अगले साल, शीर्ष सोशल मीडिया अधिकारियों से अपेक्षा की जाती है कि वे बच्चों की सुरक्षा करने में उनकी विफलता के दावों की बाढ़ से अपनी कंपनियों का बचाव करने के लिए गवाह का रुख अपनाएंगे।
कई परीक्षणों में से पहला इस महीने कैलिफोर्निया में शुरू होने वाला है, जब मेटा, टिकटॉक और यूट्यूब फेस का दावा है कि तकनीकी लत ने एक किशोर के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाया है। यह मामला कानूनी हिमशैल का सिर्फ एक सिरा है। यह तथाकथित बेलवेदर परीक्षणों के दो सेटों में से एक को शुरू करता है, जहां न्यायाधीश ऐसे चुनिंदा मामलों की सुनवाई करेंगे जो समान दावों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जिनके परिणाम संभवतः शेष मामलों के लिए निपटान राशि की जानकारी देंगे। इनके पीछे अभी भी हजारों मामले बाकी हैं.
वे दोनों महत्वपूर्ण हैं क्योंकि उन्होंने धारा 230 आपत्तियों पर काबू पाने की एक दुर्लभ उपलब्धि हासिल की है – जो ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म को अपने उपयोगकर्ताओं के भाषण के लिए उत्तरदायी होने से बचाती है – एक पूर्ण परीक्षण चरण तक पहुंचने के लिए, और सबूतों के कारण वे खुलासा कर सकते हैं कि सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म क्या जानते थे और क्या करते थे – या क्या नहीं करते थे – बच्चों को होने वाले नुकसान के बारे में। सोशल मीडिया विक्टिम्स लॉ सेंटर के संस्थापक मैथ्यू बर्गमैन, जो इस महीने होने वाले पहले परीक्षणों में वादी का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने हाल ही में एक ब्रीफिंग में कहा, “जब हमने यह काम करना शुरू किया, तो ऐसा लग रहा था कि हम खारिज करने के प्रस्ताव को भी पार नहीं कर सके।” “एक साधारण तथ्य यह है कि एक सोशल मीडिया कंपनी को जूरी के सामने मुकदमा चलाना होगा और अपने डिजाइन निर्णयों के लिए जिम्मेदार होना होगा, अमेरिकी न्यायशास्त्र में अभूतपूर्व है। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ है।”
“ऐसा पहले कभी नहीं हुआ है”
मामले में नामित सभी कंपनियां – मेटा, गूगल का यूट्यूब, टिकटॉक और स्नैप – का कहना है कि बच्चों को ऑनलाइन सुरक्षित रखने के लिए उनके पास मजबूत नीतियां हैं। यूट्यूब के प्रवक्ता जोस कास्टानेडा ने एक बयान में कहा, “युवा लोगों को सुरक्षित, स्वस्थ अनुभव प्रदान करना हमेशा हमारे काम का मूल रहा है।” “इन शिकायतों में लगाए गए आरोप बिल्कुल सच नहीं हैं।” मेटा के प्रवक्ता एंडी स्टोन ने कंपनी के हाल की ओर इशारा किया ब्लॉग भेजाजिसमें कहा गया कि किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों के लिए सोशल मीडिया कंपनियों को दोषी ठहराना “एक गंभीर मुद्दे को अधिक सरल बनाता है।” स्टोन ने कहा, “हम इन आरोपों से पूरी तरह असहमत हैं और हमें विश्वास है कि सबूत युवाओं के समर्थन के लिए हमारी दीर्घकालिक प्रतिबद्धता को दिखाएंगे।” टिकटॉक ने प्रकाशन के समय तक कोई टिप्पणी नहीं दी, लेकिन अतीत में अपने भरोसे और सुरक्षा उपायों का बचाव किया है।
