जैसे-जैसे इसकी बिक्री में गिरावट जारी है और इसकी रोबोटैक्सी रणनीति लड़खड़ाती दिख रही है, टेस्ला के सीईओ एलोन मस्क ने आज कहा कि कंपनी अपने फुल सेल्फ-ड्राइविंग फीचर को स्टैंडअलोन पैकेज के रूप में बेचना बंद कर देगी। इसके बजाय, 14 फरवरी से लेवल 2 ड्राइवर सहायता प्रणाली केवल मासिक सदस्यता के रूप में पेश की जाएगी।
यह खबर इस बात में बड़े बदलाव का संकेत देती है कि कैसे टेस्ला एफएसडी का विपणन करता है, एक सॉफ्टवेयर प्रणाली जिसके बारे में मस्क ने लंबे समय से दावा किया है कि यह पूरी तरह से स्वायत्त वाहनों को बढ़ावा देगा और इस प्रकार यह एक “प्रशंसनीय संपत्ति” होगी। एक समय में, एफएसडी को एकमुश्त विकल्प के रूप में $15,000 में बेचा जाता था। तब से यह कीमत गिरकर $8,000 हो गई है, या $99-प्रति माह सदस्यता के रूप में।
मस्क ने इस कदम के लिए कोई तर्कसंगत प्रस्ताव नहीं दिया, जो टेस्ला द्वारा अपनी चौथी तिमाही और पूरे वर्ष 2025 की आय की घोषणा करने की उम्मीद से लगभग दो सप्ताह पहले आता है। कंपनी की Q4 डिलीवरी रिपोर्ट से पता चला कि साल दर साल बिक्री में 15.6 प्रतिशत की गिरावट आई है। एफएसडी का सदस्यता आधार बढ़ाना मस्क के हाल ही में स्वीकृत वेतन पैकेज की एक प्रमुख शर्त थी: उन्हें मुआवजा प्राप्त करने के लिए 10 मिलियन सक्रिय ग्राहकों को जोड़ने की आवश्यकता होगी जो कि $ 1 ट्रिलियन के बराबर हो सकता है।
शुरुआती वर्षों में, मस्क ने टेस्ला ग्राहकों से जब तक संभव हो एफएसडी पैकेज खरीदने का आग्रह किया, क्योंकि जैसे-जैसे सॉफ्टवेयर में सुधार हुआ, कीमत निश्चित रूप से बढ़ जाएगी। उन्होंने वादा किया कि अंततः एफएसडी को इतना अच्छा मिलेगा कि टेस्ला के मालिक पूरी तरह से स्वायत्त रोबोटैक्सी सेवा के हिस्से के रूप में अपने वाहनों पर निष्क्रिय आय अर्जित करने में सक्षम होंगे। कीमत के बारे में मस्क सही थे, लेकिन केवल संक्षेप में: एफएसडी की लागत 2022 में चरम पर थी जब इसे बढ़ाकर 15,000 डॉलर कर दिया गया, लेकिन बाद में गिरकर 12,000 डॉलर और अंततः 8,000 डॉलर हो गई।
और रोबोटैक्सिस? ख़ैर, यह कार्य प्रगति पर है। पिछले साल, मस्क ने भविष्यवाणी की थी कि 2025 के अंत तक अमेरिका की 50 प्रतिशत आबादी के पास टेस्ला के रोबोटैक्सिस तक पहुंच होगी। अब तक, ऑस्टिन और सैन फ्रांसिस्को में सीमित संख्या में ग्राहकों के लिए केवल कुछ कंपनी के स्वामित्व वाले वाहन उपलब्ध हैं। उन वाहनों में ड्राइवर या यात्री सीटों पर सुरक्षा ड्राइवर की सुविधा होती है, अगर कुछ भी गलत होता है तो किल स्विच तक पहुंच होती है – एक कमबैक जो कि वेमो के रोबोटैक्सिस में नहीं है।
टेस्ला ने यह नहीं बताया है कि वर्तमान में कितने ग्राहक एफएसडी की सदस्यता लेते हैं। एफएसडी की वर्तमान क्षमताओं का लाभ उठाने के लिए कम सक्षम कंप्यूटर वाले पुराने टेस्ला वाहनों को फिर से तैयार करने की आवश्यकता होगी, मस्क ने स्वीकार किया कि यह प्रक्रिया महंगी और “दर्दनाक” होगी।
एफएसडी के विपणन के तरीके को लेकर टेस्ला भी आलोचना के घेरे में आ गई है। कैलिफ़ोर्निया का मोटर वाहन विभाग हाल ही में शासन किया कंपनी ग्राहकों को गुमराह कर रही है और सिस्टम को “पूर्ण स्व-ड्राइविंग” के रूप में बेचकर राज्य कानून का उल्लंघन कर रही है, जबकि ड्राइवरों को सिस्टम की निगरानी करने की आवश्यकता होती है।
