खुले दस्तावेज़ों से पता चलता है कि प्रिंस एंड्रयू के सलाहकार ने ईवी सौदों पर जेफरी एपस्टीन को खड़ा किया था
प्रकाशित: शुक्र, फ़रवरी 6, 2026, 9:40 अपराह्न यूटीसी | अद्यतन: शुक्र, फ़रवरी 6, 2026, 9:55 अपराह्न यूटीसी
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डीओजे दस्तावेजों से पता चलता है कि डेविड स्टर्न ने 2017-2019 तक ईवी स्टार्टअप ल्यूसिड मोटर्स, फैराडे फ्यूचर और कैनू पर जेफरी एपस्टीन को खड़ा किया, हालांकि कोई निवेश नहीं हुआ
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स्टर्न ने अपने परेशान 2017 सीरीज डी धन उगाहने वाले दौर के दौरान ल्यूसिड मोटर्स में जिया यूटिंग की 32% हिस्सेदारी हासिल करने के लिए 300 मिलियन डॉलर के सौदे का प्रस्ताव रखा।
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ईमेल में स्टर्न और एपस्टीन के बीच कई उद्योगों तक फैले एक दशक पुराने रिश्ते का पता चलता है, जिसमें स्टर्न ने एपस्टीन को ‘मेरे गुरु’ के रूप में संदर्भित किया है।
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ल्यूसिड ने अंततः 2018 में सऊदी अरब के संप्रभु धन कोष से 1 बिलियन डॉलर से अधिक जुटाए, जबकि स्टर्न 1 मिलियन डॉलर के साथ कैनू में संस्थापक निवेशक बन गए।
नए जारी किए गए न्याय विभाग के दस्तावेजों से दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन और 2010 के अंत के व्हाइट-हॉट इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्टअप बूम के बीच एक अप्रत्याशित संबंध का पता चलता है। डीओजे के 3 मिलियन एपस्टीन-संबंधित दस्तावेजों के नवीनतम खुलासे से सैकड़ों ईमेल की टेकक्रंच की समीक्षा के अनुसार, डेविड स्टर्न, एक रहस्यमय व्यवसायी और पूर्व प्रिंस एंड्रयू के करीबी सलाहकार, ने 2017 और 2019 के बीच ल्यूसिड मोटर्स, फैराडे फ्यूचर और कैनू सहित संघर्षरत ईवी स्टार्टअप में निवेश करने के लिए एपस्टीन को बार-बार प्रेरित किया। हालांकि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि एपस्टीन ने वास्तव में इनमें से किसी भी कंपनी में निवेश किया है, लेकिन फाइलें बदनाम फाइनेंसर को सिलिकॉन वैली की गतिशीलता क्रांति से जोड़ने वाली एक और परेशान करने वाली कड़ी को उजागर करती हैं।
दस्तावेज़ ऑटोमोटिव इतिहास में सबसे उन्मादी अवधियों में से एक के दौरान हताशा और अवसरवाद की तस्वीर चित्रित करते हैं। 2017 में, ल्यूसिड मोटर्स सीरीज डी फंडिंग राउंड को बंद करने के लिए संघर्ष कर रहा था। पायाब $400 मिलियन के दौर में संभावित प्रमुख निवेशक के रूप में चक्कर लगा रहा था, लेकिन एक समस्या थी – जिया यूटिंग, प्रतिद्वंद्वी ईवी स्टार्टअप के संस्थापक फैराडे भविष्यने चुपचाप 30% हिस्सेदारी जमा कर ली थी और नए निवेशकों को प्रभावी ढंग से रोक रहा था।
