टेस्ला मॉडल एस अपने शानदार 14 साल के सफर के अंत पर है – और यह कितनी रोमांचक यात्रा रही है।
2012 में, जब टेस्ला ने ग्राहकों को अपनी पहली मॉडल एस डिलीवरी की, तो फेसबुक ने इंस्टाग्राम का अधिग्रहण कर लिया। Apple ने iPhone 5 और iOS 6 लॉन्च किया। बराक ओबामा अपने दूसरे कार्यकाल में पहुंचे। सुपरस्टॉर्म सैंडी ने न्यूयॉर्क शहर को तहस-नहस कर दिया और जलवायु परिवर्तन के अशुभ खतरे को उजागर किया। जैसे ही देश 2008 के वित्तीय संकट से उबर गया, सतर्क आशावाद हवा की तरंगों के माध्यम से प्रवाहित हुआ क्योंकि मध्यम आकार की तकनीकी कंपनियां दुनिया की सबसे चुनौतीपूर्ण समस्याओं को हल करने के लिए तैयार थीं। शुरुआती अपनाने वाले सनकी अग्रदूत थे जो भविष्य की ओर तेजी से दौड़ रहे थे, चीजों को तोड़ रहे थे और अच्छे के लिए पुनरावृत्ति कर रहे थे। जब मॉडल एस बाज़ार में आई तो माहौल भी ऐसा ही था और देखते ही देखते टेस्ला को दुनिया की सबसे दिलचस्प कार कंपनी बना दिया गया।
रोडस्टर, जिसे पहली बार 2008 में पेश किया गया था, लोटस स्पोर्ट्स कार का एक अपरिवर्तनीय स्पिनऑफ़ था। टेस्ला ने अगले वर्ष मॉडल एस का अनावरण किया, लेकिन 2012 तक ऑटोमोटिव विश्लेषकों ने इसकी व्यवहार्यता पर संदेह किया। बड़े पैमाने पर प्रोडक्शन कार बनाना और निर्माण करना एक कठिन काम था, और टेस्ला द्वारा उधार ली गई नकदी का चक्कर चकरा देने वाला था। उद्योग ने स्टार्टअप कार कंपनियों को आते और जाते देखा है। कैलीफ़ोर्निया स्टार्टअप के ख़िलाफ़ बहुत सारी संभावनाएँ थीं।
कैलीफ़ोर्निया स्टार्टअप के ख़िलाफ़ बहुत सारी संभावनाएँ थीं।
उस जून में, टेस्ला ने एक मेजबानी की फ़्रेमोंट, कैलिफ़ोर्निया, फ़ैक्टरी में लॉन्च इवेंट और निवेशक संबंध बैठक की आड़ में अपनी पहली ग्राहक डिलीवरी का प्रचार किया। चर्चा स्पष्ट थी. एलन मस्क ने उपस्थित पत्रकारों से कहा, “20 वर्षों में निर्मित होने वाली आधी से अधिक नई कारें पूरी तरह से इलेक्ट्रिक होंगी।” “मैं वास्तव में उस दांव में काफी सुरक्षित महसूस करता हूं। यह एक ऐसा दांव है जिस पर मैं पैसा लगाऊंगा।” भले ही भविष्यवाणियाँ फलीभूत नहीं हुईं, लेकिन विशिष्ट घबराहट और धैर्य पूर्ण प्रदर्शन पर था – जिसने मॉडल एस को युगचेतना में धकेल दिया।
मॉडल एस के प्रचलन में आने से हर जगह वाहन निर्माता हैरान रह गए। कार डीलरों ने विद्रोह कर दिया क्योंकि टेस्ला ने फ्रेंचाइजी को दरकिनार कर सीधे उपभोक्ताओं को बेच दिया। लक्जरी ईवी के बाजार और ऊंची कीमत वाली सुपर कार बनाने की रणनीति ने यूरोपीय लक्जरी वाहन निर्माताओं को बैकफुट पर ला दिया। जबकि मूल मॉडल एस का आधार मूल्य $49,900 था – जिसमें $7,500 संघीय कर क्रेडिट भी शामिल था – मूवर्स, शेकर्स और टेस्ला के वफादारों ने पूरी तरह से लोड किए गए संस्करण और जीवनशैली और दृष्टि का वादा करने के लिए छह से अधिक आंकड़े दिए। यहां भविष्य का एक आकर्षक दृश्य था: मुख्य डिजाइनर फ्रांज वॉन होल्झाउज़ेन के निर्देशन में स्वच्छ, हरा और ठाठदार। एक आर्टसेंटर परिवहन डिजाइन स्नातक, वॉन होल्झाउज़ेन ने डिजिटल भविष्य में आगे बढ़ने के लिए माज़दा में एक ठोस नेतृत्व की भूमिका छोड़ दी। मॉडल एस के इंटीरियर ने सर्वव्यापी स्क्रीन के पक्ष में महंगे गेज, बटन और नॉब को मिटा दिया जो लगभग सभी आधुनिक कारों पर हावी हो गया।
