राष्ट्रपति ट्रम्प के साथ एक आश्चर्यजनक व्यापार समझौते में चीन अपने दुर्लभ पृथ्वी खनिज निर्यात प्रतिबंधों से पीछे हट रहा है। व्हाइट हाउस ने शनिवार को घोषणा की कि चीन गैलियम और जर्मेनियम जैसी महत्वपूर्ण सामग्रियों पर अक्टूबर के नियंत्रण को निलंबित कर देगा, उस नीति को उलट दिया जाएगा जिसमें स्मार्टफोन से लेकर इलेक्ट्रिक वाहनों तक हर चीज की आपूर्ति बंद होने की धमकी दी गई थी। इस कदम से चीनी वस्तुओं पर ट्रम्प की योजनाबद्ध 100% टैरिफ को तुरंत रोक दिया गया है।
व्यापार युद्ध ने एक अप्रत्याशित मोड़ ले लिया। चीन एक सौदे में अपने विवादास्पद दुर्लभ पृथ्वी खनिज निर्यात प्रतिबंधों को वापस ले रहा है, जिसने वाशिंगटन और वॉल स्ट्रीट को परेशान कर दिया था। सफेद घर ने शनिवार को पुष्टि की कि चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग इस सप्ताह की शुरुआत में राष्ट्रपति ट्रम्प के साथ बैठक के दौरान अक्टूबर नियंत्रण को निलंबित करने पर सहमत हुए।
इस सफलता से उस गतिरोध का समाधान हो गया है जो तकनीकी उद्योग के लिए सबसे बुरा सपना बन रहा था। चीन लगभग 60% वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी खनन और 85% सामग्रियों की प्रसंस्करण क्षमता को नियंत्रित करता है जो iPhone चिप्स से लेकर टेस्ला बैटरी तक सब कुछ को शक्ति प्रदान करते हैं। जब बीजिंग ने अक्टूबर में घोषणा की कि उसे गैलियम, जर्मेनियम, एंटीमनी और ग्रेफाइट की थोड़ी मात्रा के लिए भी निर्यात लाइसेंस की आवश्यकता होगी, तो इसने सिलिकॉन वैली बोर्डरूम में घबराहट पैदा कर दी।
एक सेमीकंडक्टर कार्यकारी ने नाम न छापने की शर्त पर हमें बताया, “प्रतिबंधों की पहली घोषणा के बाद से हम आकस्मिक योजनाएँ तैयार कर रहे हैं।” “फिलहाल पूरे उद्योग में राहत महसूस की जा रही है।”
समय इससे अधिक महत्वपूर्ण नहीं हो सकता। दुर्लभ पृथ्वी तत्वों की वैश्विक मांग बढ़ रही है क्योंकि एआई चिप्स को तेजी से परिष्कृत सामग्रियों की आवश्यकता होती है। NVIDIA अकेले अपने H100 और आगामी ब्लैकवेल प्रोसेसर के लिए मासिक रूप से लाखों डॉलर मूल्य के इन खनिजों की खपत करता है। सेब का इस सौदे के अमल में आने से पहले ही iPhone 16 के उत्पादन में संभावित देरी का सामना करना पड़ रहा था।
चीन के अक्टूबर के प्रतिबंध अप्रैल 2025 और अक्टूबर 2022 के पहले के नियंत्रणों पर आधारित हैं, जिससे उद्योग विश्लेषकों ने “धीमी गति वाली आपूर्ति श्रृंखला का गला घोंटना” कहा है। नीति के तहत विदेशी कंपनियों को बीजान्टिन लाइसेंसिंग प्रक्रियाओं को नेविगेट करने की आवश्यकता थी, जिसमें महीनों लग सकते थे, जिससे प्रभावी रूप से बीजिंग को वैश्विक तकनीकी उत्पादन कार्यक्रम पर वीटो शक्ति मिल गई।
ट्रम्प की प्रतिक्रिया विशेष रूप से आक्रामक थी। प्रशासन 100% टैरिफ की धमकी दी यदि प्रतिबंध वापस नहीं लिए गए तो सभी चीनी वस्तुओं पर स्मूट-हॉवले युग के बाद से सबसे गंभीर व्यापार टकराव बढ़ जाएगा। पीटरसन इंस्टीट्यूट के अनुमान के मुताबिक, उन टैरिफ से उपभोक्ता लागत में सालाना लगभग 400 अरब डॉलर का इजाफा होगा।
