मेटा ने इस सप्ताह अपने रियलिटी लैब्स डिवीजन में 1,000 से अधिक नौकरियों को खत्म कर दिया, कई वीआर स्टूडियो बंद कर दिए और 400 मिलियन डॉलर के फिटनेस ऐप को जीवन समर्थन पर डाल दिया। बड़े पैमाने पर छंटनी एक नाटकीय उलटफेर का प्रतीक है मार्क ज़ुकेरबर्गजिसने सिर्फ चार साल पहले कंपनी के पूरे भविष्य को मेटावर्स पर दांव पर लगाया था। अब उनका ध्यान पूरी तरह से कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर केंद्रित हो गया है, मेटा ने अगले दशक को परिभाषित करने वाले वीआर हार्डवेयर के बजाय एआई बुनियादी ढांचे में दसियों अरबों का निवेश किया है।
चार साल से थोड़ा अधिक समय बाद मार्क ज़ुकेरबर्ग फेसबुक का नाम बदल दिया मेटाआभासी वास्तविकता पर कंपनी के भविष्य का दांव लगाते हुए, वह अब उस दृष्टिकोण पर लगाम लगा रहा है। इस सप्ताह, कंपनी ने अपने रियलिटी लैब्स डिवीजन में कर्मचारियों की छंटनी शुरू कर दी और कई वीआर स्टूडियो बंद कर रही है, जिससे 1,000 से अधिक नौकरियां पैदा होंगी – हार्डवेयर डिवीजन का लगभग 10% जो क्वेस्ट वीआर हेडसेट बनाता है और होराइजन वर्ल्ड्स वर्चुअल सोशल नेटवर्क चलाता है।
बंद होने से एक साथ कई स्टूडियो प्रभावित होते हैं। मामले से परिचित लोगों के मुताबिक, मेटा एक तकनीकी इकाई ओकुलस स्टूडियो सेंट्रल टेक्नोलॉजी के साथ-साथ आर्मेचर स्टूडियो, ट्विस्टेड पिक्सेल और सैनज़ारू को बंद कर रहा है। ओरो इंटरएक्टिव सहित अन्य स्टूडियो में भी कटौती आ रही है मेटा होराइज़न वर्ल्ड्स के लिए गेम बनाने के लिए 2023 में लॉन्च किया गया। वीआर उत्साही लोगों के लिए और भी बदतर, सुपरनैचुरल-एक वीआर फिटनेस ऐप मेटा 2023 में $400 मिलियन का भुगतान किया गया—एक कंकाल दल के साथ रखरखाव मोड में जा रहा है और कोई नई सामग्री की योजना नहीं है।
यह निर्णय एक मौलिक रणनीतिक रीसेट का प्रतिनिधित्व करता है। मेटा अपनी मेटावर्स महत्वाकांक्षाओं को कम कर रहा है क्योंकि यह कृत्रिम बुद्धिमत्ता, जुकरबर्ग के नए जुनून में संसाधन डालता है। संख्याएँ कहानी बताती हैं: 2020 के अंत से, रियलिटी लैब्स का संचयी घाटा $70 बिलियन से अधिक हो गया है। अक्टूबर में, डिविजन ने केवल $470 मिलियन की बिक्री पर $4.4 बिलियन का घाटा दर्ज किया। इस बीच, जुकरबर्ग एआई प्रतिभा पर गंभीर पैसा खर्च कर रहे हैं – उन्होंने एआई रणनीति का नेतृत्व करने के लिए स्केल एआई के संस्थापक एलेक्जेंडर वैंग को नियुक्त करने के लिए जून में 14.3 बिलियन डॉलर खर्च किए, जिससे स्टार्टअप से इंजीनियरों और शोधकर्ताओं को लाया गया।
विशाल शाह, जिन्होंने मेटावर्स प्रयास का नेतृत्व करते हुए चार साल बिताए, को अक्टूबर में एआई उत्पादों के उपाध्यक्ष के पद पर स्थानांतरित कर दिया गया। एक ही समय पर, मेटा 2025 के लिए अपनी पूंजीगत व्यय सीमा को $70 बिलियन और $72 बिलियन के बीच बढ़ा दिया, जो 2026 में काफी बड़े खर्च का संकेत है। कंपनी अनिवार्य रूप से स्वीकार कर रही है जो वर्षों से स्पष्ट है: मेटावर्स दांव काम नहीं आया। होराइजन वर्ल्ड्स ने कभी भी लोकप्रियता हासिल नहीं की- जुकरबर्ग का शोकेस प्लेटफॉर्म शायद कुछ लाख मासिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं को आकर्षित करता है, जबकि रोब्लॉक्स के 150 मिलियन दैनिक उपयोगकर्ता हैं।