कॉलेज फॉर क्रिएटिव स्टडीज़ ट्रांसपोर्टेशन डिज़ाइन प्रोग्राम के अध्यक्ष पॉल स्नाइडर ने मुझे बताया, “यह पहला सॉफ़्टवेयर-परिभाषित वाहन था।” “सबसे बड़े झटके में से एक राजस्व था जो वाहन की बिक्री के बाद उत्पन्न हो सकता था।”
यह सिर्फ एक उच्च कीमत वाली ईवी नहीं थी, बल्कि उद्योग जगत द्वारा दशकों में देखी गई सबसे रचनात्मक, चतुर और वांछनीय कार थी।
बाहरी हिस्से के लिए, टेस्ला ने 1970 के दशक के क्लासिक वेज डिज़ाइनों से डिज़ाइन संकेत लिया, जैसे बर्टोन X1/9 और ट्रायम्फ TR7, जो सामने के छोर पर पतला था। डिज़ाइन टीम एक ऐसी कार के रूप में काम करने के लिए नवीन तरीकों के साथ आई, जिसमें पारंपरिक ग्रिल की आवश्यकता नहीं थी। स्नाइडर कहते हैं, “ग्रिल की आवश्यकता के बिना सामने के हिस्से का निष्पादन बहुत प्रभावशाली था।”
यह डिज़ाइन तब प्रतिध्वनित हुआ जब वाहन निर्माता मॉडल एस के क्रेज को पकड़ने के लिए दौड़ पड़े। स्नाइडर कहते हैं, “वे बहुत साफ-सुथरे थे और उनका अनुपात बहुत अच्छा था।” “मॉडल एस अपनी लंबाई और ऊंचाई के सापेक्ष काफी चौड़ा है, जिसने इसे एक शानदार रुख दिया। फ्रांज का एक उद्धरण जो मैंने पढ़ा, वह यह था कि उन्हें बिना किसी बाधा के वाहन में जाने की अनुमति थी। इन सभी चीजों ने एक साथ मिलकर एक वेक-अप कॉल जोड़ा। उन्होंने एक इलेक्ट्रिक वाहन को बहुत आकर्षक बना दिया। लोग उन्हें बड़ी संख्या में खरीद रहे थे।”
नवंबर 2012 तक, मॉडल एस ने प्रशंसा अर्जित की मोटरट्रेंड वर्ष की कार. एड लोह, जो प्रधान संपादक थे, ने कहा, “यह वर्ष की कार और पहली इलेक्ट्रिक कार के लिए सर्वसम्मत चयन था।” मोटरट्रेंडबताते है। लोह ने मस्क को पुरस्कार प्रदान किया, जिन्होंने इसे अपने कंधों पर उठा लिया। “इसने उन सुविधाओं के लिए ओवर-द-एयर अपडेट पेश किया जो इसके जीवनकाल में बहुत दूर थे, और अन्य विशेषताएं जो अप्रत्याशित थीं, जैसे कि ईस्टर अंडे। इसने एक ऐसी कार का विचार पेश किया जो एक ही चेसिस का उपयोग करके समय के साथ बेहतर हो जाती है। इसमें कूल्हे और तेज़ विंडशील्ड थी और इसके डिजाइन की सादगी में प्रतिभा थी। प्लेड ने सभी सुपर कारों को ध्यान में रखा।”
द वर्ज टेस्ला पर जल्दी था। क्रिस ज़िग्लर ने इसे 2013 में फ़्रेमोंट में चलाया था: “मॉडल एस सही नहीं है। इससे बहुत दूर – और मुझे लगता है कि एलोन मस्क इसे स्वीकार करने वाले पहले व्यक्ति होंगे,” उन्होंने लिखा। “लेकिन केवल दस साल पुरानी एक कंपनी के लिए इतना अच्छा ऑटोमोबाइल बनाना कि वह डेट्रॉइट के मूल निवासी को यह विश्वास दिला सके कि यह परिवहन का भविष्य हो सकता है? खैर, यह बहुत आश्चर्यजनक है।”
