चरण ए अनुबंध का मूल्य €399,000 (£350,000) है और इसमें आठ महीने का अध्ययन शामिल होगा। इसका उद्देश्य कक्षा में नवीनीकरण और उन्नयन सेवाओं के लिए तकनीकी आधारभूत कार्य और वाणिज्यिक मामला विकसित करना है।
विशेष रूप से, एस्ट्रोस्केल टीम यह पता लगाएगी कि रोबोटिक और सर्विसिंग प्रौद्योगिकियां कक्षा में पहले से मौजूद उपग्रहों से कैसे जुड़ सकती हैं और उनका नवीनीकरण कैसे कर सकती हैं। उदाहरण के लिए, किसी उपग्रह को उन्नत करने या उसका जीवन बढ़ाने की तकनीकी व्यवहार्यता और व्यावसायिक व्यवहार्यता का आकलन करना। इसमें बैटरी, सौर पैनल और ऑन-बोर्ड कंप्यूटर जैसी ख़राब या पुरानी उप-प्रणालियों को बदलना शामिल हो सकता है।
इस तरह के इन-ऑर्बिट अपडेट से प्रतिस्थापन प्रक्षेपण की आवश्यकता कम हो जाएगी और अतिरिक्त मलबा बनाने का जोखिम भी कम हो जाएगा, जो अंतरिक्ष सुरक्षा के लिए एक प्रमुख प्राथमिकता है।
आईएसएएम अग्रदूत
मूल रूप से, आईआरयूएस अधिक जटिल इन-ऑर्बिट सर्विसिंग, असेंबली और मैन्युफैक्चरिंग (आईएसएएम) क्षमताओं के लिए मार्ग प्रशस्त कर रहा है। एजेंसी इस बात पर प्रकाश डालती है कि इस तरह का नवीनीकरण, और उन्नयन, अंतरिक्ष में दीर्घकालिक प्लेटफार्मों को इकट्ठा करने के लिए आवश्यक अग्रदूत हैं।
“यह खोजकर कि कैसे उपग्रहों को उन्नत किया जा सकता है और कक्षा में बढ़ाया जा सकता है, हम अंतरिक्ष के लिए एक स्थायी भविष्य को आकार देने में मदद कर रहे हैं – जो ऑपरेटरों, सरकारों और सामान्य रूप से समाज के लिए दीर्घकालिक मूल्य प्रदान करता है,” ने कहा। निक शेवएस्ट्रोस्केल यूके के प्रबंध निदेशक।
“यह अध्ययन एस्ट्रोस्केल, हमारे औद्योगिक साझेदारों और इन-ऑर्बिट सर्विसिंग और दोहरे उपयोग वाली प्रौद्योगिकियों में यूके की बढ़ती ताकत के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है जो नागरिक और रक्षा दोनों अंतरिक्ष गतिविधियों का समर्थन करेगा।”
बीएई सिस्टम्स
उन औद्योगिक साझेदारों में से एक बीएई सिस्टम्स है, जो भविष्य में कक्षा में सर्विसिंग क्लाइंट की भूमिका निभा रहा है।
बीएई सिस्टम्स के डिजिटल इंटेलिजेंस व्यवसाय के अंतरिक्ष निदेशक राचेल होयले ने कहा, “हम यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि अंतरिक्ष अभी और भविष्य में भी टिकाऊ हो, और आईआरयूएस उस यात्रा में एक महत्वपूर्ण कदम है।”
“एस्ट्रोस्केल के साथ काम करके, हम विश्व स्तरीय इन-ऑर्बिट सर्विसिंग विशेषज्ञता को बीएई सिस्टम्स की अंतरिक्ष प्रणालियों और रक्षा एकीकरण क्षमताओं के साथ जोड़ रहे हैं ताकि नागरिक और रक्षा दोनों अनुप्रयोगों वाली प्रौद्योगिकियों को विकसित किया जा सके। आईआरयूएस दर्शाता है कि कैसे दोहरे उपयोग वाला नवाचार मलबे को कम कर सकता है, लॉन्च की जरूरतों को कम कर सकता है और यूके और उसके सहयोगियों के लिए लचीला अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे का निर्माण कर सकता है।”
ईएसए में सस्टेनेबल इंजीनियरिंग सेक्शन के प्रमुख रॉस फाइंडले ने कहा, “कक्षा में नवीनीकरण प्रदर्शित करने का ईएसए का मिशन अंतरिक्ष में एक गोलाकार अर्थव्यवस्था की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसका लक्ष्य टिकाऊ कक्षीय संचालन को सक्षम करना, अंतरिक्ष मलबे को कम करना और ईएसए के अंतरिक्ष सुरक्षा कार्यक्रम उद्देश्यों के साथ संरेखित करते हुए उपग्रह जीवनकाल का विस्तार करना है।” “यह ईएसए की 2040 रणनीति का समर्थन करता है और यूरोपीय उद्योग को टिकाऊ कक्षीय संचालन में अग्रणी के रूप में स्थापित करता है। यह पहला प्रदर्शन भविष्य के आईएसएएम मिशनों और 2040 तक अंतरिक्ष-मलबा तटस्थ बनने के ईएसए के लक्ष्य के लिए आधार तैयार करता है।”
एस्ट्रोस्केल का यूके बेस ऑक्सफ़ोर्डशायर के हार्वेल कैंपस में है। इसकी जापानी मूल कंपनी का मुख्यालय टोक्यो में है।
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