना कर रहा है, जिसके बारे में नासा का अनुमान है कि यह सालाना 3 अरब डॉलर से अधिक है।
विशाल की ‘लीपफ्रॉग रणनीति’ एक सुविचारित जुआ का प्रतिनिधित्व करती है। मौजूदा अंतरिक्ष स्टेशन डिज़ाइनों को क्रमिक रूप से बनाने के बजाय, कंपनी अगली पीढ़ी के कृत्रिम गुरुत्वाकर्षण मॉड्यूल के रूप में वर्णित विकास कर रही है जो पारंपरिक माइक्रोग्रैविटी प्लेटफार्मों पर महत्वपूर्ण लाभ प्रदान कर सकती है। यह दृष्टिकोण विघटनकारी प्लेबुक को प्रतिबिंबित करता है जिसने पिछले दशक में लॉन्च उद्योग को नया आकार दिया, जहां नए प्रवेशकों ने मौलिक रूप से अलग वास्तुकला के साथ विरासत एयरोस्पेस ठेकेदारों को चुनौती दी।
500 मिलियन डॉलर का युद्ध संदूक विशाल को दुर्लभ कंपनी में रखता है। वाणिज्यिक अंतरिक्ष स्टेशन की फंडिंग ऐतिहासिक रूप से प्रक्षेपण और उपग्रह क्षेत्रों से पिछड़ गई है, जिससे यह आज तक के सबसे बड़े समर्पित कक्षीय प्लेटफ़ॉर्म निवेशों में से एक बन गया है। यह पूंजी नासा के मानव अंतरिक्ष उड़ान सुरक्षा मानकों को पूरा करने के लिए आवश्यक हार्डवेयर विकास, परीक्षण कार्यक्रमों और व्यापक प्रमाणन प्रक्रियाओं को वित्त पोषित करेगी।
विशाल को कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। एक्सिओम स्पेस पहले ही चरण का नासा अनुबंध हासिल कर लिया है और एक स्वतंत्र स्टेशन बनाने के लिए अलग होने से पहले मौजूदा आईएसएस में मॉड्यूल संलग्न करने की योजना है। ऑर्बिटल रीफ कंसोर्टियम का नेतृत्व कर रहा है बोइंग की संस्थागत विशेषज्ञता द्वारा समर्थित। नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन, जो सिग्नस कार्गो अंतरिक्ष यान बनाता है, अपनी स्वयं की स्टेशन अवधारणा भी विकसित कर रहा है।