क्रिस की तरह, मैं डेट्रॉइट का मूल निवासी हूं जो इंजीनियरों के बीच बड़ा हुआ हूं। मैंने उनकी घबराहट को कुछ हद तक साझा किया, लेकिन जब मैंने 2017 में मॉडल एस की समीक्षा की तो मैं भी उतना ही मंत्रमुग्ध हो गया। मैंने ड्रीम कार संस्करण, पी100डी, जिसकी कीमत 165,000 डॉलर थी, को चलाया, जो इसके वर्तमान टॉप-ऑफ़-द-लाइन प्लेड से पहले का था। पाँच वर्षों में, टेस्ला ने कार की कई समस्याओं को दूर कर दिया। सुपरचार्जर नेटवर्क ने टेस्ला को हाईवे 101 रोड ट्रिप को सुखद बनाने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचा दिया, इसलिए जब मैंने इसे फ़्रेमोंट से मोंटेरे तक चलाया, तो रेंज भी एक कारक नहीं थी। यह दूसरी पीढ़ी के ऑटोपायलट से सुसज्जित था, जो इस बात की याद दिलाता है कि मायावी सेल्फ-ड्राइविंग भविष्य कितने लंबे समय से बातचीत का विषय रहा है।
मॉडल एस वह कार थी जिसने पर्यावरणवाद को शानदार, प्रगतिशील और शानदार बनाया और दुनिया भर में ईवी की मांग शुरू की। स्नाइडर कहते हैं, “वे पूरे कैलिफ़ोर्निया में थे।” “पर्यावरण के लिए कुछ सकारात्मक करने के साथ जुड़ाव ने एक मानक स्थापित किया जिसने व्यवसाय में हर किसी को डरा दिया।”
यह रैप गीतों में दिखाई दिया भविष्यवाद और नियम तोड़ने का एक रूपक. जेडन स्मिथ और 2चेनज़ ने टेस्लास के बारे में आधा दर्जन ट्रैक लिखे। 2017 गुच्ची माने ट्रैक “दोनों आंखें बंद” पर 2Chainz रैप करता है, “मैंने बस दोनों आंखें बंद करके टेस्ला चलाई।” टेस्ला का संदर्भ चुटीली और थोड़ा शरारती था।
जहां टेस्ला ने अपनी बढ़त बनाए रखी है वह है इसका सॉफ्टवेयर। हमने अपने 2023 पॉडकास्ट पर इसकी गेम-चेंजिंग डिजिटल क्षमताओं के लिए इसे उच्च अंक दिए टेस्ला शॉक वेव. लगभग तीन साल बाद, टेस्ला के सॉफ़्टवेयर में सबसे कम घर्षण है। और सबसे ऊपर, मॉडल एस प्लेड का प्रदर्शन कोई आश्चर्य की बात नहीं है। एक दशक पहले एक प्रोडक्शन कार जो लगभग दो सेकंड में 0 से 60 मील प्रति घंटे की रफ़्तार पकड़ लेती थी, बहुत ख़राब लगती थी। मॉडल एस ने इलेक्ट्रिक कारों को तेज़ गति से चलाने के लिए मज़ेदार बना दिया।
मॉडल एस ने अंततः पाइपलाइन में जो कुछ था उसके लिए आधार तैयार किया, जिससे मॉडल एक्स (जल्द ही बंद होने वाला), मॉडल 3 और अंततः मॉडल वाई, वैश्विक बेस्टसेलर और टेस्ला का एक गंभीर कार कंपनी के रूप में आगमन हुआ। यदि आप मॉडल एस नहीं खरीद सकते, तो 3 अगली सबसे अच्छी चीज़ थी। आपको टेस्ला को पसंद करने के लिए कारों को पसंद करने की भी ज़रूरत नहीं है। जब भी मैंने कार पत्रकार के रूप में अपनी नौकरी का जिक्र किया, तो हर कोई टेस्ला के बारे में बात करना चाहता था।
जब से मैंने मॉडल एस की समीक्षा की है, टेस्ला अपने लक्जरी कोर से दूर हो गया है। यह तर्कपूर्ण है कि प्रतिस्पर्धा ने ज़ोर पकड़ लिया है। रिवियन प्रीमियम श्रेणी में मॉडल एस से अधिक बिकता है। पोर्शे, ल्यूसिड और रोल्स-रॉयस के उत्पादों में शानदार सामग्रियां हैं।
जैसे मॉडल एस जाता है, वैसे ही मॉडल एक्स एसयूवी भी जाता है। मॉडल टेस्ला ने पिछली गर्मियों में मॉडल एस और मॉडल एक्स दोनों को हल्का टच-अप दिया था। एस के अपने अपडेट में, टेस्ला ने एयर इनटेक और पहियों में बदलाव किया और इसकी कैमरा तकनीक में सुधार किया। एक नियमित कार कंपनी से इस प्रकार के बदलावों की अपेक्षा की जाती है ताकि वह एक पुराने मॉडल को बढ़ावा दे सके, न कि साहसिक, नवोन्वेष की धड़कन को बढ़ाने के लिए।