डेविड स्टर्न ने एक उद्घाटन देखा। पिछले सप्ताह जारी ईमेल में उन्होंने एप्सटीन को लिखा, “ल्यूसिड में फोर्ड संभवत: 400 मिलियन डॉलर की सीरीज डी में अग्रणी होगी। बड़ा रणनीतिक कदम।” डीओजे का खुलासा. स्टर्न ने समझाया, जिया को फैराडे में “बड़े पैमाने पर नकदी की समस्या है”, और उसे “अपने अन्य व्यवसाय के लिए पेरोल बनाने के लिए अभी बेचने की जरूरत है।”
स्टर्न सिर्फ बेकार की बातचीत नहीं कर रहा था। मई 2017 में एपस्टीन को भेजे गए उनके फंड मॉन्स्टेरा के पिच डेक के अनुसार, ल्यूसिड में जिया की 32% हिस्सेदारी हासिल करने के लिए लगभग 300 मिलियन डॉलर खर्च करने की योजना थी। स्टर्न ने बाद के ईमेल में इसे “अतिशयोक्तिपूर्ण बिक्री” कहा – “फोर्ड के आने पर” मॉन्स्टेरा या तो इस पद पर बने रह सकता है या इसे हटा सकता है।
ऐसा कुछ भी नहीं हुआ. फोर्ड बाहर निकल गया, और ल्यूसिड को अपनी सीरीज डी को बंद करने के लिए अगस्त 2018 तक इंतजार करना पड़ा, अंततः सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष से $ 1 बिलियन से अधिक जुटाना पड़ा। एसईसी फाइलिंग से पता चलता है कि सऊदी सॉवरेन वेल्थ फंड ने बाद के वर्षों में जिया के शेयरों को फिर से खरीद लिया। टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
लेकिन ल्यूसिड पिच कोई अलग घटना नहीं थी। 2017 और 2019 के बीच, स्टर्न ने बार-बार एपस्टीन को इलेक्ट्रिक वाहन गोल्ड रश में लुभाने की कोशिश की, जिसमें निवेश की पेशकश की गई फैराडे भविष्य स्वयं और बाद में कनूद्वारा समीक्षा किए गए सैकड़ों दस्तावेज़ों के अनुसार टेकक्रंच.
समय समझ में आया. पुराने वाहन निर्माता और नए उभरे स्टार्टअप ईंधन से चलने वाले इलेक्ट्रिक और स्वायत्त वाहनों में अरबों डॉलर का निवेश कर रहे थे टेस्ला का सफलता से सफलता और प्रगति गूगल का स्व-ड्राइविंग परियोजना। स्टर्न स्पष्ट रूप से उस सौदे के प्रवाह में से कुछ को हासिल करने के लिए भूखा था।
स्टर्न स्वयं एक भूत जैसा है। जर्मन व्यवसायी के पास प्रिंस एंड्रयू की पिच@पैलेस स्टार्टअप प्रतियोगिता के निदेशक के रूप में उनकी भूमिका के अलावा लगभग कोई डिजिटल पदचिह्न नहीं है, जो एपस्टीन के साथ एंड्रयू के कनेक्शन सार्वजनिक होने के बाद बंद हो गया। यहां तक कि प्रिंस एंड्रयू ने डीओजे फाइलों में शामिल 2010 ईमेल में स्टर्न को “भूत” के रूप में संदर्भित किया था।
लेकिन नए जारी किए गए दस्तावेज़ों से पता चलता है कि ल्यूसिड पिच के समय तक स्टर्न और एपस्टीन लगभग एक दशक से एक साथ काम कर रहे थे। एपस्टीन के लिए, स्टर्न “मेरा चीन संपर्क” था। स्टर्न के लिए, एपस्टीन “मेरा गुरु था, और मैं वही करता हूं जो वह मुझसे कहता है।”
