मुझे ईबे से $4,399 में सैमसंग का गैलेक्सी ज़ेड ट्राइफोल्ड खरीदना पड़ा और मुझे पूरा यकीन है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि सैमसंग नहीं चाहता कि वास्तव में यह फोन किसी के पास हो। मैं इसे चालू करने से भी डरता हूं।
ऐसा नहीं है कि इसे चालू करने से बहुत लाभ होता है। जब भी मैं इसे सेट करने के लिए “स्टार्ट” पर टैप करता हूं, तो “यूएसआईएम” प्रदान करने का संकेत पॉप अप हो जाता है और मुझे इसके बिना आगे बढ़ने से मना कर देता है। मुझे इस फोन पर इतना भरोसा नहीं है कि इसमें सिम कार्ड डाल सकूं। फोन में सिम की जरूरत बनी रहती है। हम एक गतिरोध पर हैं.
सैद्धांतिक रूप से, सैमसंग की महत्वाकांक्षी ट्राईफोल्ड 30 जनवरी से अमेरिका में बिक्री पर है (खुदरा मूल्य: $2,899), लेकिन इसे प्राप्त करना लगभग असंभव है। किसी भी अन्य फ़ोन लॉन्च के लिए हम आम तौर पर निर्माता से ऋण पर एक समीक्षा इकाई का उपयोग करेंगे; सैमसंग पीआर ने ट्राइफोल्ड समीक्षा इकाई प्रदान नहीं की द वर्ज. हमने अपना खुद का फोन खरीदने से इनकार कर दिया, लेकिन पहली बार बिक्री पर जाने के कुछ ही मिनटों के भीतर फोन स्टॉक से बाहर हो गया।
सप्ताह बीतते गए – ऐसे सप्ताह जिनमें मैंने सैमसंग के पीआर से व्यर्थ ही पूछा कि क्या वे पूरी तरह से आश्वस्त हैं कि उनके पास ऐसा नहीं है जिसे मैं उधार ले सकूं – और ट्राईफोल्ड लगातार स्टॉक से बाहर रहा। मैंने खुदरा दुकानों को बुलाया; उनके पास मुझे बेचने के लिए कुछ भी नहीं था। फोन फरवरी में थोड़े समय के लिए स्टॉक में वापस आ गया था, लेकिन एक बार फिर, कॉर्पोरेट क्रेडिट कार्ड के सभी विवरण प्राप्त करने से पहले ही यह बिक गया। वास्तव में, सैमसंग इन लगभग 3,000 डॉलर वाले फोन में से कितने को कुछ ही मिनटों में बेच रहा है? मुझे दृढ़ता से संदेह है कि बहुत सारे नहीं हैं, और कमी का प्रभाव एक समय में केवल कुछ मुट्ठी भर फोन पेश करने की एक विशेषता है, कोई बग नहीं।
सचमुच, सैमसंग इन लगभग 3,000 डॉलर वाले फ़ोनों में से कितने फ़ोन कुछ ही मिनटों में बेच रहा है? मुझे बहुत अधिक लोगों पर संदेह नहीं है
हताशा में, हमने ईबे का रुख किया। बिना रेटिंग वाले विक्रेताओं की छानबीन करते हुए, जो किसी भी तरह से बहुत महंगे फोन को बेचना चाहते थे, जिसे उन्होंने बहुत कम लाभ के लिए खरीदा था, हम मॉडर्नटेक पर पहुंचे। विक्रेता के पास बहुत सारी सकारात्मक रेटिंग थीं और प्रतीत होता है कि ट्राइफ़ोल्ड्स का एक समूह प्रत्येक $4,399 में बेचा जा सकता था। (हम आपको इसे यहां खरीदने की अनुशंसा नहीं कर रहे हैं, अकेले ही करें।) यह ध्यान देने योग्य है कि जबकि ट्राइफोल्ड दुनिया के अन्य हिस्सों में लंबे समय से बिक्री पर है, वे अभी कहीं और प्रचुर मात्रा में नहीं हैं। इसे सैमसंग की कोरियाई, चीनी और ताइवानी वेबसाइटों पर भी आउट ऑफ स्टॉक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।
हमसे वादा किया गया था कि फ़ोन मार्च की शुरुआत में आ जाएगा; मार्च की शुरुआत हुई और हमें पता चला कि इसकी अभी तक शिपिंग भी नहीं हुई है। विक्रेता ने रसद संबंधी मुद्दों और आदेशों की अनदेखी के बारे में एक भ्रमित करने वाले संदेश के साथ हमारे सवालों का तुरंत जवाब दिया। अचानक, इसे कुछ दिनों के भीतर आने की योजना बनाई गई – स्कॉट्सडेल, एरिज़ोना से शिपिंग, हांगकांग से नहीं, जैसा कि मूल ट्रैकिंग नंबर से संकेत मिलता है।
