मेटा ने सिंगापुर स्थित एआई एजेंट डेवलपर मानुस का अधिग्रहण करने के लिए 2 बिलियन डॉलर से अधिक खर्च किए, जिसने लॉन्च के केवल आठ महीने बाद वार्षिक राजस्व 100 मिलियन डॉलर तक पहुंचाया। यह डील उस साल की है जब मार्क जुकरबर्ग ने अपनी कंपनी को एआई इंफ्रास्ट्रक्चर अधिग्रहण में सबसे आक्रामक खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया था, इससे पहले स्केल एआई पर 14.3 बिलियन डॉलर की गिरावट आई थी और एआई-वियरेबल्स फर्म लिमिटलेस को बढ़ावा मिला था। एआई युद्धों के गर्म होने के लिए इसका क्या मतलब है।
मेटा एआई पर धीमा नहीं पड़ रहा है। कंपनी ने हाल ही में घोषणा की है कि वह एक सौदे में सामान्य प्रयोजन एआई एजेंटों के सिंगापुर स्थित डेवलपर मानुस का अधिग्रहण कर रही है। मूल्य 2 बिलियन डॉलर से अधिक है अधिग्रहण से परिचित सूत्रों के अनुसार. यह उस तरह का कदम है जो संकेत देता है कि वास्तविक एआई प्रतियोगिता अभी किस ओर जा रही है – न केवल मॉडल बनाना, बल्कि उन स्टार्टअप को खरीदना जो जानते हैं कि उन मॉडलों को उन उत्पादों में कैसे बदलना है जिन्हें लोग वास्तव में उपयोग करना चाहते हैं।
समय बता रहा है. मानुस ने इस साल की शुरुआत में अपना पहला एआई एजेंट लॉन्च किया और तुरंत ही इसने धूम मचा दी। स्टार्टअप का दावा है कि लॉन्च के आठ महीने बाद ही उसका वार्षिक राजस्व $100 मिलियन से अधिक हो गया और रन रेट $125 मिलियन से अधिक हो गया। ये काल्पनिक संख्याएँ भी नहीं हैं – कंपनी ने ग्राहकों को बड़े पैमाने पर भुगतान किया था, जिससे बहुत सारे लोकप्रिय एआई स्टार्टअप अभी भी संघर्ष कर रहे हैं। प्लेटफ़ॉर्म बाज़ार अनुसंधान, कोडिंग और डेटा विश्लेषण जैसे जटिल कार्यों को संभाल सकता है, और मानुस के अनुसार, यह पहले से ही दुनिया भर में लाखों उपयोगकर्ताओं और व्यवसायों को सेवा प्रदान कर रहा है।
जो बात इस अधिग्रहण को विशेष रूप से दिलचस्प बनाती है वह यह है कि मानुस कोई घटिया स्टार्टअप नहीं था जो किसी खरीदार की तलाश में था। जब मेटा ने उनसे संपर्क किया तो कंपनी $2 बिलियन के मूल्यांकन पर सक्रिय रूप से धन जुटा रही थी। अप्रैल में, उन्होंने टेनसेंट और होंगशान कैपिटल ग्रुप (जिसे पहले सिकोइया के नाम से जाना जाता था) के समर्थन से वेंचर फर्म बेंचमार्क के नेतृत्व में $75 मिलियन सीरीज़ बी को बंद कर दिया था। यह गंभीर निवेशकों की ओर से गंभीर पुष्टि है। फिर भी मानुस ने मेटा के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, यह सुझाव देते हुए कि मेटा के संसाधनों और वितरण नेटवर्क की अपील स्वतंत्र रहने से कहीं अधिक है।
मानुस के सीईओ जिओ होंग ने एक बयान में कहा, “मेटा में शामिल होने से हम मानुस कैसे काम करता है या निर्णय कैसे लिए जाते हैं, इसे बदले बिना एक मजबूत, अधिक टिकाऊ नींव तैयार कर सकते हैं।” कंपनी का बयान. अधिग्रहण लक्ष्य हमेशा इसी तरह की बात कहते हैं, लेकिन इस मामले में यह मायने रखता है क्योंकि मेटा सेवा को चालू रखने के लिए प्रतिबद्ध है। उपयोगकर्ताओं को मानुस की सदस्यता पेशकश में कोई रुकावट नहीं दिखेगी – मुफ़्त और सशुल्क स्तर पहले की तरह जारी रहेंगे।
यहां ध्यान देने योग्य एक रणनीतिक उलझन है। कंपनी ने यह भी कहा कि वह चीन में मानुस के शेष परिचालन को बंद कर रही है और अधिग्रहण से “चीनी स्वामित्व हितों” को समाप्त कर रही है। यह इन दिनों एआई अधिग्रहणों की भू-राजनीतिक जटिलता का संकेत है। अपनी स्वयं की इकाई बनने और जून में सिंगापुर में स्थानांतरित होने से पहले मानुस ने चीनी स्टार्टअप बटरफ्लाई इफ़ेक्ट (जिसे मोनिका.आईएम के नाम से भी जाना जाता है) के उत्पाद के रूप में शुरुआत की थी। कंपनी ने अलीबाबा की क्वेन एआई टीम जैसे चीनी खिलाड़ियों के साथ साझेदारी बनाए रखी थी, लेकिन मेटा स्पष्ट रूप से विदेशी स्वामित्व भागीदारी पर सख्त रुख अपना रहा है।