स्नैप ने मुकदमे के पहले मामले में वादी के साथ समझौता कर लिया, और स्नैप के प्रवक्ता मोनिक बेलामी ने एक बयान में कहा कि “पक्ष इस मामले को सौहार्दपूर्ण तरीके से सुलझाने में सक्षम होने से प्रसन्न हैं।”
मुकदमों में, वादी मौद्रिक क्षतिपूर्ति और सामाजिक प्लेटफार्मों में बदलाव की मांग कर रहे हैं। लेकिन नतीजा चाहे जो भी हो, इन परीक्षणों से नए खुलासे कंपनियों और कानून निर्माताओं दोनों पर बदलाव लाने के लिए अधिक दबाव बना सकते हैं।
देश भर से हजारों व्यक्तियों, स्कूल जिलों और राज्य अटॉर्नी जनरल ने सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, जिन पर उनका आरोप है कि उन्होंने किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाया है। चूंकि मामले समान विषयों पर आधारित थे, जिनके लिए समान खोज और कानूनी प्रक्रियाओं की आवश्यकता थी, इसलिए केसलोड को अधिक कुशलता से प्रबंधित करने के लिए उन्हें समेकित किया गया था। मामलों के इन समूहों को राज्य प्रणाली के लिए न्यायिक परिषद समन्वय कार्यवाही (जेसीसीपी) और संघीय प्रणाली के लिए मल्टीडिस्ट्रिक्ट लिटिगेशन (एमडीएल) के रूप में जाना जाता है। प्रत्येक समूह के भीतर, बेलवेदर मामलों के एक उपसमूह पर पहले मुकदमा चलाया जाएगा और ये मोटे तौर पर पूरे समूह के दावों का प्रतिनिधित्व करते हैं। जब एक बेलवेदर समाप्त हो जाएगा, तो वे अगले पर चले जाएंगे।
विचार यह है कि मामलों का नमूना लेने की कोशिश करने से, पार्टियों को यह समझ में आ जाएगा कि जूरी कुछ प्रकार के दावों पर किस तरह से शासन करेगी, और उन्हें कितना नुकसान हो सकता है, जो व्यापक निपटान की शर्तों को सूचित कर सकता है। (यह एक वर्ग कार्रवाई मुकदमे से अलग है, जहां समान रूप से स्थित पार्टियों का एक समूह एक ही मुकदमे में शामिल होता है और परिणाम उन सभी पर समान रूप से लागू होता है।) इसके अतिरिक्त, पहले के परीक्षणों के साक्ष्य को बाद के परीक्षणों में संदर्भित किया जा सकता है – इसलिए उदाहरण के लिए, हाई-प्रोफाइल तकनीकी सीईओ केवल एक बार गवाही दे सकते हैं।
व्यक्तिगत मामले या प्रतिवादी किसी भी बिंदु पर समझौता करना चुन सकते हैं, लेकिन अंततः पार्टियां एक वैश्विक समाधान तक पहुंचने की कोशिश करेंगी जो शेष, बड़े मामलों को हल कर देगी – जैसा कि मुकदमेबाजी में हुआ है ओपिओइड महामारी.
