अमेरिकी सरकार क्वांटम कंप्यूटिंग में एक अभूतपूर्व कदम उठा रही है, $ 2 बिलियन की फंडिंग पहल के हिस्से के रूप में नौ कंपनियों में इक्विटी हिस्सेदारी लेने की योजना बना रही है, जो पारंपरिक अनुदान-निर्माण से महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी बुनियादी ढांचे में प्रत्यक्ष स्वामित्व के लिए एक नाटकीय बदलाव का प्रतीक है। इस खबर पर प्रीमार्केट ट्रेडिंग में क्वांटम कंप्यूटिंग शेयरों में उछाल आया, जो चीन और अन्य वैश्विक शक्तियों के साथ प्रौद्योगिकी दौड़ में नेतृत्व हासिल करने के लिए वाशिंगटन के अब तक के सबसे आक्रामक दांव का संकेत देता है।
क्वांटम कंप्यूटिंग शेयरों में तेजी आ रही है। इस रिपोर्ट के सामने आने के बाद कि अमेरिकी सरकार क्वांटम प्रौद्योगिकी पर काम करने वाली नौ कंपनियों को लगभग 2 बिलियन डॉलर का पुरस्कार देने की योजना बना रही है, सेक्टर भर के शेयरों में प्रीमार्केट ट्रेडिंग में उछाल आया – लेकिन यहां मोड़ यह है: वाशिंगटन बदले में इक्विटी चाहता है।
यह संरचना एक बुनियादी बदलाव का प्रतिनिधित्व करती है कि संघीय सरकार उभरती हुई प्रौद्योगिकी को कैसे वित्तपोषित करती है। पारंपरिक अनुदान या अनुसंधान अनुबंध सौंपने के बजाय, सरकार इन कंपनियों में एक शेयरधारक बन जाएगी, यह शर्त लगाते हुए कि क्वांटम कंप्यूटिंग उस क्षेत्र में अमेरिकी नेतृत्व को सुरक्षित करते हुए परिवर्तनकारी साबित होगी, जहां चीन ने अरबों का निवेश किया है।
रिपोर्टों के अनुसार, यह पहल क्वांटम कंप्यूटर विकसित करने वाली कंपनियों को लक्षित करती है जो उन समस्याओं को हल करने में सक्षम हैं जिन्हें हल करने में शास्त्रीय सुपर कंप्यूटर को सहस्राब्दियों का समय लगेगा। प्रौद्योगिकी दवा खोज, सामग्री विज्ञान, क्रिप्टोग्राफी और कृत्रिम बुद्धिमत्ता में सफलताओं का वादा करती है – ऐसे अनुप्रयोग जो बताते हैं कि राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारी क्वांटम दौड़ में पिछड़ने के बारे में अलार्म क्यों बजा रहे हैं।
इक्विटी हिस्सेदारी मॉडल सीआईए की उद्यम पूंजी शाखा, इन-क्यू-टेल द्वारा उपयोग किए जाने वाले दृष्टिकोण को प्रतिबिंबित करता है, लेकिन सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली कंपनियों में प्रत्यक्ष सरकारी निवेश के लिए शायद ही कभी इस पैमाने पर देखा जाता है। यह संघ द्वारा वित्त पोषित दशकों के अनुसंधान से सीखे गए सबक को भी दर्शाता है जिसने निजी क्षेत्र के लिए भारी मूल्य पैदा किया – इंटरनेट, जीपीएस और टचस्क्रीन तकनीक के बारे में सोचें – करदाताओं को प्रत्यक्ष वित्तीय रिटर्न देखे बिना।
हालांकि विशिष्ट कंपनी के नामों की आधिकारिक तौर पर पुष्टि नहीं की गई है, क्वांटम कंप्यूटिंग क्षेत्र में स्थापित तकनीकी दिग्गजों से लेकर शुद्ध-प्ले स्टार्टअप तक के खिलाड़ी शामिल हैं जो हाल के वर्षों में सार्वजनिक हुए हैं। अधिकांश कंपनियों के व्यावसायिक व्यवहार्यता से वर्षों दूर होने के बावजूद इस क्षेत्र ने निवेशकों की गहन रुचि को आकर्षित किया है, स्टॉक की कीमतें अक्सर तकनीकी मील के पत्थर जैसे कि क्विबिट काउंट और त्रुटि सुधार सफलताओं पर चलती हैं।
