यह है कम उत्तीर्ण जंको रोएटगर्स द्वारातकनीक और मनोरंजन के लगातार विकसित हो रहे अंतर्संबंध पर एक न्यूज़लेटर, केवल इसके लिए सिंडिकेटेड द वर्ज सप्ताह में एक बार ग्राहक।
मुझे अभी तक याद है पहली बार मैंने 2014 में बच्चों के शिक्षा प्रणाली ओस्मो को आज़माया: मैं एक आईपैड के सामने बैठा था, जो एक सफेद आईपैड स्टैंड पर लंबवत रखा हुआ था, जिसने मुझे एक टेंग्राम पहेली के टुकड़े दिखाए, इसके वर्ग और त्रिकोण एक आकार बनाने के लिए व्यवस्थित थे।
आईपैड के सामने मेज पर लकड़ी की पहेली के टुकड़े बिखरे हुए थे। मैं उन लकड़ी के टुकड़ों से संबंधित आकृति को फिर से बनाने के काम पर गया। जब मैं ऐसा करने में कामयाब हो गया, तो आईपैड ने एक एनीमेशन और एक ध्वनि बजाई, और मुझे क्रैक करने के लिए एक नया आकार दिखाया।
डिजिटल और फिजिकल प्ले का यह संयोजन जादू जैसा लगा, खासकर इसलिए क्योंकि इसका भौतिक पक्ष इतना सरल था: आईपैड और कस्टम व्हाइट स्टैंड के अलावा, ओस्मो केवल एनालॉग ऑब्जेक्ट्स पर निर्भर था – लकड़ी के टेंग्राम के टुकड़े, साथ ही खरोंचना-जैसे अक्षर और संख्या टाइलें – विभिन्न पहेलियों और अन्य कार्यों के लिए। और ओस्मो के ऐप्स को इन वस्तुओं को पहचानने के लिए बस एक साधारण क्लिप-ऑन दर्पण की आवश्यकता थी जो आईपैड के फ्रंट-फेसिंग कैमरे के दृश्य क्षेत्र को टेबल की सतह पर पुनर्निर्देशित करता था।
भौतिक और डिजिटल दुनिया को जोड़ने के लिए ओस्मो के कंप्यूटर विज़न के चंचल उपयोग ने कंपनी को वर्षों में कई लाखों प्रशंसकों का दिल जीतने में मदद की, और अंततः इसका नेतृत्व किया। $120 मिलियन का अधिग्रहण 2019 में भारत की एडुटेक दिग्गज बायजू द्वारा। फिर, बायजू धोखाधड़ी के आरोपों के बीच फट गया – और ओस्मो मदरशिप के साथ बंद हो गया, 2024 में परिचालन बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
अब, ओम्सो के पूर्व कर्मचारियों का एक छोटा समूह अपना जादू वापस लाने की कोशिश कर रहा है: साथ में, उन्होंने दिसंबर में दिवालियापन से बाहर निकलने के बाद ओस्मो के आईपी और अन्य संपत्तियों को केवल $825,000 में हासिल कर लिया। तब से, वे चुपचाप ओस्मो के कुछ मौजूदा ऐप्स को पुनर्स्थापित कर रहे हैं, और यहां तक कि शेष हार्डवेयर भी बेचना शुरू कर दिया है – यह सब ओस्मो की तकनीक को अगले स्तर पर ले जाने के तरीकों पर विचार-मंथन करते हुए।
नई ओस्मो टीम के दो प्रमुख सदस्य फेलिक्स हू और एरियल ज़ेकेलमैन हैं, जो ओस्मो के कोडिंग ऐप पर काम करते हुए मिले थे, और तब से उन्होंने शादी कर ली है और खुद माता-पिता बन गए हैं। हू कहते हैं, “बच्चे पैदा करने से हमें एहसास हुआ कि ओस्मो कितना खास है और बाजार में इसके जैसा कुछ भी नहीं है।” “हमने उन उत्पादों में बहुत प्यार और ऊर्जा लगाई है। हम अभी भी उन्हें फलते-फूलते देखना चाहते हैं।”
“आप इन समस्याग्रस्त खेल पैटर्न का निर्माण नहीं करना चाहते। आप व्यसनकारी कचरा नहीं बनाना चाहते।”
माता-पिता के रूप में, ज़ेकेलमैन और हू को यह भी एहसास हुआ कि ओस्मो 2014 में जिन समस्याओं को हल करने की कोशिश कर रहा था – बच्चे स्क्रीन से दूर रहना और अपने आस-पास की दुनिया को अनदेखा करना – पिछले कुछ वर्षों में और भी बदतर हो गए हैं। ज़ेकेलमैन कहते हैं, “मैं वास्तव में डिजिटल स्पेस के साथ स्वस्थ संबंध बनाना चाहता हूं।” “मैं नहीं चाहता कि माता-पिता ऐसा महसूस करें कि वे बच्चों को प्रौद्योगिकी से परिचित नहीं करा सकते। मुझे लगता है कि हमें इसके बारे में और अधिक जिम्मेदार होने की जरूरत है।”
