वाल्व ने एक पीसी-आधारित गेम कंसोल बनाया है जो आपके टीवी के नीचे रहता है। स्टीम मशीन स्टीम डेक के बारे में जो कुछ भी बढ़िया है उसे लेती है और नवीनतम PlayStation और Xbox कंसोल के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए कच्ची शक्ति जोड़ती है। यह माइक्रोसॉफ्ट पर अपने विंडोज और एक्सबॉक्स संयोजन को सही करने के लिए भारी मात्रा में दबाव डालता है, क्योंकि स्टीम मशीन विंडोज गेम्स को लिविंग रूम में इस तरह लाती है कि माइक्रोसॉफ्ट अपने अगली पीढ़ी के उपकरणों के लिए सपना देख रहा है।
स्टीम मशीन एक एक्सबॉक्स सीरीज एक्स की तरह दिखती है जिसे एक लघु बॉक्स में आधा काट दिया गया है। 6 इंच का क्यूब वाल्व के लिनक्स-आधारित स्टीमओएस के माध्यम से विंडोज पीसी गेम चलाता है, और इसमें एक्सबॉक्स सीरीज एक्स या पीएस5 के करीब प्रदर्शन देने के लिए इसके दो एएमडी चिप्स के माध्यम से पर्याप्त शक्ति होनी चाहिए। अंदर, स्टीम मशीन के सभी घटकों को Xbox सीरीज X के समान तरीके से कॉम्पैक्ट किया गया है।
हार्डवेयर से परे, यह वास्तव में स्टीमओएस है जो स्टीम मशीन को एक व्यवहार्य Xbox और PS5 प्रतियोगी बनाता है। वाल्व एक दशक पहले स्टीम मशीनों को वास्तविकता बनाने में विफल रहा, इसका मुख्य कारण यह था कि डेवलपर्स को चलाने के लिए अपने गेम को लिनक्स पर पोर्ट करना पड़ा। वाल्व की नई स्टीम मशीन अपनी उत्कृष्ट प्रोटॉन संगतता परत का उपयोग करती है, जो अधिकांश विंडोज पीसी गेम को स्टीम डेक पर निर्बाध रूप से चलाने की अनुमति देती है और अक्सर समकक्ष विंडोज हैंडहेल्ड की तुलना में बेहतर होती है।
जबकि स्टीम मशीन एक एकल उपकरण है और वाल्व ने अभी ओईएम योजनाओं की घोषणा नहीं की है, मुझे अभी भी लगता है कि यह माइक्रोसॉफ्ट की अगली पीढ़ी के एक्सबॉक्स योजनाओं के लिए एक बड़ा खतरा है – और यहां तक कि संभावित रूप से विंडोज पीसी गेमिंग के लिए भी।
यह कोई रहस्य नहीं है कि माइक्रोसॉफ्ट अपने अगली पीढ़ी के कंसोल के लिए Xbox और Windows के सर्वोत्तम बिट्स को संयोजित करने के लिए काम कर रहा है, और इसका मतलब है कि स्टीम मशीन की तरह अधिक पीसी-जैसे हार्डवेयर और सॉफ़्टवेयर। Asus के Xbox Ally हैंडहेल्ड उस दिशा पर एक प्रारंभिक नज़र डालते हैं जिस दिशा में Microsoft Xbox कंसोल के लिए जा रहा है, जिसके केंद्र में Windows और शीर्ष पर एक Xbox UI है।
हालाँकि, Microsoft का Windows और Xbox का संयोजन अभी एक बीटा जैसा लगता है, और वह $1,000 डिवाइस पर शिपिंग कर रहा है। Microsoft ने Xbox PC ऐप को प्रभावी ढंग से स्टीम के बिग पिक्चर मोड में बना दिया है और विंडोज़ के कुछ कष्टप्रद हिस्सों को दबा दिया है ताकि वे छिप जाएँ। यहां माइक्रोसॉफ्ट के दृष्टिकोण के लिए अभी बहुत शुरुआती दिन हैं, और मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि इसे बहुत पहले ही भेज दिया गया है। Xbox पूर्ण स्क्रीन अनुभव को बेहतर बनाने और Windows की जटिलता को दूर करने के लिए Windows और Xbox टीमों को आगे बहुत काम करना है। वाल्व की स्टीम मशीन अब माइक्रोसॉफ्ट पर अपने दृष्टिकोण को पूरी तरह से क्रियान्वित करने का दबाव बढ़ा रही है।
