स्वायत्त इलेक्ट्रिक ट्रैक्टर स्टार्टअप मोनार्क ट्रैक्टर द्वारा प्राप्त एक आंतरिक ज्ञापन के अनुसार, गुरुवार को कर्मचारियों को चेतावनी दी गई कि वह 100 से अधिक कर्मचारियों को निकाल सकता है या संभावित रूप से पूरी तरह से बंद कर सकता है। टेकक्रंच. कृषि रोबोटिक्स कंपनी, जिसने ड्राइवर-वैकल्पिक कृषि वाहन बनाने के लिए 220 मिलियन डॉलर जुटाए थे, हार्डवेयर निर्माण से लेकर सॉफ्टवेयर लाइसेंसिंग तक अपनी धुरी के साथ संघर्ष कर रही है क्योंकि मुकदमों में चुनौती है कि क्या इसकी स्वायत्त तकनीक ने कभी ठीक से काम किया है।
मोनार्क ट्रैक्टर अभी-अभी उस तरह का मेमो दिया गया है जिसे कोई भी स्टार्टअप संस्थापक भेजना नहीं चाहता। स्वायत्त कृषि कंपनी ने गुरुवार को कर्मचारियों को चेतावनी दी कि उसे 102 नौकरियों में कटौती करने की आवश्यकता हो सकती है – या इससे भी बदतर, पूरी तरह से बंद हो सकती है – क्योंकि हार्डवेयर से सॉफ्टवेयर तक इसकी हताश धुरी एक दीवार से टकराती है।
आंतरिक दस्तावेज़, द्वारा प्राप्त किया गया टेकक्रंचकंपनी के कैलिफोर्निया मुख्यालय और भारत और सिंगापुर में दूरस्थ टीमों में कई हफ्तों की शांत छंटनी के बाद आया है। कई पूर्व कर्मचारियों ने नाम न छापने की शर्त पर टेकक्रंच को कटौती की पुष्टि की, जिससे संकट में फंसी कंपनी की तस्वीर सामने आई।
2018 में सिलिकॉन वैली वंशावली के साथ स्थापित – जिसमें टेस्ला गिगाफैक्ट्री के दिग्गज मार्क श्वागर और मोंडावी वाइन परिवार के उत्तराधिकारी कार्लो मोंडावी शामिल थे – मोनार्क एगटेक स्टारडम के लिए किस्मत में था। कंपनी ने अंगूर के बागों और खेतों के लिए “ड्राइवर वैकल्पिक” इलेक्ट्रिक ट्रैक्टर का वादा करते हुए कम से कम $220 मिलियन जुटाए, जिसमें इस वर्ष $133 मिलियन भी शामिल है।
लेकिन स्वायत्त कृषि का सपना हकीकत से बुरी तरह टकरा रहा है। 500 ट्रैक्टर भेजे जाने का दावा करने के बावजूद, मोनार्क को इडाहो डीलरशिप बर्क्स ट्रैक्टर से एक गंभीर मुकदमे का सामना करना पड़ा, जिसमें आरोप लगाया गया कि वाहन “स्वायत्त रूप से संचालित करने में असमर्थ” थे और “महत्वपूर्ण समस्याओं” से ग्रस्त थे। मुकदमा, सबसे पहले TechCrunch द्वारा रिपोर्ट किया गयामोनार्क के मूल्य प्रस्ताव के मूल पर प्रहार करता है।
इससे भी बुरी बात यह है कि जब मोनार्क ने अपनी विनिर्माण जीवनरेखा खो दी फॉक्सकॉन ने इस साल की शुरुआत में अपनी साझेदारी समाप्त कर दीजिससे स्टार्टअप को हार्डवेयर उत्पादन पूरी तरह से छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। सीईओ प्रवीण पेनमेस्टा ने 2024 के अंत में एक पुनर्गठन की घोषणा की, जिसमें सॉफ्टवेयर लाइसेंसिंग की ओर ध्यान दिया गया और कृषि से परे गोल्फ कोर्स रखरखाव और डेयरी फार्मिंग में विस्तार किया गया।
गुरुवार के ज्ञापन से पता चलता है कि यह धुरी कितनी अनिश्चित हो गई है। मोनार्क की एचआर टीम ने लिखा, “नई व्यवसाय योजना मोनार्क ग्राहकों को सेवा स्वायत्तता और सीधे उपभोक्ताओं के लिए अन्य सॉफ्टवेयर पेशकश के रूप में पूरी तरह से व्यावसायिक सॉफ्टवेयर लॉन्च करने में सक्षम बनाएगी।” लेकिन तभी एक जोरदार झटका आया: “दुर्भाग्य से, नई व्यवसाय योजना में परिवर्तन को पूरा करने का समय मोनार्क को बंद होने के खतरे में डालता है।”