जबकि कई प्रतिवादियों को परीक्षणों के दौरान समान दावों का सामना करना पड़ सकता है, प्रत्येक कंपनी के पास अपना मामला रखने का अवसर होगा, और जूरी कुछ को उत्तरदायी पा सकती है, लेकिन अन्य को नहीं।
कैलिफ़ोर्निया राज्य अदालत के मामले
सोशल मीडिया उत्पाद दायित्व के पहले मामले की सुनवाई मंगलवार को लॉस एंजिल्स की एक राज्य अदालत में न्यायाधीश कैरोलिन कुहल के सामने होने वाली है। इस मामले में एक अनाम किशोरी शामिल है, जिसकी पहचान केजीएम के रूप में की गई है, जो अब 19 साल की है, जो कहती है कि उसे कई सोशल मीडिया ऐप्स की लत का अनुभव हुआ, जिसके परिणामस्वरूप अन्य मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं पैदा हुईं। परीक्षण से एक सप्ताह पहले, स्नैप एक समझौते पर पहुंचा, लेकिन सोमवार तक परीक्षण में प्रतिवादी के रूप में मेटा, टिकटॉक और यूट्यूब शामिल रहेंगे। केजीएम की तरह मेटा सीईओ मार्क जुकरबर्ग सहित कंपनी के शीर्ष अधिकारियों के गवाही देने की उम्मीद है
परीक्षण कम से कम छह सप्ताह तक चलने की उम्मीद है। एक बार यह समाप्त हो जाने पर, अदालत प्रारंभिक तीन बेलवेदर मामलों की सूची को नीचे ले जाएगी।
कैलिफ़ोर्निया के उत्तरी जिले में एमडीएल में समेकित संघीय मामलों में स्कूल जिलों, व्यक्तिगत वादी और राज्य अटॉर्नी जनरल द्वारा लाए गए मामले शामिल हैं। पहले छह बेलवेदर मामले देश भर के स्कूल जिलों का प्रतिनिधित्व करेंगे, जो अनिवार्य रूप से यह तर्क देंगे कि सोशल मीडिया प्लेटफार्मों के डिज़ाइन ने उनके छात्रों को अनिवार्य रूप से उनका उपयोग करने के लिए मजबूर कर दिया है, जिससे स्कूल जिलों को मानसिक स्वास्थ्य और अन्य मुद्दों पर संसाधन खर्च करने पड़ रहे हैं। ब्रेथिट काउंटी, केंटुकी में शिक्षा बोर्ड, ओकलैंड में न्यायाधीश यवोन गोंजालेज रोजर्स के समक्ष जून में शुरू होने वाले अपने मामले की सुनवाई करने वाला पहला बोर्ड होगा।
यह वह मुकदमा है जिससे ए आंतरिक सोशल मीडिया कंपनी के दस्तावेज़ों का भंडार उदाहरण के लिए, यह खुलासा पहले ही हो चुका है कि मेटा के एक उपयोगकर्ता अनुभव शोधकर्ता ने कथित तौर पर इंस्टाग्राम की तुलना एक दवा से की थी। आंतरिक संचार उस प्रकार के सबूतों का एक उदाहरण मात्र है जो आने वाले महीनों में विभिन्न परीक्षणों में सामने आ सकते हैं।
सोमवार को एक महत्वपूर्ण सुनवाई होनी है, जहां न्यायाधीश सारांश निर्णय के प्रस्ताव पर दलीलें सुनेंगे। उस सुनवाई के नतीजे यह निर्धारित करेंगे कि इस वर्ष के अंत में परीक्षणों में किन मुद्दों को शामिल करने की अनुमति दी जाएगी।
2 फरवरी से शुरू होकर, मेटा को अपने प्लेटफार्मों पर कथित तौर पर “बच्चों की तलाश में शिकारियों के लिए बाज़ार” बनाने के लिए न्यू मैक्सिको अटॉर्नी जनरल द्वारा लाए गए मुकदमे का सामना करना पड़ेगा। इसे मुकदमे में लाने के लिए, विशेष रूप से मामला तर्कों पर विजय प्राप्त की मेटा से कि धारा 230 को इसे मुकदमेबाजी से बचाना चाहिए।
उनके दावों का परीक्षण करने के लिए, न्यू मैक्सिको अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने मेटा की सेवाओं पर बच्चों या माता-पिता के रूप में अकाउंट बनाकर उन्हें तस्करी के लिए भेजा और कहा कि उन्होंने पाया कि यह सेवा तेजी से अजनबियों के लिए अकाउंट खोलती है, जिससे बड़े पैमाने पर वयस्क पुरुष अनुयायी बन जाते हैं। सरकार कम उम्र के फर्जी खातों का उपयोग कर रही है कई संदिग्ध बाल शिकारियों को गिरफ्तार किया एजी के कार्यालय ने कहा कि उसने खातों से सेक्स का अनुरोध किया था। मेटा के प्रवक्ता स्टोन ने एक बयान में कहा, “जबकि न्यू मैक्सिको सनसनीखेज, अप्रासंगिक और ध्यान भटकाने वाले तर्क देता है, हम युवा लोगों का समर्थन करने के लिए अपनी दीर्घकालिक प्रतिबद्धता प्रदर्शित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”