यह दबाव केवल तभी बढ़ेगा जब वाल्व अन्य पीसी ओईएम को भविष्य में स्टीम मशीनें बनाने के लिए मना सके, जैसे उसने स्टीमओएस को विंडोज हैंडहेल्ड में विस्तारित किया। जबकि Microsoft अपने स्वयं के अगली पीढ़ी के Xbox हार्डवेयर पर काम कर रहा है, सूत्रों ने मुझे बताया कि वह यह भी चाहता है कि OEM भविष्य के Xbox-ब्रांडेड हार्डवेयर का निर्माण करें जैसे Asus ने Xbox Ally के साथ किया है। यह माइक्रोसॉफ्ट और वाल्व को और भी बड़े टकराव के रास्ते पर ले जाता है।
माइक्रोसॉफ्ट और वाल्व दोनों समान दर्शकों को आकर्षित करने की कोशिश कर रहे हैं, ऐसे गेमर्स जो पीसी गेमिंग में रुचि रखते हैं लेकिन एक सरल कंसोल जैसा अनुभव चाहते हैं, या जो पहले से ही पीसी गेमर्स हैं और एक विश्वसनीय लिविंग रूम विकल्प चाहते हैं जो उनके द्वारा पहले से खरीदे गए सभी गेम खेल सके।
माइक्रोसॉफ्ट के लिए चुनौती यह है कि वाल्व ने पहले से ही स्टीमओएस को एक नियंत्रक-अनुकूल ऑपरेटिंग सिस्टम में बदल दिया है, जिसमें स्टोरफ्रंट पीसी गेमिंग पर हावी है। सभी टुकड़े स्टीम कंसोल के लिए जाने के लिए तैयार हैं, जबकि माइक्रोसॉफ्ट विंडोज़ और एक्सबॉक्स के संयोजन के साथ और एक भी स्टोर पर लॉक किए बिना अपने अगली पीढ़ी के एक्सबॉक्स का निर्माण कर रहा है। अगला Xbox अब लोगों को लुभाने के लिए स्टीम जैसे प्रतिद्वंद्वी स्टोर को गले लगाने के लिए तैयार है, लेकिन माइक्रोसॉफ्ट को अभी भी लोगों को स्टीम पर खरीदने के बजाय वास्तव में अपने पीसी स्टोर में गेम खरीदने के लिए मनाने में एक बड़ी बाधा का सामना करना पड़ रहा है।
वाल्व की स्टीम मशीन से लड़ने के लिए माइक्रोसॉफ्ट अपनी ताकत के हिस्से के रूप में निस्संदेह अपने प्रभावशाली एक्सबॉक्स क्लाउड सेव और एक्सबॉक्स प्ले एनीव्हेयर सपोर्ट पर निर्भर रहेगा, लेकिन स्टीमओएस अब कंसोल और हैंडहेल्ड में उपलब्ध है, यह माइक्रोसॉफ्ट के क्रॉस-डिवाइस प्रयास को कम कर देता है। हालाँकि, पीसी गेम पास अभी भी विंडोज़ के लिए विशिष्ट है, इसलिए माइक्रोसॉफ्ट की सदस्यता सेवा इसके अगली पीढ़ी के हार्डवेयर को अलग दिखने में मदद करने में एक बड़ी भूमिका निभाएगी। जैसे गेम्स का माइक्रोसॉफ्ट को भी बड़ा फायदा है Fortnite, वीरतापूर्ण, युद्धक्षेत्र 6और अन्य मल्टीप्लेयर शीर्षक Xbox पर निर्बाध रूप से काम करते हैं, जबकि वे अपने जटिल एंटी-चीट सिस्टम के कारण स्टीमओएस पर नहीं चलते हैं।
