एआई उद्योग ने एक ऐसी दीवार खड़ी कर दी है जिसे किसी ने भी आते नहीं देखा – लेकिन यह चिप्स या कोड के बारे में नहीं है। ओपनएआई सीईओ सैम ऑल्टमैन और माइक्रोसॉफ्ट सीईओ सत्या नडेला ने खुले तौर पर स्वीकार किया कि वे भविष्यवाणी नहीं कर सकते कि एआई को वास्तव में कितनी बिजली की आवश्यकता होगी, जिससे एक खतरनाक अनुमान लगाने का खेल तैयार हो जाएगा जो ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर गलत दांव लगाने वाले निवेशकों को परेशान कर सकता है।
यह स्वीकारोक्ति एक स्पष्ट बातचीत के दौरान हुई बीजी2 पॉडकास्ट उपस्थिति जहां दोनों सीईओ ने एक असुविधाजनक सच्चाई उजागर की – एआई बूम ने ऊर्जा ग्रिड की क्षमता को बनाए रखने की क्षमता को पीछे छोड़ दिया है। नडेला ने स्वीकार किया कि माइक्रोसॉफ्ट वास्तव में क्षमता से अधिक जीपीयू का ऑर्डर दिया गया है जिससे पता चलता है कि उद्योग ने कितनी बुरी तरह से गलत गणना की है।
“अब हमारे सामने सबसे बड़ा मुद्दा गणना की अधिकता नहीं है, बल्कि यह एक शक्ति है और यह एक तरह से प्राप्त करने की क्षमता है [data center] नडेला ने बताया, ”बिजली के करीब काफी तेजी से निर्माण किया जाता है।” कंपनी के पास वस्तुतः चिप्स हैं ”इन्वेंट्री में बैठे हुए हैं जिन्हें मैं प्लग नहीं कर सकता” क्योंकि पर्याप्त “वार्म शेल” नहीं हैं – उद्योग ऑनलाइन जाने के लिए तैयार डेटा केंद्रों के लिए बोलता है।
यह बिजली संकट तकनीकी कंपनियों के संचालन के तरीके में एक बुनियादी बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है। एक दशक से अधिक समय तक, अमेरिकी बिजली की मांग स्थिर रही, जिससे उपयोगिताएँ यह सोच कर सुस्त हो गईं कि विकास ख़त्म हो गया है। फिर डेटा सेंटरों में विस्फोट हो गया मांग बढ़ रही है किसी की भी अपेक्षा से अधिक तेज़। नतीजा? कंपनियाँ मीटर के पीछे के बिजली सौदों को सुरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रही हैं जो पारंपरिक ग्रिड को पूरी तरह से दरकिनार कर देते हैं।
ऑल्टमैन को आगे और भी बड़ी समस्याएँ दिखाई देती हैं। उन्होंने चेतावनी दी, “अगर ऊर्जा का बहुत सस्ता रूप जल्द ही बड़े पैमाने पर ऑनलाइन आता है, तो बहुत से लोग अपने मौजूदा अनुबंधों से बेहद प्रभावित होंगे।” ओपनएआई चीफ की भी खेल में रुचि है – उन्होंने परमाणु स्टार्टअप में निवेश किया है ओक्लो और हेलियनप्लस सोलर स्टोरेज कंपनी एक्सोवाट।
ऑल्टमैन की चिंता के पीछे का गणित चौंका देने वाला है। उनका अनुमान है कि एआई दक्षता में प्रति वर्ष लगभग 40 गुना सुधार होता है – “बुनियादी ढांचे के निर्माण के दृष्टिकोण से यह एक बहुत ही डरावना प्रतिपादक है।” यदि गणना लागत रातोंरात 100 गुना कम हो जाती है, तो उपयोग उससे कहीं अधिक बढ़ जाएगा, जिससे मांग में वृद्धि होगी जिसका कोई अनुमान नहीं लगा सकता है।
इसीलिए तकनीकी दिग्गज रहे हैं ख़तरनाक गति से सौर ऊर्जा जोड़ना. लागत और स्वच्छ ऊर्जा लाभों से परे, सौर पैनल अर्धचालकों के साथ डीएनए साझा करते हैं – दोनों सिलिकॉन सब्सट्रेट का उपयोग करते हैं और उत्पादन लाइनों को मॉड्यूलर घटकों के रूप में रोल करते हैं जो तेजी से बढ़ते हैं। यह एक ऐसी तकनीक है जिसे ये कंपनियाँ वास्तव में समझती हैं।