साथ ही, ज़ेकेलमैन स्वीकार करते हैं कि बच्चे स्वयं बदल गए हैं। वे प्रौद्योगिकी का उपयोग बहुत पहले ही शुरू कर देते हैं और मीडिया के विभिन्न रूपों का उपभोग करते हैं। वह कहती हैं, ”दस साल पहले, दुनिया बहुत, बहुत अलग जगह थी।” “बच्चे एक अलग मानसिकता में थे। प्रौद्योगिकी के साथ हमारा एक अलग रिश्ता था।”
ज़ेकेलमैन और हू अभी आने वाले उत्पादों के बारे में ज़्यादा बात नहीं करना चाहते थे। हू ने कहा कि कंपनी शुरू में अपने मौजूदा ग्राहकों के साथ विश्वास हासिल करने पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जिसमें हजारों स्कूल भी शामिल हैं जो कभी ओस्मो का इस्तेमाल करते थे।
लेकिन जोड़े ने सुझाव दिया कि ओस्मो के भविष्य में एआई एक बड़ी भूमिका निभा सकता है। कंपनी के शुरुआती दिनों में, इसकी कंप्यूटर दृष्टि अक्सर भौतिक वस्तुओं के एक बहुत छोटे समूह को पहचानने तक ही सीमित थी। मूल रूप से, जब भी ओस्मो एक नया आईपैड ऐप बनाना चाहता था, तो उसे आईपैड के कैमरे के सामने रखने के लिए नए प्ले पीस भी भेजने पड़ते थे।
हू कहते हैं, “हम उस समय उपलब्ध प्रौद्योगिकियों द्वारा सीमित थे।” “अब जब आपके पास बड़े भाषा मॉडल हैं, तो बहुत अधिक अवसर हैं [to] कुछ भी सामने रखो [the iPad] और इसके साथ सार्थक तरीके से बातचीत करें।
साथ ही, एआई एक छोटी, बड़े पैमाने पर स्व-वित्त पोषित टीम के लिए भी वरदान हो सकता है। ज़ेकेलमैन कहते हैं, “हम बहुत बड़े सपने देख सकते हैं और बच्चों को इस डिजिटल दुनिया से बाहर भौतिक दुनिया में लाने के लिए हम और अधिक रोमांचक चीजें कर सकते हैं।”
डिजिटल और भौतिक खेल का यह संयोजन कुछ ऐसा है जिसे कई कंपनियों ने वर्षों से तोड़ने की कोशिश की है। अमेज़ॅन का ग्लो – बच्चों और उनकी देखभाल करने वालों के लिए एक प्रक्षेपण मानचित्रण उपकरण – स्पष्ट रूप से ओस्मो से प्रेरित था, भौतिक टैंग्राम पहेली तक (ज़ेकेलमैन ने 2022 में ओस्मो छोड़ने के बाद संक्षेप में ग्लो पर काम किया था)। नेक्स खेल का मैदान लिविंग रूम में इसी समस्या से निपटने के लिए काइनेक्ट-जैसे दृष्टिकोण का उपयोग किया जा रहा है। कोई इस पर बहस भी कर सकता है पोकेमॉन गोऔर जिस तरह से यह भौतिक दुनिया को खेल के मैदान के रूप में उपयोग करता है, वह उसी श्रेणी में आता है।
यह कुछ ऐसा भी है जिसे फ़ोन स्क्रीन तक सीमित ऐप्स या गेम बनाने की तुलना में पूरा करना बहुत कठिन है। इसका उदाहरण: अमेज़ॅन ने लॉन्च के एक साल बाद ही अपने ग्लो उत्पाद को बंद कर दिया। ओस्मो को संभवतः वितरण से लेकर चुनौतियों का भी सामना करना पड़ सकता है। अपनी पिछली पुनरावृत्ति में, कंपनी की कई खुदरा साझेदारियाँ थीं, जिनमें टारगेट और ऐप्पल स्टोर शामिल थे। इस प्रकार के सौदे करने के लिए महत्वपूर्ण पूंजी की आवश्यकता होती है।
हू अभी भविष्य की वितरण योजनाओं पर टिप्पणी नहीं करना चाहते थे, लेकिन ज़ेकेलमैन ने सुझाव दिया कि नया ओस्मो धीमी, टिकाऊ वृद्धि पर ध्यान केंद्रित कर सकता है। ओस्मो जैसे बच्चों के हार्डवेयर के बारे में ज़ेकेलमैन कहते हैं, “आपको वीसी विकास मानकों पर नहीं रखा जा सकता है, और आपको ऐसा नहीं होना चाहिए।” जो निरंतर जुड़ाव और विकास के लिए अनुकूलित नहीं है। “आप इन समस्याग्रस्त खेल पैटर्न का निर्माण नहीं करना चाहते। आप व्यसनकारी कचरा नहीं बनाना चाहते।”
ज़ेकेलमैन और हू ने मुझे बताया कि वे आगे आने वाली चुनौतियों के बारे में स्पष्ट दृष्टिकोण रखते हैं, जिसमें दुनिया को यह याद दिलाना शामिल है कि ओम्सो अस्तित्व में है और अति-विकास का पीछा करने के प्रलोभन से दूर रहना है। ज़ेकेलमैन कहते हैं, “हमें इस बात का अंदाज़ा है कि हम क्या कर रहे हैं।” “हम मूर्ख नहीं हो सकते। मुझे लगता है कि बस इतना ही। हम बिक नहीं सकते।”