एक्सबॉक्स+विंडोज बनाम स्टीम मशीन में कीमत भी एक बड़ा कारक होगी। वाल्व ने अभी तक मूल्य निर्धारण को अंतिम रूप नहीं दिया है, लेकिन यह कहता है कि “स्टीम मशीन की कीमत समान विशिष्टताओं वाले पीसी के बराबर है।” यह एक सब्सिडी वाले कंसोल की तुलना में अधिक महंगा लगता है, ऐसे समय में जब माइक्रोसॉफ्ट और सोनी दोनों कंसोल की कीमतों को मानक से अधिक बढ़ा रहे हैं। Microsoft यह भी संकेत दे रहा है कि उसका अगली पीढ़ी का Xbox “एक बहुत ही प्रीमियम, बहुत ही उच्च-स्तरीय क्यूरेटेड अनुभव” होगा, इसलिए उन कंसोल के लिए भी अधिक पीसी जैसी कीमत की उम्मीद करें।
चूंकि स्टीम मशीन लिविंग रूम में पीसी गेमिंग का एक सरलीकृत रूप लाती है, यह विंडोज के प्रदर्शन के मुद्दों और माइक्रोसॉफ्ट अपने ऑपरेटिंग सिस्टम के साथ जिस दिशा में ले जा रही है, उस पर एक बड़ी रोशनी डालने का भी खतरा है। स्टीमओएस पहले से ही विभिन्न प्रकार के शीर्षकों में विंडोज़ से बेहतर प्रदर्शन कर रहा है, जिससे कुछ पीसी गेमर्स पहली बार लिनक्स पर करीब से नज़र डाल रहे हैं। पीसी गेमिंग समुदाय में विंडोज के साथ माइक्रोसॉफ्ट की दिशा के प्रति बढ़ती नापसंदगी के साथ, स्टीम मशीन को माइक्रोसॉफ्ट के लिए एक चेतावनी होनी चाहिए कि वह हर जगह कोपायलट बटन को दबाने के बजाय प्रदर्शन और गेमिंग पर ध्यान केंद्रित करे।
स्टीम मशीन अब वर्षों से माइक्रोसॉफ्ट के विंडोज गेमिंग संघर्षों के लिए एक उचित समय पर प्रतिक्रिया की तरह दिखती है, और एक प्रयास जो लंबे समय से काम कर रहा है। वाल्व ने मूल रूप से एक दशक से भी अधिक पहले अपने “स्टीम बॉक्स” प्रयास के साथ हर किसी के लिविंग रूम में एक बॉक्स लगाने की कोशिश की थी। मुझे अभी भी अपने सहयोगी टीसी सॉटेक को पीछा करने के लिए प्रोत्साहित करना याद है गेब नेवेल 2013 में सीईएस में। स्टीम और स्टीम मशीनों के भविष्य के बारे में एक दुर्लभ और व्यापक साक्षात्कार के लिए वाल्व सीईओ हमारे साथ बैठे। मूल स्टीम बॉक्स के साथ वाल्व जो कुछ करने की कोशिश कर रहा था, वह विंडोज 8 की प्रतिक्रिया की तरह लगा, और नेवेल ने लिनक्स पर वाल्व गेम लॉन्च करने के निर्णय को माइक्रोसॉफ्ट के खिलाफ “हेजिंग रणनीति” के रूप में भी वर्णित किया। उन्होंने उस समय विंडोज 8 को “विशाल दुःख” के रूप में भी वर्णित किया, यह दर्शाता है कि वाल्व एक दशक से भी अधिक समय पहले विंडोज के साथ माइक्रोसॉफ्ट के निर्देश पर निराश था।
वाल्व की हेजिंग रणनीति अब ऐसी लगती है कि यह लिविंग रूम में एक पीसी के सपने को पूरा कर सकती है, जिसका माइक्रोसॉफ्ट दशकों से पीछा कर रहा है – विंडोज मीडिया सेंटर से लेकर एक्सबॉक्स वन के विंडोज के साथ बड़े धक्का तक। सिवाय इसके कि यह लिविंग रूम में विंडोज़ नहीं है, यह लिनक्स है।
आप सोचेंगे कि इससे माइक्रोसॉफ्ट के लिए खतरे की घंटी बज जाएगी। इसके बजाय, माइक्रोसॉफ्ट गेमिंग सीईओ फिल स्पेंसर कल Xbox कर्मचारियों के साथ बातचीत के दौरान वाल्व की घोषणा के बारे में सकारात्मक था। वह भी एक्स पर पोस्ट किया गया वाल्व को बधाई देने के लिए.