उनका रिश्ता 2008 में शुरू हुआ जब स्टर्न ने एजीसी कैपिटल में निवेश के लिए एपस्टीन से संपर्क किया, जो कि चीन के आर्थिक उछाल को भुनाने के लिए बनाया गया फंड था। यह ठीक एक महीने पहले की बात है जब एपस्टीन ने फ्लोरिडा में एक नाबालिग को वेश्यावृत्ति के लिए उकसाने का दोषी ठहराया था। डीओजे फाइलों में पाए गए उनके एजीसी कैपिटल पिच डेक के अनुसार, स्टर्न ने लंदन विश्वविद्यालय और चीन में शि-दा विश्वविद्यालय में अध्ययन किया था, चीनी राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों के साथ संयुक्त उद्यम पर बातचीत के लिए सीमेंस में काम किया था और डॉयचे बैंक के शंघाई कार्यालय में समय बिताया था।
वे कनेक्शन मूल्यवान साबित हुए। स्टर्न ने शक्तिशाली चीनी व्यापारियों के साथ संबंध बनाए, जिनमें राष्ट्रपति हू जिंताओ के तहत चीन के चौथे सबसे वरिष्ठ नेता के दामाद ली बोटन भी शामिल थे। ली बाद में एक संस्थापक निवेशक बन गए कनू स्टर्न के साथ, जब कंपनी 2020 में सार्वजनिक हुई तो राष्ट्रीय सुरक्षा समीक्षा शुरू हुई।
ईमेल एक रिश्ते को दर्शाते हैं जो औपचारिक और संक्षिप्त से आश्चर्यजनक रूप से अंतरंग तक विकसित हुआ। एप्सटीन ने एक बार स्टर्न को व्यापारिक सौदा ठीक से तैयार नहीं करने के लिए “एफ” ग्रेड देते हुए लिखा था कि “यदि आप वास्तविक सौदे करना चाहते हैं तो आपको सटीक और सावधान रहना होगा„ हर त्रुटि एक भाग्य है।” लेकिन 2016 तक, स्टर्न को एपस्टीन को अपने बच्चों में से एक का गॉडफादर बनने के लिए कहने में सहजता महसूस हुई। एपस्टीन ने यह कहते हुए मना कर दिया कि उसने अपनी पोती से वादा किया था कि वह किसी और की भूमिका नहीं निभाएगा।
2009 और 2019 के बीच, स्टर्न ने कई उद्योगों में फैले सौदों पर एपस्टीन को खड़ा किया – रूसी कृषि भूमि खरीदना, अल-जज़ीरा का अधिग्रहण करना और इसे सार्वजनिक करना, परेशान संगीत प्रकाशक ईएमआई को खरीदना, और यहां तक कि 2016 में इसे खरीदने का प्रस्ताव भी देउत्शे बैंक. उन्होंने लक्ज़मबर्ग स्थित निजी बैंक साल का अधिग्रहण करने का प्रयास किया। ओपेनहेम के अनुसार लक्स टाइम्स द्वारा ईमेल की समीक्षा की गई.
लेकिन 2017 तक स्टर्न का ध्यान गतिशीलता की ओर चला गया। स्टीफ़न क्रॉस, पूर्व बीएमडब्ल्यू और डॉयचे बैंक सीएफओ जिन्हें बचाने के लिए लाया गया था फैराडे भविष्यने अप्रैल 2017 में एपस्टीन से सीधी अपील की। क्रूस ने लिखा, “फैराडे फ्यूचर (एफएफ) अपने आप में एक महान कहानी है, जो अफसोस की बात है कि जिया यूटिंग (वाईटी) और उनके अन्य उद्यमों के आसपास बहुत शोर से घिरी हुई है।” “ये व्यवसाय काम नहीं कर रहे हैं, इसलिए उसके पास नकदी खत्म हो गई है। एफएफ भूख से मर रहा है। एक बेहतर टेस्ला बनाने का शानदार मौका।”
क्रूज़, जिसे दस्तावेज़ों में स्टर्न का “मित्र” और व्यावसायिक भागीदार बताया गया है, ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। न ही किया फैराडे भविष्य या जिया.