समय आकस्मिक नहीं है. चीन ने पर्याप्त राज्य समर्थन के साथ अपनी स्वयं की क्वांटम कंप्यूटिंग पहल की घोषणा की, जबकि यूरोपीय संघ ने क्वांटम अनुसंधान संघों में संसाधन डाले हैं। वर्तमान एन्क्रिप्शन मानकों को तोड़ने की प्रौद्योगिकी की क्षमता पर रक्षा और खुफिया एजेंसियों ने विशेष रूप से ध्यान केंद्रित किया है – जो कोई भी पहले क्वांटम लाभ प्राप्त करता है वह सैद्धांतिक रूप से आज के तरीकों से सुरक्षित संचार को डिक्रिप्ट कर सकता है।
लेकिन क्वांटम कंप्यूटिंग बेहद कठिन बनी हुई है। मशीनों को बाहरी अंतरिक्ष की तुलना में ठंडे तापमान की आवश्यकता होती है, और वास्तविक दुनिया की समस्याओं को हल करने के लिए आज के प्रायोगिक सिस्टम से लेकर व्यावहारिक क्वांटम कंप्यूटर तक स्केल करना एक बड़ी इंजीनियरिंग चुनौती बनी हुई है। त्रुटि दर ऊंची बनी हुई है, और क्वांटम लाभ की समय-सीमा बदलती रहती है।
यह अनिश्चितता सरकार की इक्विटी भूमिका को साहसिक और जोखिम भरा दोनों बनाती है। यदि प्रौद्योगिकी अपना वादा पूरा करती है, तो करदाताओं को निजी निवेशकों के साथ-साथ रिटर्न भी मिल सकता है। यदि प्रगति रुक जाती है या अनुमान से अधिक समय लेती है, तो सरकार अनिश्चित मील के पत्थर की ओर दौड़ते हुए नकदी के माध्यम से जलने वाली कंपनियों में खुद को इक्विटी रखती हुई पा सकती है।
संरचना यह भी सवाल उठाती है कि सरकारी स्वामित्व कंपनी के संचालन, प्रतिस्पर्धी गतिशीलता और भविष्य के धन उगाहने को कैसे प्रभावित कर सकता है। क्या संघीय इक्विटी हिस्सेदारी इन कंपनियों को सत्यापन चाहने वाले निजी निवेशकों के लिए अधिक आकर्षक बनाएगी, या राष्ट्रीय सुरक्षा प्रतिबंधों और प्रौद्योगिकी निर्यात नियंत्रणों के आसपास जटिलताएँ पैदा करेगी?
उद्योग पर्यवेक्षकों का कहना है कि यह दृष्टिकोण अन्य उभरती प्रौद्योगिकियों के लिए एक मिसाल कायम कर सकता है जहां सरकार रणनीतिक अनिवार्यता और वाणिज्यिक क्षमता दोनों देखती है। यदि क्वांटम पहल सफल साबित होती है तो कृत्रिम बुद्धिमत्ता, उन्नत विनिर्माण और जैव प्रौद्योगिकी में समान हाइब्रिड फंडिंग मॉडल देखे जा सकते हैं।
फिलहाल, बाजार उत्साह के साथ मतदान कर रहा है। संघीय समर्थन में $2 बिलियन की संभावना – इक्विटी शर्तों के साथ भी – इस क्षेत्र को मान्य करती है और विकास की समयसीमा में तेजी ला सकती है। यह यह भी संकेत देता है कि क्वांटम कंप्यूटिंग अनुसंधान जिज्ञासा से रणनीतिक प्राथमिकता की ओर बढ़ गई है, जिसका साइबर सुरक्षा से लेकर फार्मास्युटिकल विकास तक हर चीज पर प्रभाव पड़ता है।
क्वांटम कंप्यूटिंग फर्मों में इक्विटी हिस्सेदारी लेने की सरकार की इच्छा एक फंडिंग तंत्र से कहीं अधिक का प्रतिनिधित्व करती है – यह इस बारे में एक बयान है कि वाशिंगटन भूराजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों के साथ प्रौद्योगिकी दौड़ को कितनी गंभीरता से देखता है। यह दांव सफल होगा या नहीं यह वैज्ञानिक सफलताओं पर निर्भर करता है जो अनिश्चित बनी हुई हैं, लेकिन तत्काल बाजार प्रतिक्रिया से पता चलता है कि निवेशकों का मानना है कि संघीय समर्थन क्वांटम लाभ के लिए समयसीमा में तेजी ला सकता है। जैसे ही ये नौ कंपनियां अपने पुरस्कार प्राप्त करती हैं और सरकार एक शेयरधारक बन जाती है, क्वांटम कंप्यूटिंग क्षेत्र एक नए चरण में प्रवेश करता है जहां रणनीतिक महत्व और वाणिज्यिक क्षमता इस तरह से मिलती है कि अमेरिका अपने तकनीकी भविष्य को कैसे वित्तपोषित कर सकता है।
