अल्फा स्कूल ने शिक्षा के भविष्य का वादा किया – बच्चे आकर्षक, डेटा-संचालित कक्षाओं में मानव शिक्षकों के बजाय एआई सॉफ्टवेयर से सीखेंगे। लेकिन ब्राउन्सविले, टेक्सास में माता-पिता एक स्याह वास्तविकता की खोज के बाद अपने बच्चों को बाहर निकाल रहे हैं: 9-वर्षीय बच्चों को तब तक नाश्ता करने से मना कर दिया गया जब तक कि वे सीखने के मेट्रिक्स तक नहीं पहुंच गए, बच्चे अंतहीन गुणन अभ्यास के माध्यम से रो रहे थे, और घर पर भी छात्रों पर नज़र रखने वाली निगरानी प्रणालियाँ। तकनीकी शिक्षा प्रयोग जिसने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है, वह उजागर हो रहा है क्योंकि परिवारों को एहसास है कि सिलिकॉन वैली की स्टार्टअप मानसिकता बचपन के विकास में तब्दील नहीं होती है।
जब क्रिस्टीन बैरियोस ने अपनी बेटी का दाखिला कराया तो शिक्षा का भविष्य उज्ज्वल दिख रहा था अल्फ़ा स्कूल ब्राउन्सविले, टेक्सास में। अब कोई पुरानी कक्षाएँ या अधिक काम करने वाले शिक्षक नहीं हैं – बस अत्याधुनिक सॉफ्टवेयर बच्चों को उनकी अपनी गति से वैयक्तिकृत शिक्षण के माध्यम से मार्गदर्शन कर रहा है। लेकिन जो शैक्षिक क्रांति के रूप में शुरू हुई वह जल्द ही एक दुःस्वप्न बन गई जिसने उसकी 9 वर्षीय बच्ची को यह कहते हुए रोने पर मजबूर कर दिया कि वह जारी रखने के बजाय “मरना पसंद करेगी”।
बैरियोस की बेटी व्यक्तिगत शिक्षण मंच IXL पर गुणन पाठ में फंस गई, जो उसके गणित शिक्षक के रूप में कार्य करता था। सॉफ़्टवेयर ने मांग की कि वह आगे बढ़ने से पहले बिना किसी गलती के दर्जनों बार अभ्यास पूरा करे। जब बच्ची ने अपने “मार्गदर्शक” – छात्रों की निगरानी करने वाले गैर-शिक्षक कर्मचारियों के लिए अल्फा शब्द – से पूछा कि क्या वह आगे बढ़ सकती है, तो उसे समस्या से जूझते रहने के लिए कहा गया।
पूरे सप्ताहांत में, बैरियोस और उनके पति अपनी बेटी के साथ हर दिन घंटों तक बैठे रहे, बच्चे के प्रवेश करने से पहले माँ गुप्त रूप से कैलकुलेटर पर उत्तरों की दोबारा जाँच करती थी। कठिन पाठ पूरा करने के बाद भी, लड़की को पता चला कि वह अपने एल्गोरिथम सीखने के लक्ष्य से और भी पीछे रह गई है। जल्द ही, अल्फ़ा स्कूल ने बताया कि बच्ची दोपहर का भोजन नहीं कर रही थी – वह IXL पर पकड़ बनाने की कोशिश में भोजन अवकाश बिता रही थी।
जब बैरियोस ने स्कूल में नाश्ता भेजा, तो वे बिना छुए वापस आ गए। उनकी बेटी ने बताया कि स्टाफ ने कहा कि उसने अपने स्नैक्स “नहीं कमाए” और जब तक वह अपने सीखने के मेट्रिक्स को पूरा नहीं कर लेती, तब तक वह उन्हें नहीं देगी। बैरियोस ने नवंबर में अपने दोनों बच्चों को बाहर निकाला।
के अनुसार, अल्फ़ा स्कूल में यह कोई अकेली घटना नहीं है WIRED की जांच योगदानकर्ता टॉड फेदर द्वारा। टेक-फॉरवर्ड निजी स्कूल श्रृंखला ने पारंपरिक शिक्षकों को एआई सॉफ्टवेयर और डेटा-संचालित शिक्षण लक्ष्यों से प्रतिस्थापित करके राष्ट्रीय प्रतिष्ठा बनाई है। छात्र पूर्णता दर और प्रदर्शन मेट्रिक्स प्रदर्शित करने वाले बड़े टीवी से भरे साफ-सुथरे कमरों में बैठते हैं, घंटों तक हेडफोन लगाकर लैपटॉप में प्लग लगाए रहते हैं।
इस मॉडल ने पारंपरिक शिक्षा के विकल्प तलाशने वाले अभिभावकों के बीच आग पकड़ ली, खासकर उन क्षेत्रों में जहां स्कूली शिक्षा के विकल्प सीमित हैं। अल्फ़ा ने सॉफ़्टवेयर-प्रथम शिक्षा के माध्यम से “असीमित संभावनाओं” का वादा किया, शिक्षा को दो घंटे के गहन सत्रों में संक्षिप्त किया और मानव संपर्क पर मेट्रिक्स पर ध्यान केंद्रित किया।