स्पेंसर ने कहा, “पीसी, कंसोल और हैंडहेल्ड डिवाइसों तक पहुंच का विस्तार पसंद, मूल मूल्यों पर आधारित भविष्य को दर्शाता है, जिसने शुरू से ही Xbox के दृष्टिकोण को निर्देशित किया है।” “स्टीम पर सबसे बड़े प्रकाशकों में से एक के रूप में, हम खिलाड़ियों के लिए हर जगह गेम तक पहुंचने के नए विकल्पों का स्वागत करते हैं।”
Microsoft आश्वस्त है कि अगले Xbox उपकरणों के लिए उसका रास्ता सही है, लेकिन अब उसे पीसी जैसे गेम कंसोल को वास्तविकता बनाने के लिए अपने लिविंग रूम होम टर्फ पर स्टीम के साथ प्रतिस्पर्धा करनी होगी। खेल चालू.
हाल के सप्ताहों में माइक्रोसॉफ्ट के विंडोज इनसाइडर प्रोग्राम के पीछे के सभी चेहरों ने घोषणा की है कि वे आगे बढ़ रहे हैं। ब्रैंडन लेब्लांक, अमांडा लैंगोव्स्कीऔर जेसन हावर्ड सभी माइक्रोसॉफ्ट के अंदर अलग-अलग भूमिकाओं में चले गए हैं, और यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि उनकी जगह कौन लेगा।
माइक्रोसॉफ्ट ने मुझे आश्वासन दिया कि “विंडोज़ इनसाइडर प्रोग्राम में कोई बदलाव नहीं हुआ है,” तीनों की एक ही समय में अचानक भूमिकाएँ बदलने के बावजूद। विंडोज़ सर्विसिंग और डिलीवरी के लिए संचार के वरिष्ठ निदेशक क्रिस मॉरिससे कहते हैं, “हालांकि हम इन भूमिकाओं को पूरा करने के लिए नियुक्तियां करते हैं, इनसाइडर प्रोग्राम का नेतृत्व एलेक ओट, प्रिंसिपल ग्रुप, प्रोडक्ट मैनेजर, विंडोज सर्विसिंग और डिलीवरी द्वारा किया जाएगा।” “हम अपने अंदरूनी सूत्रों को सुनने और उनसे सीखने के लिए प्रतिबद्ध हैं, साथ ही ब्लॉग पोस्ट की अपनी लय को जारी रखते हुए हर हफ्ते नए अनुभव विकसित करते हैं।”
वर्तमान विंडोज़ पूर्वावलोकन बिल्ड ब्लॉग पोस्ट अनाम हैं, और मुझे आश्चर्य है कि क्या वे सभी भविष्य में केवल एआई एजेंटों द्वारा लिखे जाएंगे। नई विंडोज़ सुविधाओं के लिए ब्लॉग पोस्ट आंतरिक रूप से माइक्रोसॉफ्ट के एआई पुश के लिए एक आसान लक्ष्य की तरह प्रतीत होते हैं। किसी भी तरह से, मुझे आशा है कि माइक्रोसॉफ्ट अपने इनसाइडर प्रोग्राम के माध्यम से विंडोज फीडबैक सुनना जारी रखेगा, खासकर जब इसे विंडोज 10 द्वारा विंडोज 8 की गलतियों को ठीक करने के साथ ही पेश किया गया था।
मैं हमेशा पाठकों से सुनने के लिए उत्सुक रहता हूं, इसलिए कृपया यहां एक टिप्पणी छोड़ें, या यदि आप किसी और चीज पर चर्चा करना चाहते हैं तो आप Notepad@theverge.com पर मुझसे संपर्क कर सकते हैं। यदि आपने माइक्रोसॉफ्ट की किसी गुप्त परियोजना के बारे में सुना है, तो आप Notepad@theverge.com पर ईमेल के माध्यम से मुझसे संपर्क कर सकते हैं या सिग्नल मैसेजिंग ऐप पर मुझसे गोपनीय रूप से बात कर सकते हैं, जहां मैं टॉमवॉरेन हूं.01. यदि आप वहां चैट करना पसंद करेंगे तो मैं टेलीग्राम पर भी टॉमवॉरेन हूं।
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