सरकारी शटडाउन के बाद अवकाश यात्रा अराजकता के लिए एयरलाइंस तैयार

अमेरिकी इतिहास में सबसे लंबा सरकारी शटडाउन खत्म हो सकता है, लेकिन एयरलाइंस यात्रियों को साल के सबसे व्यस्त यात्रा सीजन में छिटपुट देरी और रद्दीकरण की चेतावनी दे रही है। थैंक्सगिविंग के कुछ ही दिन दूर हैं और संघीय उड्डयन प्रशासन अभी भी कर्मचारियों की भारी कमी से जूझ रहे विमानन उद्योग को परिचालन चुनौतियों का एक बड़ा तूफान का सामना करना पड़ रहा है जिसे पूरी तरह से हल करने में कई सप्ताह लग सकते हैं।

विमानन उद्योग अभी तक किसी भी बदलाव को सामान्य नहीं कर रहा है। कांग्रेस द्वारा बुधवार शाम को 35 दिन का सरकारी बंद ख़त्म करने के बावजूद, अमेरिका के लिए एयरलाइंस राष्ट्रपति क्रिस सुनुनु ने यह स्पष्ट कर दिया कि “एयरलाइंस मतदान के तुरंत बाद स्विच फ्लिप नहीं कर सकती हैं और सामान्य परिचालन फिर से शुरू नहीं कर सकती हैं – कई दिनों तक इसका प्रभाव रहेगा।” यह उन लाखों अमेरिकियों के लिए विशेष रूप से परेशान करने वाली खबर है जो थैंक्सगिविंग के लिए उड़ान भरने की तैयारी कर रहे हैं, जो परंपरागत रूप से वर्ष की सबसे अराजक यात्रा अवधि है। संघीय उड्डयन प्रशासन हवाई यातायात नियंत्रकों और सुरक्षा पेशेवरों के लगातार दूसरे वेतन भुगतान में चूक के कारण एयरलाइनों को उड़ानें रद्द करने के लिए मजबूर किया जा रहा था – उनमें से 6% तक देश के 40 सबसे व्यस्त हवाई अड्डों पर थीं। उन रद्दीकरणों का प्रभाव अभी भी सिस्टम के माध्यम से अपना काम कर रहा है क्योंकि एयरलाइंस देश भर में बिखरे हुए कर्मचारियों और विमानों को स्थानांतरित करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। पूर्व हवाई यातायात नियंत्रक टिम किफ़र, जो अब एम्ब्री-रिडल एयरोनॉटिकल यूनिवर्सिटी में पढ़ा रहे हैं, स्पष्ट रूप से कहते हैं: “हर चीज़ को जल्दी से चालू करना कठिन होगा, लेकिन आपको मौसम, उपकरण मुद्दों या स्टाफिंग के कारण कुछ देरी का अनुभव होगा, चाहे कोई सरकारी शटडाउन हो या नहीं।” समय इससे बुरा नहीं हो सकता. थैंक्सगिविंग के बाद का रविवार लगातार वर्ष के सबसे व्यस्त यात्रा दिवस के रूप में गिना जाता है, और अब यह ठीक उसी समय आ रहा है जब विमानन प्रणाली हफ्तों के परिचालन व्यवधान से उबरने की कोशिश कर रही है। गहरी समस्या जल्द ही दूर होने वाली नहीं है। हवाई यातायात नियंत्रक लगभग 15 वर्षों से कर्मचारियों की भारी कमी के बीच कठिन कार्यक्रम पर काम कर रहे हैं। इस पेशे में श्रमिकों को 56 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त होने की आवश्यकता होती है, और नए नियंत्रकों को पूरी तरह से प्रशिक्षित करने में दो से पांच साल तक का समय लगता है – एक पाइपलाइन जो शटडाउन के दौरान पूरी तरह से जमी हुई थी। जब एफएए ने अपनी प्रशिक्षण अकादमी ओक्लाहोमा सिटी में रखी इस बार खुला (पिछले शटडाउन के विपरीत), सभी नई नियुक्तियाँ रुक गईं। एजेंसी ने इस सवाल का जवाब नहीं दिया है कि वह महत्वपूर्ण भर्ती प्रक्रिया कब फिर से शुरू हो सकती है। उद्योग के दीर्घकालिक स्वास्थ्य के लिए और भी अधिक चिंताजनक: संभावित नियंत्रक ऐसे पेशे में प्रवेश करने के बारे में दो बार सोच सकते हैं जहां हर बार कांग्रेस के वित्तपोषण पर सहमत नहीं होने पर वेतन चेक गायब हो सकता है। “वहाँ वह क्षमता है [prospective controllers] किफ़र ने चेतावनी देते हुए कहा, ‘मैं हर 16 महीने में विनियोग प्रक्रिया के अधीन नहीं रहना चाहता और वेतन नहीं लेना चाहता।” सप्ताह, वे एक विमानन प्रणाली में प्रवेश कर रहे हैं जो अभी भी अपने पैर जमा रही है। शटडाउन भले ही खत्म हो गया हो, लेकिन छुट्टियों की यात्रा पर इसका प्रभाव अभी सामने आना शुरू हो गया है।