माइक्रोसॉफ्ट अभी-अभी गेमिंग उद्योग पर एक बम गिराया गया है। एक दशक से अधिक समय तक Xbox का चेहरा रहे फिल स्पेंसर, कंपनी में लगभग 40 वर्षों के बाद सेवानिवृत्त हो रहे हैं। लेकिन इतना ही नहीं – एक्सबॉक्स अध्यक्ष सारा बॉन्ड भी जा रही हैं, और माइक्रोसॉफ्ट गेमिंग का कार्यभार संभालने वाला व्यक्ति गेमिंग की दुनिया से बिल्कुल भी नहीं है। आशा शर्मा, जो वर्तमान में CoreAI उत्पाद विकास का नेतृत्व कर रही हैं, माइक्रोसॉफ्ट गेमिंग के सीईओ के रूप में कदम रख रही हैं, जो यह संकेत दे रही है कि तकनीकी दिग्गज अपने गेमिंग व्यवसाय को कैसे अपनाते हैं, इसमें एक नाटकीय मोड़ हो सकता है।
माइक्रोसॉफ्ट सीईओ सत्या नडेला ने आज एक आंतरिक ज्ञापन में यह खबर दी, जिससे गेमिंग उद्योग में पहले से ही सदमे की लहर है। फिल स्पेंसर, जो 1988 से माइक्रोसॉफ्ट के साथ हैं और कुछ सबसे परिवर्तनकारी वर्षों में Xbox का नेतृत्व किया, अपने नियंत्रक को बंद कर रहे हैं। नडेला ने लिखा, “पिछले साल, फिल स्पेंसर ने कंपनी से सेवानिवृत्त होने का निर्णय लिया था और तब से हम उत्तराधिकार योजना के बारे में बात कर रहे हैं।” द वर्ज द्वारा प्राप्त ज्ञापन.
लेकिन यहीं पर यह दिलचस्प हो जाता है। Microsoft गेमिंग रैंक के भीतर से प्रचार नहीं कर रहा है। इसके बजाय, आशा शर्मा, जो CoreAI उत्पाद विकास चला रही हैं, कमान संभाल रही हैं। यह एक ऐसा कदम है जो आपको सब कुछ बताता है कि माइक्रोसॉफ्ट गेमिंग को किस दिशा में ले जा रहा है। कंपनी ने अपने 69 बिलियन डॉलर के एक्टिविज़न ब्लिज़र्ड सौदे को पूरा करने के लिए नियामकों से लड़ने में दो साल का बेहतर समय बिताया है, और अब यह पूरे गेमिंग ऑपरेशन के लिए एक एआई कार्यकारी को प्रभारी बना रही है।
एक्सबॉक्स प्रमुख के रूप में स्पेंसर का कार्यकाल 2014 में शुरू हुआ, जब एक्सबॉक्स वन सोनी के प्लेस्टेशन 4 के खिलाफ संघर्ष कर रहा था। उन्होंने हार्डवेयर से अधिक सेवाओं पर ध्यान केंद्रित करके, गेम पास लॉन्च करके और पीसी और क्लाउड प्लेटफॉर्म पर एक्सबॉक्स गेम को आगे बढ़ाकर चीजों को बदल दिया। उनकी देखरेख में, माइक्रोसॉफ्ट ने अधिग्रहण की दौड़ में भाग लिया, जिसने बेथेस्डा, एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड और दर्जनों स्टूडियो को एक्सबॉक्स छतरी के नीचे ला दिया। रणनीति एक कंसोल युद्ध जीतने से हटकर उस निर्माण पर केंद्रित हो गई जिसे स्पेंसर ने “गेमिंग का नेटफ्लिक्स” कहा था।
सारा बॉन्ड का बाहर जाना भी उतना ही आश्चर्यजनक है। वह एक्सबॉक्स नेतृत्व के माध्यम से आगे बढ़ रही थीं, बाहरी साझेदारियों को संभाल रही थीं और हाल ही में एक्सबॉक्स अध्यक्ष के रूप में काम कर रही थीं। बॉन्ड को व्यापक रूप से स्पेंसर के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा गया था और वह Xbox इवेंट में सबसे अधिक दिखाई देने वाले अधिकारियों में से एक बन गया था। स्पेंसर के साथ उनका जाना बताता है कि यह सिर्फ सेवानिवृत्ति नहीं है – यह माइक्रोसॉफ्ट गेमिंग की नेतृत्व टीम का पूर्ण रीसेट है।