“उन्होंने इलेक्ट्रिक वाहन को बहुत आकर्षक बना दिया। लोग बड़ी संख्या में उन्हें खरीद रहे थे।”
जैसे-जैसे टेस्ला उत्पाद ख़त्म होते जा रहे हैं, ऐसा लगता है कि मस्क की कारों में रुचि कम हो गई है। जब उन्होंने मॉडल एस की समाप्ति की घोषणा की, तो उन्होंने कहा कि ऐसा इसलिए था क्योंकि टेस्ला एक रोबोटिक्स और एआई कंपनी बन रही है। उनके दृष्टिकोण पर लोगों को बेचना एक कठिन लड़ाई होगी जब अध्ययन के बाद अध्ययन से पता चलता है अमेरिकियों को रोबोटैक्सिस के लिए स्टीयरिंग व्हील छोड़ने में कोई दिलचस्पी नहीं है। और मस्क स्वयं जनता को यह समझाने के लिए अच्छी स्थिति में नहीं हैं कि टेस्ला हमें एक बेहतर परिवहन प्रणाली की ओर ले जाने के लिए सबसे उपयुक्त है – या DOGE के विनाशकारी संचालन और उनके AI बॉट ग्रोक के आसपास के हालिया विवादों के बाद कुछ भी। उनका अनियमित, रहस्यमय और घृणित व्यवहार जिसके कारण उनके कई मुख्य ग्राहकों ने अपनी टेस्ला छोड़ दी, कंपनी के लिए बहुत कुछ नहीं कर रहा है,
मस्क की 2012 की भविष्यवाणी याद है, जब उन्होंने कहा था कि 20 वर्षों में सभी कारों में से आधी का विद्युतीकरण हो जाएगा? पिछले साल, एडमंड्स ने सूचना दी 2024 में सड़क पर लगभग 292.3 मिलियन कारों में से 1.4 प्रतिशत इलेक्ट्रिक वाहन थे। वर्तमान संघीय सरकार, जिसके साथ मस्क ने काम किया था, द्वारा संघीय कर सब्सिडी को समाप्त करने के बाद, यह संख्या निकट अवधि में बढ़ने की संभावना नहीं दिखती है। ईवी उद्योग अरबों डॉलर के निवेश और चीन में प्रतिस्पर्धा से उत्साहित होकर आगे बढ़ेगा। परिवर्तन हो रहा है, लेकिन पिछले दशक में मस्क और अन्य ऑटोमोटिव सीईओ द्वारा प्रचारित की गई तुलना में धीमी, स्थिर ढोल की आवाज के साथ।
टेस्ला ने एक दशक पहले मॉडल एस के माध्यम से जो योगदान दिया था, वह ऑटो उद्योग में बदलाव की इच्छा पैदा करना था। स्नाइडर ने कहा कि उन्होंने परिवहन डिज़ाइन कार्यक्रम पर टेस्ला का प्रभाव देखा है, महत्वाकांक्षी डिज़ाइनर इस कार्यक्रम में शामिल हुए हैं जो गतिशीलता में रुचि रखते थे, न कि केवल पारंपरिक गैसोलीन-संचालित स्पोर्ट्स कारों में।
वे कहते हैं, ”छात्रों पर इसके प्रभाव को स्वीकार न करना असंभव है।” ये छात्र परिवहन डिजाइनरों की अगली पीढ़ी बनाते हैं, जो अन्य कार कंपनियों के लिए भी ईवी की अगली लहर को बाजार में लाने के लिए जिम्मेदार हैं।
भले ही यह हमें वहां ले जाने वाली कार नहीं होगी, मॉडल एस ने बहुत पहले ही अपना सबसे महत्वपूर्ण बिंदु बना दिया था – कि वैकल्पिक वाहन परिवर्तन को प्रेरित कर सकते हैं। उसी तरह से मूल iPhone ने हमारे संचार करने के तरीके को बदल दिया, मॉडल S ने आगे की राह को समझने के हमारे तरीके को बदल दिया। मॉडल एस ने टेस्ला को 21वीं सदी की अब तक की सबसे प्रभावशाली कार कंपनी बना दिया।