पैकेज बिना किसी धूमधाम के सोमवार को आ गया – FedEx बबल मेलर के अंदर सिर्फ एक रिटेल बॉक्स। बक्से के एक तरफ सीवन को ढकते हुए दो मुहरें थीं – एक चीनी में और एक सफेद जिसके ऊपर अंग्रेजी में लिखा था। मैंने निर्माता द्वारा भेजे गए फ़ोन पर इस प्रकार का लेबल कभी नहीं देखा था। इसमें लिखा था: “यदि सील टूटी हुई है तो स्वीकार न करें।” स्टीकर के नीचे डिब्बे का कागज़ उबल रहा था। बड़ी “मेरी छेड़छाड़-रोधी सील से लोग बहुत सारे प्रश्न पूछ रहे हैं, जिनका उत्तर मेरी छेड़छाड़-रोधी सील पहले ही दे चुकी है” ऊर्जा।
मैंने दोनों सीलें काटी और बक्सा खोला। वहाँ यह था: ट्राइफ़ोल्ड जिसे पाने के लिए मैं बहुत उत्सुक था। आंतरिक स्क्रीन पर सुरक्षात्मक फिल्म आसानी से निकल गई, और मैं देख सकता था कि क्यों: बालों के टुकड़े और टुकड़ों ने चिपकने वाली परत को ढक दिया। मुझे पूरा यकीन है कि सैमसंग इस तरह फ़ैक्टरी से फ़ोन नहीं भेजता है।
एक और अप्रिय आश्चर्य मेरा इंतज़ार कर रहा था: जब मैंने फ़ोन चालू किया, तो वह पहले से ही सेट हो चुका था। इसके अलावा, एक ऐप जिसे मैं नहीं पहचानता था, उसने लगभग तुरंत ही एक पॉप-अप का संकेत दिया, जिसमें स्केची अनुमतियों की एक लंबी सूची मांगी गई थी। मैंने इनकार कर दिया और फ़ोन को फ़ैक्टरी रीसेट कर दिया। फ़ोन ने बाध्य किया, लेकिन अब ज़ोर देकर कहता है कि सेटअप जारी रखने के लिए मुझे एक सिम की आवश्यकता है। मुझे इस आवश्यकता को दरकिनार करने का कोई तरीका नहीं मिल रहा है, और मैंने भौतिक सिम के बिना बहुत सारे एंड्रॉइड फोन स्थापित किए हैं। वैसे भी इस समय मेरे पास एक भी नहीं है (बहुत-बहुत धन्यवाद, eSIM)।
तो मैं वहीं हूं. क्या मेरे पास $4,400 का फ़ोन मैलवेयर से भरा हुआ है? विक्रेता के साथ मेरी बातचीत और कुछ त्वरित गूगलिंग सुझाव है कि यह किसी प्रकार की परिष्कृत फ़िशिंग योजना नहीं है – अधिक संभावना है कि यह केवल कुछ नियमित ईबे बैट-एंड-स्विच शेंगेनियां हैं, संभवतः हमें एक महंगे रीस्टॉकिंग शुल्क के लिए फंसाने के लिए। मैंने सैमसंग से उस मॉडल के बारे में कुछ विवरणों की पुष्टि करने के लिए कहा है जो मुझे भेजा गया था; मुझे उनसे कोई जवाब नहीं मिला.
इस पूरे शापित प्रयास ने मुझे एक ही निष्कर्ष पर पहुँचाया है: सैमसंग वास्तव में ट्राइफोल्ड्स को बेचना नहीं चाहता है। अगर ऐसा होता, तो कंपनी बस यही करती उनमें से अधिक बनाएं और उन्हें बेचें. नहीं, सैमसंग चाहता है कि हम ऐसा करें चाहना एक त्रिगुना. ट्राइफोल्ड आकांक्षी है। यह $2,000 के ज़ेड फोल्ड 7 को एक सिंगल हिंज के साथ बहुत ही सस्ते सौदे जैसा बनाता है। यही इसका काम है; यदि इस फोन का काम वास्तव में अस्तित्व में होता, तो यह होता। यदि यह कुछ प्रतिमान-परिवर्तनकारी तकनीकी उपलब्धि होती, तो यह देश के प्रत्येक तकनीकी समीक्षक के हाथों में होती – न कि मुट्ठी भर प्रभावशाली लोगों के हाथों में। इस बीच, मुझे अपने डेस्क पर एक बहुत महंगा पेपरवेट और ईबे पर फाइल करने के लिए “मनी बैक गारंटी” अनुरोध मिला है।
फोटोग्राफी एलिसन जॉनसन / द वर्ज द्वारा