जब क्राउज़ ने 2017 के अंत में एक नई ईवी कंपनी शुरू करने के लिए फैराडे को छोड़ दिया – जिसे पहले एवेलोज़सिटी कहा जाता था, बाद में इसका नाम बदल दिया गया कनू – स्टर्न मूल समर्थकों में से एक था, जिसने ताइवानी इलेक्ट्रॉनिक्स दिग्गज टीपीके चलाने वाले अरबपति ली और माइकल चियांग से बड़ी रकम के साथ $1 मिलियन का योगदान दिया।
जून 2018 में, स्टर्न ने स्टार्टअप के बारे में एपस्टीन दस्तावेज़ भेजे। एपस्टीन की प्रतिक्रिया: “मजेदार।” उन्होंने कभी निवेश नहीं किया, लेकिन एपस्टीन ने स्टर्न की ओर से शक्तिशाली लोगों को खड़ा किया। उन्होंने मई 2018 में दीपक चोपड़ा को ईमेल किया, जिसमें स्वयं सहायता गुरु को बताया कि “डेविड के पास लॉस एंजिल्स में एक नई इलेक्ट्रिक कार कंपनी है” जो “कार में अगली पीढ़ी के स्वास्थ्य सेंसर का निर्माण करेगी।”
जून 2019 में, अपनी गिरफ्तारी से कुछ ही दिन पहले, एपस्टीन ने स्टर्न को कतर के शाही परिवार के सदस्य शेख जाबोर अल थानी से जोड़ा, ताकि शेख “आपकी कार कंपनी के बारे में और अधिक सुन सके।” एक हफ्ते बाद, एप्सटीन को गिरफ्तार कर लिया गया। एक महीने बाद जेल में उनकी मृत्यु हो गई।
यह स्पष्ट नहीं है कि स्टर्न ने आखिरी बार एप्सटीन से कब बात की थी। लेकिन मार्च 2019 में, स्टर्न ने उन्हें “वॉरेन बफे: अमेरिका के भविष्य में इलेक्ट्रिक कारें बहुत हैं” शीर्षक से एक कहानी भेजी। ईमेल के मुख्य भाग में स्टर्न ने लिखा: “हम उसे कैसे प्राप्त करें?”
दस्तावेज़ 2019 की गिरफ्तारी और मृत्यु तक एपस्टीन द्वारा सिलिकॉन वैली स्टार्टअप्स के साथ बनाए गए कई संबंधों के बारे में ताज़ा जानकारी प्रदान करते हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा पिछली रिपोर्टिंग पता चला कि एपस्टीन का निवेशक पीटर थिएल के नेटवर्क के माध्यम से पलान्टिर और कॉइनबेस सहित कंपनियों से संबंध था।
स्टर्न की पिचों में फंसे ईवी स्टार्टअप के लिए, प्रक्षेप पथ बेतहाशा भिन्न थे। ल्यूसिड मोटर्स 2021 में एसपीएसी विलय के माध्यम से सार्वजनिक हुआ और उत्पादन जारी रखा, हालांकि यह लाभप्रदता के साथ संघर्ष कर रहा है। फैराडे भविष्य वर्षों की गलत शुरुआत और लगभग ढहने के बाद अंततः 2023 में अपना पहला उत्पादन वाहन वितरित किया। कनू 2020 में सार्वजनिक हुआ लेकिन उसे अपनी वित्तीय चुनौतियों और डिलीवरी में देरी का सामना करना पड़ा।
ऐसा प्रतीत होता है कि इनमें से किसी भी कंपनी को इस बात की जानकारी नहीं थी कि स्टर्न अपने निवेश के अवसर एप्सटीन को दे रहा है। ईमेल से पता चलता है कि चर्चाएँ प्रारंभिक बातचीत से आगे कभी नहीं बढ़ीं, और एप्सटीन ने 2018 के एक संदेश में कहा कि उन्हें कैनू में कोई “प्रत्यक्ष” या “अप्रत्यक्ष” रुचि नहीं थी।
स्टर्न-एपस्टीन ईमेल अवसरवाद में एक खिड़की प्रदान करते हैं जो 2010 के अंत में ईवी स्टार्टअप बूम को परिभाषित करता है, जब प्रतीत होता है कि कनेक्शन वाला कोई भी व्यक्ति अरबों डॉलर के सौदे कर सकता है। हालाँकि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि एपस्टीन ने कभी इन कंपनियों में निवेश किया था या स्टार्टअप्स को स्टर्न की पिचों के बारे में पता था, दस्तावेज़ इस बात को रेखांकित करते हैं कि 2008 की सजा के बाद भी एपस्टीन निवेश नेटवर्क में कितनी गहराई तक जुड़े रहे। पहले से ही प्रशासन, उचित परिश्रम और स्टार्टअप पूंजी के स्रोतों के बारे में सवालों से जूझ रहे उद्योग के लिए, ये खुलासे आधुनिक ईवी उद्योग को वित्त पोषित करने की कहानी में एक और असहज अध्याय जोड़ते हैं। बड़ा सवाल यह है कि खुलासा होने से बचे बाकी लाखों दस्तावेजों में और कौन से कनेक्शन दबे हुए हैं।
